My podcast editing flow

Podcasts are a fascinating medium: you can create and distribute something the whole world can hear. Totally for free. But, if you strive for high quality, you have to dive into topics like recording, audio engineering and distribution. This might be overwhelming.

In this article I give an overview about my podcast editing flow, from recording to distribution. It is a result of creating currently (on december 4th 2020) 62 episodes of Gemeinde-Podcast EFG Ludwigshafen with 1943 minutes of content that have been played 2118 times since april 2020. The knowledge is mainly collected from

solving the problems that arose editing these episodes,
lurking r/audioengineering, and
reading the Audacity manual .

The following sections cover

the recording process,
cleaning up the recording, mainly using iZotope plugins,
walking through the recording, using Audacity macros to remove unwanted words, silences and noise,
finalizing the recording with a compressor, EQ, limiter etc.,
adding jingles to the start and end, and
exporting the episode to upload it to anchor.fm .

Recording

Often overlooked, but the root of all evil is: the recording process . A minute spent to create a better recording saves an hour of work in post-production. A bad recording won't magically become good, you can only do so much afterwards.

When Covid hit, I purchased a RøDE Podcaster pretty quick, which has a good sound quality, but mainly is super easy to set up and use, because it has its own audio-interface – you just plug it in via USB and… done! As it became clear that we would be in home-office for several months, and because my Podcaster was always borrowed by friends, I additionally bought a Shure SM7B and a Native Instruments Komplete Audio 2 .

My recording setup is built around these two microphones/audio-interfaces. If we're recording an episode in person (i.e. in my office), I assign the SM7B to the one I anticipate to speak the most, usually the guest, and take the Podcaster for myself. As the Podcaster has its own audio-interface, I can't record both simultaneously with Audacity (maybe I could with an Apple MIDI aggregate device, but I never spent time to try that out, because my solution works good enough). So I record the SM7B with Audacity and the Podcaster with QuickTime on Maximum settings. I should also note that I record on a fully equipped 2018 Macbook Pro.

Your behavior behind the microphone can make your life in post-production easier or harder, here are some tips to make it easier:

Don't talk directly into the microphone. Aim the microphone directly to your mouth, but angle your head 45° and 1-2 hands (30-50cm) away from the mic. That way you minimize plosives (hard "P"-sounds) that you would have to remove later.
Don't rearrange the microphone and talk. Rearrange first, talk later. You can always cut the rearrangement away, but it's hard to operate it surgically out of spoken voice.

A first cleanup

The recording is done, the guest is gone. Now the very first thing is to duplicate the recording files – never work on the recordings themselves, otherwise you may not be able to recover from errors. I usually name the original recording Original.aup and the file I'm actually working on the way I plan to name the podcast episode later (e.g. My podcast editing flow | Episode 016.aup ).

I use Audacity as my DAW ("Digital Audio Workstation", the main program the editing is done in). It started because it was free and open-source, and I really locked-in on it, so that I feel so much more productive with it than with GarageBand or Logic (which I tried for some months as well).

Audacity has extensive keyboard support, which speeds up the manual editing (more on that later). For the moment, I just drag the QuickTime recording into the already open project ( "My podcast editing flow | Episode 016.aup" ) and press ⌘ ⇧ F to distribute both tracks evenly on the screen. Maybe ⌘ F to see the whole recording.

Now my workflow for all tracks is:

Switch from Waveform to Multi-View, with the spectral view in logarithmic scale. This makes it a lot easier (for me) to identify words, sounds and noise. Also, on a high-resolution display, resize the waveform part so that "silence" is not just a single pixel line but two pixels (it takes an amplify -150db to bring it to a single line, more on that later).
Run a High-Pass Filter at 80Hz. This removes bumps and low-frequency noise, which is not produced by human voice.
Run iZotope de-click on multi-band/high quality. This cleans up a lot of random clicks that you would have to remove manually. (Before I bought iZotope RX elements I did that manually, and it took me 15 hours on long podcast episodes. Running this plugin takes 15 minutes, in which you can drink a coffee, and has almost the same effect.)
Run iZotope voice de-noise. For a first run select a moment of silence (as large as possible) and run the plugin in "learn" mode. Then run it no the whole track with the learned shape.
Run Noise Gate. This will completely silence sound below a threshold, so it silences "silence". However, you have to be really careful with the attack/decay setting, otherwise it will silence long-sounding "n"s at the end of mumbled speech parts (e.g. "Ludwigsha fen " is a common victim). I usually go up to 500ms with attach/decay and adjust the dB threshold manually. For some time I tried to get Renegate to work, because it seems to be a very sophisticated (but still free) noise gate plugin, but it will not take over any settings from Audacity, and running it on default settings often silences parts of breathing etc, so I stick with the default Audacity noise gate plugin for the moment.

A detailed walk-through

Now, before running finalizing plugins like compressor, EQ etc., I do a detailed clean-up and the right arrangement for each track, so that only the absolutely necessary sound is run through the compressor.

I start with aligning all tracks as optimal as possible:

I drag the tracks in order of their appearance in the episode (i.e. who speaks first comes first).
Then I arrange the tracks on the time axis so that they loosely resemble the final form (using F5 -mode in Audacity). If we recorded with multiple microphones in the same room this is somewhat easy because each mic captures all content and you can line them up easily. In the detailed walk-through I will cut the transitions from one track to the next to the right length anyways, so it's not important to align the tracks with milli-second fidelity.

After that, I go through each track. This process can take up hours, but you can omit the time-consuming parts (lowering quality but speeding up the process).

In this stage of the workflow, I use plugins and multiple hand-made Audacity macros that I assigned to keyboard shortcuts (via ⌘ , > Keyboard ), which speeds up editing incredibly:

Select zero crossings ( Z ): does nothing in itself, but is incredibly useful for nearly every editing. It adjusts the current selection to the next zero-crossings of the waveform. If you omit that and e.g. delete a section, you'll end up with a waveform that doesn't fit together, which results in an audible "bump" (a straight red line in the spectral view).
Spectral Multi Tool ( ⌘ ⇧ A ): dampens the current spectral selection around the center. This is incredibly useful as a poor-mans "de-plosive" (applied to bumpy "P"-sounds around 80Hz) or "de-esser" (applied to harsh "S"-sounds above 5kHz).
Spectral Delete ( ⌘ ⇧ D ): completely deletes the current spectral selection. Useful to only keep the "breath" of the last word and remove the beginning of an "ähm" you want to remove all along.
Amplify: I use that rarely, mainly to dampen exceptionally loud parts (usually in repeated -2dB steps) that would trigger the compressor later on.
Delete on all tracks ( ⌘ ⇧ ⌥ X ): a custom macro that selects zero crossings, extends the selection to all tracks, and deletes it. This keeps tracks in sync when deleting sections of a single track. I use it for most unwanted noise (breaths, "ähms" etc).
Silence ( ⌘ ⇧ ⌥ S ): a custom macro that applies "Select zero crossings" and then 3x an amplify with -50dB . This makes sections really silent. I use it for parts where the microphone just captured what a different speaker said into his own microphone. Or to replace breaths and unwanted noise (e.g. an "ähm").
Repair at cursor ( ⌘ ⇧ ⌥ R ): a custom macro that creates a selection of around 3ms around the cursor and applies Audacitys repair plugin (as described in Reparations Magicke Spell ) to the first track (because I wasn't able to figure out how to find the right track in the macro and it was easier to just drag the track you're editing to the top). I use that for little bumps in the waveform of a track that weren't cought by the iZotope de-click run.

Keep in mind that ⌘ ⇧ R re-applies the last plugin, which comes in pretty handy as well.

Depending on my artistic goal with the episode, I apply more or less editing to the tracks. The "Gemeinde-Podcast EFG Ludwigshafen" has two formats: sermon of the week, which is a capture of the sermon of this weeks church service, and episode, which is a dedicated podcast episode released every other week. At the end of editing episodes, I tried to cut all speech so that there were almost no pauses except between paragraphs, without making it sound unnatural.

Another thing I do is keep notes of imporant information that will end up in the podcast description (e.g. the main points of the talk, or articles and links mentioned in the episode).

At the end of this detailed step should be tracks that

are aligned like you want them,
contain only what you want them to contain, and
are ready to be finalized and exported.

Finalizing

Now I have the almost-ready podcast episode and can just apply some plugins to it to create a consistent experience:

Truncate Silence: if I went through the whole podcast in detail this does not have much effect. But if I shortened this step, Truncate Silence (together with the Noise Gate from the beginning) really helps to bring the sound in an easily digestable format. I usually run it twice:
1. Truncate all silence above a fixed length, e.g. above 2s to 2s.
2. Shorten all remaining silence to e.g. 30%, so that there is no silence larger than 600ms.
Compressor: I apply a compressor with default settings to each track (separately).
EQ: Then I apply the AUNBandEQ (from GarageBand, loaded into Audacity as an Audio Unit plugin) with 7 bands as described in EQ For Podcasts :
1. Band-EQ at 87Hz with -1.3dB/3.7oct.
2. Band-EQ at 209Hz with -2.5dB/3.7oct.
3. Band-EQ at 547.7Hz with -5.4dB/3.7oct.
4. Band-EQ at 1495Hz with -5.4dB/2oct.
5. Band-EQ at 3256Hz with -2.7dB/3.7oct.
6. Band-EQ at 7400Hz with -1.3dB/3.7oct.
7. High-Pass-EQ at 70Hz with 0dB/1oct.
Loudness Normalization: I normalize all tracks separately to -16LUFS.
Limiter: After all that I add a soft limit at -1dB.
iZotope de-clip: If I feel like it, I run iZotope de-clip as well, targeting -1dB, with "post-limiter" checked. Just 'cause I have it.

Now that all tracks are finalized, I can add an intro- and outro-jingle. Anchor offers to add that as well, but there you can't fade between them. I have the intro and outro jingle prepared for -16LUFS and a fade-in/fade-out, and can just prepend/append them (using F5 to align the tracks properly). I try to have the first speaker start when the reverb of the intro jingle is still there. And I have the outro jingle prepared so that it has the climax in the middle – then the first half fades in while the last speaker still speaks the final words, and the climax hits right after the last word.

Exporting and Publishing

Our podcast is hosted on Anchor.fm, and I'm really happy with it. It accepts any audio file as an input, but only up to 200mb in size. Therefore uploading a WAV (uncompressed file with the best quality) is not an option. But an OGG file with quality 10 usually fits into the 200mb, so I go for that.

I add the right ID3-tags, drag the file to anchor.fm/dashboard/episode/new and hit "Save Episode".

I already have thought of an episode title ( My podcast editing flow | Episode 016, that's how I named my Audacity project), so I simply use that. I have also taken notes for the podcast description, so it is fairly easy to create the podcast description now.

As publish date I select what fits (our podcast was released every other wednesday at 7am). The artwork is taken over from the podcast, so I don't have to create a new one (although I could and it would surely look awesome), and the series and episode number dictate themselves (our "sermon of the week" format is series 1, and the "episodes" are series 2).

Now the podcast is fully produced and I can relay. Or start advertising it on social media.

Conclusion

I hope this gave an overview on my editing flow. I plan to go into details on different topics in separate articles. When I have them, I'll link them below.

For a first cleanup I use a high-pass filter at 80Hz, iZotope de-click and iZotope voice de-noise.

Then I go through all tracks and clean them up with all kinds of plugins and macros.

Finally I use a compressor, EQ, loudness-normalization, limiter and iZotope de-clip to create a consistent sound.

This is uploaded to Anchor.fm with a meaningful title and description I thought of while editing the podcast.

Hit me on twitter to discuss this flow.

Software Development

Creating and implementing architecture for high-quality software is my trade, but it is also my passion. Most blog posts showing up here will reflect my work as the architect of a web-based UI framework, with topics ranging from emerging web technologies over performance optimization techniques to debugging tips & tricks and programming languages (I'm a secret lover of lazy evaluation and the functional programming paradigm, so those might show up here – you have been warned!).

Shooting Yourself In The Foot With Promises

Promises, especially with async/await made the (asynchronous) life of JavaScript developers so much easier, at least in my experience. However, there are ever-so-subtle ways how you can shoot yourself in the foot with them, that I now overthink every instance of new Promise(…) and Promise.all(…) intensively:

List Jenkins Credentials

Via <jenkins>/manage/credentials you can only manage the credentials of a Jenkins instance, but not see their values (for security, which is good). But occasionally you need to access their values, e.g. to reproduce a script result locally.

Disable SonarQube Rules

SonarQube Rules can be disabled with a carefully crafted sonar.issue.ignore.multicriteria, which is a list of made-up keys that point to ruleKey (the identifier of the SonarQube Rule) and resourceKey (the glob where the SonarQube Rule should be ignored) entries. E.g.:

8 Performance Quick Tips

I've been following @davidwalshblog on twitter for the better half of a century now, and he just recently asked

Front-end devs that work a lot with performance and profiling:

Are there any quick tips you can give fellow developers to help them improve performance in their web apps?

( @davidwalshblog on 2020-03-23 )

That got me thinking, and I came up with 8 quick tips on how to improve performance of web apps (which very nicely fit into two tweets):

Shooting Yourself In The Foot With Promises

`new Promise(…)`

In theory, new Promise(…) is easy and perfect. Create a new promise, call the resolve() function when you're done, or the reject() function if your execution fails.

In practice, I noticed two behaviors that may be obvious but kept me debugging for hours:

Code after `resolve()`

resolve() is not return. It resolves the Promise, but you can still execute code afterwards:

// with new Promise()
() => new Promise(resolve => {
	resolve('Hello world!');
	console.log('this gets executed as well!')
});
// with async/await, this is not the same
async () => {
	return 'Hello world!';
	console.log('this is never executed!')
}

I'd say 99.99% of the time this is not intended. I only recognized such behavior when node started complaining about "Asynchrouous activity after the Promise has already resolved".

Conclusion: don't use new Promise(), where possible, or always add return after resolve().

Thrown exceptions don't cause `reject()`

Title. Instead, catch exceptions and reject them:

// bad
new Promise((resolve, reject) => {
	throw new Error(); // doesn't call reject()
});
// good
new Promise((resolve, reject) => {
	try {
		throw new Error();
	} catch (e) {
		reject(e); // now it calls reject();
	}
});

`Promise.all(…)`

Promise.all(…) is the real performance-benefit of Promises. Things are actually executed in parallel. But parallel execution is not well shielded from each other:

const common = {calls: 0, name: 'name 0'};
async function changeAndLogName(obj) {
	obj.name = `name ${++obj.calls}`;
	console.log(obj.name);
}
await Promise.all([
	changeAndLogName(common),
	changeAndLogName(common)
]);
// prints
// name 1
// name 2
// where I expected
// name 1
// name 1

Because JavaScript Objects are only references, one Promise chain may influence the execution of another.

To remain safety at the cost of performance, one can always reword a Promise.all(…) as a for…of:

for (const promise of [
	changeAndLogName(common),
	changeAndLogName(common)
]) {
	await promise;
}

Conclusion

Don't shy away from Promises, they're awesome. But overthink "sophisticated" solutions, as you may be shooting yourself in the foot unknowingly.

8 Performance Quick Tips

I've been following @davidwalshblog on twitter for the better half of a century now, and he just recently asked

Front-end devs that work a lot with performance and profiling:

Are there any quick tips you can give fellow developers to help them improve performance in their web apps?

( @davidwalsh on 2020-03-23 )

That got me thinking, and I came up with 8 quick tips on how to improve performance of web apps (which very nicely fit into two tweets):

Avoid forced reflows. I.e. get everything then set everything (offsetHeight, style etc.).
DOM nesting depth and nr of nodes matters. Keep it small.
<input> is 100× slower than <span>. Use with caution (e.g. in a large editable table use span first and swap to input on focus).
CSS selectors can be fast and slow. Avoid * and [], use classes.
Use idleCallbacks.
Cache results on all levels.
Measure, measure, measure.
Measuring itself costs. Know Heisenberg?
Don't bash yourself. The fact that you are caring about performance is the first good thing!

I'll probably put every one of them (and a lot more) in dedicated blog posts, but for now this list can be seen as the result of me dealing with all kinds of performance problems in the browser in the last years.

I wasn't even able to bring the best quote I have regarding performance. So I'll just leave it here:

Each architectural problem can be solved by adding a layer of abstraction.

And each performance problem can be solved by removing a layer of abstraction.

(Source: unknown)

Predigten

Die Bibel

Predigt vom 6.6.21 in der EFG Ludwigshafen

Aber zurück zu heute: die Bibel. Mein Wunsch und mein Gebet heute ist, dass Du Lust darauf bekommst, regelmäßig die Bibel zu lesen. Darauf möchte ich in drei Schritten hinarbeiten:

Ich will ganz verliebt davon reden, wie meine Beziehung zur Bibel ist.
Ich will ganz lehrreich davon reden, wie die Bibel entstanden und aufgebaut ist.
Und ich will ganz praktisch davon reden, wie Du heute damit anfangen kannst, regelmäßig die Bibel zu lesen.

Seid barmherzig

Predigt vom 3.1.21 in der EFG Ludwigshafen

Aber lassen wir 2020 hinter uns und wenden uns dem neuen Jahr und der neuen Jahreslosung zu. Wir werden etwas erkennen über

das Reich Gottes, in dem alles anders ist,
das Angebot Gottes, durch das wir barmherzig sein können, und
die Vaterschaft Gottes, die so viel besser ist als alles, was unser leiblicher Vater uns vorleben konnte.

Das Apostelkonzil von Jerusalem

Predigt vom 22.11.20 in der EFG Ludwigshafen

Ich möchte euch heute vom Apostelkonzil von Jerusalem erzählen, und was das mit diesem Gottesdienst zu tun hat. Und deswegen möchte ich euch von einer Erkenntnis berichten, die ein Psalmist festgehalten hat:

Dein Wort ist meines Fußes Leuchte und ein Licht auf meinem Wege.
(Psalm 119,105)

Imitatio, Communio, Missio

Predigt vom 15.11.20 in der EFG Ludwigshafen

Ich möchte heute mit euch zwei ganz zentrale Bibelstellen für Gemeindebau betrachten:

die Beschreibung der ersten Gemeinde in Apostelgeschichte 2, und
den Missionsauftrag in Matthäus 28.

Daraus möchte ich drei Dimensionen für die Identität jeder christlichen Gemeinde herleiten, und euch Beispiele geben, wie die sich bei anderen Gemeinden wiederfinden, nämlich

Imitatio: Gott ähnlicher werden, ihn “imitieren”;
Communio: Gemeinschaft, “Kommunität”, leben; und
Missio: Seine Botschaft, seine “Mission”, in die Welt tragen.

Zuletzt will ich euch dazu anregen, euch Gedanken zu machen und im Gebet zu bewegen, wie sich in dem Leitsatz, den wir als Gemeindeleitung formuliert haben, diese drei Dimensionen wieder finden:

Wir wollen Kirche des 21. Jahrhunderts sein, in der Menschen, die Jesus nicht kennen, zu mündigen Christen werden.

Jesus versöhnt

Predigt vom 30.8.20 in der EFG Ludwigshafen

Der Start also heute mit einigen Versen rund um die Kreuzigung Jesu, aus Matthäus 27, 50-54, und mit dem Thema Jesus versöhnt . Ich möchte heute deutlich machen,

warum es überhaupt nötig ist, dass Jesus versöhnt,
wie direkt jetzt der Zugang zu Gott ist, und
welchen Vorgeschmack der Herrlichkeit Gottes wir dadurch schon jetzt, schon hier erleben dürfen.

Sight-Seeing in Athen

Predigt vom 2.8.20 in der EFG Ludwigshafen

Wir wollen heute den Bericht aus Apostelgeschichte 17, Verse 16-34 betrachten, in denen Paulus in Athen ankommt und vor dem Stadtrat spricht. Auch wenn ich zeitbedingt den Text nicht Vers für Vers auslegen kann, möchte ich euch daraus herausarbeiten

wie ein apostolischer Blick auf das Stadtleben aussieht, und
wie ein apostolischer Umgang mit Menschen anderen Glaubens aussieht.

Die Big Five einer Gemeinde

Andacht zur Gemeindestunde der EFG Ludwigshafen am 30.6.20

Vor drei Wochen hat bei uns Ullrich Holl über die “Big Five” gepredigt: die Lebensträume

die wir mit Gott ausmachen,
auf die wir mit ihm zugehen dürfen,
und deren Erfüllung wahre Meilensteine unseres Lebens markiert.

Vorbereitung und Eingreifen

Bibelarbeit vom 16.3.20 für die Gemeindeleitungssitzung der EFG Ludwigshafen

Die Pferde sind bereit zur Schlacht, doch der Sieg gehört dem Herrn. (Spr 21,31)

Das ist eine der vielen Weisheiten Salomos, in der ein Prinzip des Reiches Gottes deutlich wird, das in der Situation, in der wir uns befinden, besonders ins Gewicht fällt:

Stell dich deinen Emotionen

Predigt vom 16.2.20 in der EFG Ludwigshafen

Mein Anliegen heute ist, dir eine Sache besonders deutlich zu machen: der große Gott, der Allmächtige, der liebende Vater möchte dir in schweren Emotionen in einer Weise begegnen, die sonst nicht greifbar wäre. Deshalb kannst du dich, gemeinsam mit ihm, auch solchen Emotionen stellen, anstatt sie unter den Tisch zu kehren. Gott möchte dich in Emotionen begleiten, du darfst an seiner Hand daran wachsen.

Wenn Jesus kommt

Predigt vom 24.12.19 in der EFG Ludwigshafen

Heute ist Heilig Abend .

Der Abend vor Weihnachten.
Der Abend, an dem die Familien zusammen kommen.
Der Abend, an dem der Vorweihnachtsstress endlich vorbei ist.
Der Abend, an dem es endlich die Geschenke gibt.

Ich will dich heute dahin mitnehmen, was Weihnachten eigentlich ist, dass diese Dinge nur eine Randerscheinung des größten Ereignisses der Menschheitsgeschichte sind.

Wer auf Jesus wartet

Predigt vom 22.12.19 in der EFG Ludwigshafen

Ich möchte heute mit euch

von Simeon, dem alten Mann, der in Jesus den lange ersehnten Retter erkennt, Warten lernen.
Von Maria und Joseph werden wir lernen, uns Gottes Wirken unterzuordnen. Und
von der Prophetie, die Simeon über Jesus ausspricht, wollen wir mehr darüber lernen, wer Jesus ist, und was in dieser Zeit passiert ist – und heute passiert.

Ältesten-/Diakonenamt und Einflussname der Urgemeinde

Bibelarbeit vom 3.12.19 für die Gemeindeleitungssitzung der EFG Ludwigshafen

Zwei der Hausaufgaben-Fragen von Jürgen haben eher den Charakter einer Bibelarbeit: “Wie hat christliche Gemeinde früher Einfluss auf die Menschen gehabt?” und “Aufgaben und Verantwortung von Ältesten und Diakonen”. Diesen beiden Fragen möchte ich mich mit der heutigen Andacht widmen. Später werden wir gemeinsam auf Jürgens Fragen zur Bestandsaufnahme und zur Vision eingehen.

In einer Viertelstunde kann ich die Fragen definitiv nicht umfassend beantworten. Aber ich hoffe ich kann einen Eindruck von der damaligen Zeit, den damaligen Gegebenheiten und den daraus für uns folgenden Anregungen schaffen.

Gebet in göttlicher Autorität

Predigt vom 29.9.19 in der EFG Ludwigshafen

Ich möchte heute mit euch herleiten, dass wir durch Jesus Christus eine neue Schöpfung sind, die endlich der ursprünglichen Bestimmung der Menschheit – göttliche Autorität über die Schöpfung ausüben – nachkommen kann. Ich möchte euch zeigen, wie diese Erkenntnis unser Leben, und insbesondere unser Gebetsleben verändert: wir sind nicht länger Bittsteller, bleiben nicht in einer Position des Bittens stecken, sondern sind mit göttlicher Autorität ausgestattet, seinen Willen zu erkennen, ihn schöpferisch auszusprechen, und in seiner Autorität auszuüben. Und wir beten, bis wir seinen Willen Wirklichkeit werden sehen.

Die Bibel

Predigt vom 6.6.21 aus der EFG Ludwigshafen.

Zum Anhören im Gemeinde-Podcast EFG Ludwigshafen, zum Anschauen im YouTube-Channel der EFG Ludwigshafen

Guten Morgen euch hier im Saal und Dir über YouTube und den Podcast! Schön, wieder hier vorne zu stehen und von Gottes Wort erzählen zu dürfen. Heute wird es mehr ein Vortrag als eine Predigt, aber ich habe großes Vertrauen in den Heiligen Geist, dass er Dich genau dort anspricht, wo es für Dich passend ist.

Einordnung in die Predigtreihe

Wir sind kurz vor dem Höhepunkt der aktuellen Predigtreihe: Glaubensgrundlagen, wo wir seit sechs Wochen über ganz fundamentale Themen des Lebens mit Jesus Christus reden. Wenn Du eine der Predigten verpasst hast lege ich es Dir sehr ans Herz die Predigten über YouTube oder den Podcast nachzuholen. Deswegen hier nur ein ganz kurzer Überflug:

Wir hast gehört von der Motivation der ersten Christen. Wie unser Papierflieger von einer ganz hohen Flughöhe – nämlich direkt bei Gott zu sein – die ganze Welt erreicht. Und wie Du und wir, genau wie die ersten Christen, den Auftrag haben, Menschen, die Jesus noch nicht kennen, zu mündigen Christen zu machen.
Wir haben gehört vom Evangelium. Dass Gott Dich zu Gemeinschaft mit ihm geschaffen hat, dass Deine Sünde Dich von Gott trennt, dass Jesus am Kreuz gestorben ist um genau für diese Sünde zu bezahlen, und dass Du dieses Geschenk der Vergebung annehmen kannst.
Wir haben gehört von der Taufe. Dein öffentlich sichtbares Bekenntnis zu Gott und seiner Liebe, und Gottes öffentlich sichtbares Bekenntnis zu Dir als seinem geliebten Kind.
Wir haben gehört von der Gemeinde. Dem Haus mit vielen Steinen, von denen einer genau nur von Dir ausgefüllt werden kann. Der Familie mit vielen Geschwistern, wo Du so fest integriert und geliebt wirst wie in einer intakten leiblichen Familie.
Dann haben wir gehört vom Himmel. Von der Hoffnung, die Du für das Ewige Leben haben darfst. Aber auch von dem Auftrag, schon hier auf der Erde Reich Gottes, Himmel, zu bauen.
Auch von der Identität haben wir gehört. Du bist in Christus eine neue Schöpfung, Gott hat Großes mit Dir vor.
Letzte Woche haben wir von der Versorgung gehört. Gott, Dein Papa, hat die Welt und alles Materielle geschaffen, es ist ihm ein Leichtes, Dich mit allem zu versorgen was du brauchst, und er macht es gern. Wenn es Dir zuerst um das Reich Gottes geht, wird Dir alles andere zufallen – sagt er (MT 6,33).
Heute hören wir von der Bibel.
Und nächste Woche ist der Höhepunkt: Wir feiern eine Taufe. Um 13:00 Uhr in der EFG Mannheim, nicht um 10:00 Uhr hier. Ohne YouTube-Stream und vermutlich ohne Podcast-Aufzeichnung. Du bist also ganz besonders herzlich eingeladen, live vorbei zu kommen. Das ist der größte Grund zum Feiern den wir als Gemeinde haben.

Aber zurück zu heute: die Bibel. Mein Wunsch und mein Gebet heute ist, dass Du Lust darauf bekommst, regelmäßig die Bibel zu lesen. Darauf möchte ich in drei Schritten hinarbeiten:

Ich will ganz verliebt davon reden, wie meine Beziehung zur Bibel ist.
Ich will ganz lehrreich davon reden, wie die Bibel entstanden und aufgebaut ist.
Und ich will ganz praktisch davon reden, wie Du heute damit anfangen kannst, regelmäßig die Bibel zu lesen.

Ich zitiere im Verlauf der Predigt viele Bibelstellen, Du findest eine Auflistung in der Beschreibung des YouTube-Videos, und sie werden eingeblendet. Es ist aber eine gute Übung, sie in Deiner Bibel aufzuschlagen und dort mitzuverfolgen.

Ganz verliebt: meine Beziehung zur Bibel

Zum Beginn möchte ich, “ganz verliebt”, einen Psalm lesen. Psalm 119. Gut, nicht den ganzen Psalm, denn das ist mit 176 Versen das längste Kapitel der Bibel.

Wir verstehen die Bibel als Wort Gottes. Und der Psalm ist ein Loblied genau auf dieses Wort Gottes, im Hebräischen sehr schön aufgebaut: jeweils acht Verse beginnen mit demselben Buchstaben des Alphabets, und so geht der Psalm nach und nach das ganze Alphabet durch. Ich lese den Teil des Buchstaben Mem, das sind die Verse 97 bis 104:

Wie lieb habe ich doch dein Gesetz, den ganzen Tag sinne ich darüber nach! Deine Gebote machen mich klüger als meine Feinde, denn sie sind mir stets gegenwärtig. Ich bin verständiger als alle meine Lehrer, weil ich immer wieder nachsinne über das, was du bezeugst. Ich habe mehr Einsicht als erfahrene, alt gewordene Menschen, denn ich richte mich nach deinen Ordnungen. Von jedem bösen Weg halte ich meinen Fuß zurück, um dein Wort zu befolgen. Von deinen Rechtsbestimmungen weiche ich nicht ab, denn du selbst hast mich darin unterwiesen. Deine Zusagen sind für mich wie Gaumenfreuden, ja, sie sind süßer noch als Honig! Aus deinen Ordnungen gewinne ich Einsicht, darum hasse ich jeden Weg der Lüge und Falschheit.
Psalm 119,97-104 (NGÜ)

Es wäre vermessen, zu sagen meine Beziehung zur Bibel sei genau so. Das ist mehr das Idealbild dem ich in dieser Hinsicht nachfolge. Aber es sind so viele gute Aspekte darin:

Das “Gesetz”, ich würde sagen das Wort Gottes, die Bibel, lieb haben.
Den ganzen Tag darüber nachsinnen, es stets gegenwärtig haben.
Dadurch werden wir klug, bekommen Einsicht.
Gott bezeugt etwas in der Bibel.
Gott unterweist selbst in seinen Rechtsbestimmungen.
Gott sagt etwas zu in der Bibel
Das ist süßer als Honig, also: davon kann ich nicht genug bekommen.
Ich meide Lüge und Falschheit, weil ich aus der Bibel Einsicht bekommen habe.

Vor, ich würde schätzen, zehn Jahren hatten wir in dieser Gemeinde eine Gebetswoche, oben im Multifunktionsraum. Damals war eine brennende Frage für mich, ob ich der Bibel glauben kann, oder ob Dinge darin sind, die man “nicht so genau nehmen sollte”. Ein Vers aus der Bibel ist mir dabei ganz deutlich geworden:

Denn alles, was in der Schrift steht, ist von Gottes Geist eingegeben […].
2. Timotheus 3,16a (NGÜ)

Das ist der Beginn von 2. Timotheus 3,16, worauf ich später noch näher eingehe. Aber da ist mir so klar geworden: wenn ich glaube dass dieser eine Vers stimmt, dann muss ich glauben, dass alle anderen Verse, ohne Ausnahme, auch stimmen. Und das, würde ich sagen, hat mich auf eine unglaubliche Reise mit Gott durch die Bibel geschickt. Ich habe fest in meinen Tagesablauf etabliert, darin zu lesen, und lerne immer wieder neue Dinge über Gott.

Einerseits führt das dazu,

dass ich mich bemühe, nur Entscheidungen zu treffen, die im Einklang mit dem sind, was ich in der Bibel finde,
dass ich der Wahrheit der Bibel mehr Gewicht gebe als meiner eigenen Erfahrung und meinen eigenen Gefühlen, und
dass ich einübe, im Gebet die in der Bibel verbrieften Wahrheiten Gottes auszusprechen, anstatt als Bittsteller meine Wünsche kundzutun.

Andererseits führt das auch dazu, dass ich die Bibel selbst nicht zu wichtig nehme. Das muss ich erklären: Die Pharisäer, die Schriftgelehrten zur Zeit Jesu, haben die Gesetze, “deren Bibel”, wichtiger genommen als Gott. Sie kannten die Gesetze in- und auswendig und haben ihren ganzen Tagesablauf danach strukturiert, sie Wort für Wort zu befolgen. Und Jesus tadelt sie immer wieder aufs Schärfste, weil sie über all ihr Wort für Wort befolgen den Sinn komplett vergessen haben. Und auch heute haben wir Theologen, wo ich zumindest beim Betrachten von Außen nicht erkennen kann, dass sie eine Beziehung mit dem Gott führen, dessen Wort sie wissenschaftlich bearbeiten.

Ich habe mal den Ausspruch gehört

Die Bibel ist geschrieben in der Annahme, dass der Leser den Autor kennt.

Das ist überspitzt formuliert, aber es macht etwas ganz deutlich: mit der Bibel geht es nicht primär um die Bibel, sondern es geht um Gott. Es geht darum, ihn kennen zu lernen, Zeit mit ihm zu verbringen, seine Persönlichkeit in Dich aufzusaugen.

Es gibt Ungereimtheiten in der Bibel. Spannungen, die durch bloßes Draufstarren nicht gelöst werden können. Ganz einfaches Beispiel: Sprüche 26,4-5

Antworte dem Toren nicht nach seiner Narrheit, damit nicht auch du ihm gleich wirst! Antworte aber dem Toren nach seiner Narrheit, damit er nicht weise bleibt in seinen Augen!
Sprüche 26,4-5 (ELB)

Soll ich ihm jetzt nach seiner Narrheit antworten oder nicht? Diese Frage ist vielleicht weniger wichtig, aber es gibt größere Ungereimtheiten wie diese, die sich nur durch eines auflösen lassen: Wenn Du auf sie triffst, redest Du mit Gott darüber, und er wir Dir, durch den Heiligen Geist in Dir, für Deine konkrete Situation zeigen, wie die Ungereimtheit aufgelöst wird. Das ist ganz zentral: rede mit Gott darüber was Du liest. Das unterscheidet die Bibel von allen anderen Büchern: nicht nur kennst Du den Autor persönlich, sondern er möchte mit Dir über das reden was Du liest.

Ganz lehrreich: was ist die Bibel?

Ich habe bisher viele Konzepte rund um die Bibel verwendet, bei denen wir in unseren Gottesdiensten normalerweise davon ausgehen, dass Du sie kennst. Aber gerade heute will ich diese Grundlagen einmal wirklich legen, um Dir Unklarheiten zu nehmen, die vielleicht bisher bestanden haben. Also, ganz lehrreich: Was ist die Bibel?

Wenn Du sie in Papier vor Dir hast ist die Bibel höchstwahrscheinlich ein Buch. Aber eigentlich ist sie eher eine über Jahrtausende entstandene Bibliothek von Erlebnissen mit Gott.

Die Bücher dieser Bibliothek sind ganz grob eingeteilt in das Alte Testament und das Neue Testament. Die Bücher des Alten Testaments wurden vor Jesus Christus geschrieben, die des neuen Testaments nach Jesus Christus. Das Alte Testament ist eigentlich auf hebräisch verfasst, das neue Testament auf Griechisch. Außerdem bildet das Alte Testament, in Form des Tanach, auch die Grundlage des Jüdischen Glaubens.

Was wir also als Bibel in Händen halten ist in aller Regel eine Übersetzung des hebräischen oder griechischen Urtexts. Die Übersetzung kann dabei wörtlicher und dafür manchmal etwas schwer zu verstehen sein, oder leichter verständlich und dafür mit mehr vorgegebener Interpretation. Beispiele für wörtliche Übersetzung wären die Elberfelder Bibel oder eine Interlinearübersetzung, bei der jedes Wort einzeln übersetzt und um Metadaten angereichert ist. Leichter verständliche Übersetzungen wären dann die Hoffnung für alle oder die Volxbibel. Im deutschsprachigen Raum gibt es eine große Fülle von Übersetzungen innerhalb dieses Spektrums. Wir verwenden meist die Übersetzung nach Martin Luther, der als erster die Bibel ins Deutsche übersetzt hat, oder die recht moderne Neue Genfer Übersetzung, die bei guter Lesbarkeit doch erstaunlich nah am Urtext bleibt.

Zur Navigation in der Bibel wurde nachträglich eine Kapitel- und Versnummerierung eingeführt. Kapitel von Stephen Larrington, des Erzbischofs von Canterbury, im 13. Jahrhundert, Verse von Robert Estienne, einem Drucker, in den Jahren 1551-53. Richtig etabliert haben sich diese Einteilungen erst im 17. Jahrhundert. Bücher, Kapitel und Verse sind unglaublich hilfreich: ich kann Dir sagen “Sag mir Johannes 3,16” und Du weißt dass ich

Denn so sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen einzigen Sohn gab, auf dass alle, die an ihn glauben, nicht verloren werden, sondern ewiges Leben haben.
Johannes 3,16 (LUT)

meine. Aber sie sind auch gefährlich, wenn wir sie zu sehr als Teil des Texts auffassen. Zum Beispiel könnte ich das ganze Kapitel Hebräer 11 lesen. Aber wenn ich dann aufhöre und Hebräer 12,1 nicht lese, entgeht mir der Schlüssel dazu, was das Kapitel zuvor eigentlich mit mir zu tun hat.

Diese Kapitel und Verse kamen nachträglich, und an manchen Stellen hat man das Gefühl recht willkürlich. Bei Überschriften noch viel mehr, die sind selbst von Bibelübersetzung zu Bibelübersetzung verschieden. Dann gibt es Bibeln, in denen mache Verse fett gedruckt sind – das geht auf Luther zurück, der bestimmte, seiner Meinung nach für das Verständnis der Bibel entscheidende, Kernaussagen in Großbuchstaben geschrieben hat. Das kam also auch nachträglich. Oder es gibt Bibeln, in denen alle Worte Jesu rot gedruckt sind – das ist eine Tradition aus den USA, die langsam auch in Deutschland Verbreitung findet. Auch das kam nachträglich. Sogar beim “Kanon der Bibel”, also der Auswahl an Büchern im Alten und neuen Testament, ist man sich nicht immer einig: der stand eigentlich seit dem 3. Konzil von Karthago (397) fest, aber Teile des dort festgelegten Alten Testaments finden sich nicht im Tanach, der hebräischen Bibel, und wurden deshalb von Luther als “nützlich aber nicht heilig” eingestuft. Diese Teile bezeichnet man als “Spätschriften des Alten Testaments” oder “Apokryphen”. Und wenn man zum Beispiel in eine Bibel nach der Einheitsübersetzung schaut findet man die Bücher Judit, Tobit, Jesus Sirach und noch einige andere, die für “uns Evangelische” meist völlig unbekannt sind. Ich kann Dir empfehlen: lies sie mal, allein aus Neugier.

Nach dem Ganzen über Bücher, Kapitel und Verse ist ja die viel spannendere Frage: wer hat die Bibel denn eigentlich geschrieben? Muslime glauben ja, dass der Koran die wörtliche Offenbarung Allahs an Mohammed ist. Also: jedes Wort einzeln genau so wie er es gehört hat, und deswegen kann es zum Beispiel auch nicht übersetzt werden. Das ist bei der Bibel anders.

Denn alles, was in der Schrift steht, ist von Gottes Geist eingegeben […].
2. Timotheus 3,16a (NGÜ)

Die Bibel hat viele Autoren. Und deswegen war mein Spruch vorhin, dass Gott selbst der Autor sei, nur zum Teil richtig. Denn alle diese Autoren hat Gott dazu inspiriert, aufzuschreiben, was sie aufgeschrieben haben. Aber nicht wörtlich, sondern eher “sinnhaftig”. Von den vielen Autoren kennen wir nicht alle, und gerade die historisch-kritische Theologie hinterfragt viele Autoren, zum Beispiel den des ersten Petrusbriefs. Aber wenn der Brief folgendermaßen beginnt

Petrus, Apostel Jesu Christi, an die von Gott Erwählten […]
1. Petrus 1,1a (NGÜ)

genügt mir das als Angabe zu glauben, dass der Brief von Petrus geschrieben ist.

Und so wie es viele Autoren gibt, gibt es viele Genres oder Textgattungen, die in der Bibel vorkommen: Gleichnisse, Reden, Wundererzählungen, Lieder, Briefe, Listen, viele viele mehr.

Ganz entscheidend beim Lesen der Bibel ist da der Kontext: Wer schreibt gerade was an wen? Was war der historische Zusammenhang, was wusste der Autor, was wollte er dem Addressaten sagen? Diese Fragen öffnen oft einen ganz neuen Zugang dazu, Gott in einer Geschichte zu erleben.

Zum Beispiel müssen wir beim Lesen oft unser westliches Wahrheitsverständnis hinterfragen: “Fakten, Fakten, Fakten!”, Wahrheit ist etwas nachprüfbares, reproduzierbares. Das war schon das Wahrheitsverständnis der alten Griechen, und unsere westeuropäische Tradition hat das die letzten 2000 Jahre verfeinert. Das hebräische Wahrheitsverständis dagegen ist geprägt von Begegnung mit Gott, der selbst Wahrheit ist. Den hebräischen Autoren ging es nicht primär darum, wissenschaftliche Fakten aneinanderzureihen, sondern eine Begegnung mit Gott zu ermöglichen und zu beschreiben. Diese uns Westeuropäern ungewohnte Prägung sollten wir beim Lesen der Bibel im Hinterkopf behalten.

Das war jetzt ein langer Exkurs in den Aufbau der Bibel. Eine Bibliothek von Büchern verschiedener Autoren, die nachträglich um Kapitel und Verse angereichert wurden. Gott hat die Autoren inspiriert, Erlebnisse der Menschen mit ihm aufzuschreiben. Wir glauben, dass die Bibel wahr ist, dass man sich zu 100% auf ihre Aussagen verlassen kann.

Ganz praktisch: die Bibel lesen.

Kommen wir dazu, wie Du heute ganz praktisch anfangen kannst, regelmäßig die Bibel zu lesen. Zunächst möchte ich Dir versichern, dass Gott Dir in der Bibel begegnen will. Er sehnt sich mehr nach Dir als Du Dich nach ihm sehnst.

1. Rat: Lies!

Deswegen ist mein erster Rat: mach Dir die Bibellese nicht so heilig, dass Du sie hinterher nicht machst. Sicher, es ist schön, mit einer Tasse Kaffee auf dem Sofa zu sitzen, Lobpreis-Musik zu hören und dabei in der Bibel zu lesen. Aber manchmal ist unser Leben nicht so aufgeräumt. Und ich kann Dir aus ganz persönlicher Erfahrung sagen: mir begegnet Gott jeden Morgen, direkt nach dem Aufstehen, auf der Toilette – denn dort lese ich die Bibel. Da muss ich jeden Morgen hin, komme was wolle. Und deswegen ist genau das der Ort für mich, an dem ich zu Gott komme. Und ich lese auch nicht in einer Bibel aus Papier, ich lese in einer App auf meinem Smartphone, denn nicht das Papier ist das Entscheidende, sondern dass ich über das Gelesene eine Begegnung mit Gott habe.

2. Rat: Lies aktiv!

Mein zweiter Rat: lies aktiv. Bitte Gott, dass er zu Dir spricht. Such Dir Hilfsmittel, den Text noch tiefer zu erfassen. Mir hilft es, Textstellen, die mich besonders ansprechen, zu markieren. Ich habe dafür ein System mit mittlerweile über 10 Farben für verschiedene Themen, und das bringt mich dazu, mich bei jedem Vers zu fragen ob ich den nicht in einer dieser 10 Farben markieren sollte – so denke ich mehr über jeden Vers nach. Oder: wir haben als Hauskreis angefangen, gemeinsam in 18 Monaten durch die Bibel zu lesen, und jeden Tag in unserer Telegram-Gruppe den Vers zu versenden, der uns besonders angesprochen hat, mit 1-2 Sätzen, warum. Das bringt mich auch dazu, mehr über den gelesenen Text nachzudenken – denn hinterher will ich ja 1-2 Sätze schreiben können.

3. Rat: Lies ganz!

Dazu passend mein dritter Rat: lies die Bibel ganz. Und wenn Du fertig bist, fang wieder vorne an. Wenn Du das allererste Mal in der Bibel liest, fang nicht beim Alten Testament an, sondern beim Neuen, zum Beispiel mit dem Lukas-Evangelium und danach der Apostelgeschichte. Aber dann such Dir einen Bibelleseplan oder finde einen Weg, nach und nach durch die ganze Bibel zu kommen. Ich habe schon oft bemerkt wie Gott durch einen Text zu mir spricht, und ich messe dem viel mehr Gewicht bei, weil seit Monaten klar war dass ich an diesem Tag diesen Text lesen würde, denn so lange schon folge ich diesem Bibelleseplan, und genau heute passt er genau perfekt auf meine Lebenssituation. Andersherum geschehen die wildesten Anekdoten durch ein “zufälliges Die-Bibel-Aufschlagen”, wie der klassische Witz

“Herr, zeig mir die Frau, die Du für mich vorgesehen hast.”
schlägt die Bibel auf “Und es kam eine lange Dürre.”

Aber was mir schon oft geholfen hat, ist, quasi zur Entspannung, Bibelstellen zu lesen, die ich gut kenne, meist solche, mit denen ich etwas mit Gott erlebt habe. Oft sind das Psalmen.

Und ich habe Hochachtung vor Erzählungen, in denen Menschen über Wochen, Monate und Jahre jeden Tag das selbe Kapitel in der Bibel lesen und immer wieder etwas neues darin entdecken. Das habe ich ehrlich gesagt noch nicht versucht, aber vielleicht ist es eine Anregung für Dich, wie Du neues Feuer in Deine persönliche Bibellese bringen kannst.

Also

lies lieber als dass Du nicht liest,
lies aktiv, bete und denk über den Text nach,
lies ganz, immer wieder.

Zusammenfassung

Ich habe jetzt eine Predigt lang versucht, Dir von meiner Freude am Bibellesen, am Gott-in-der-Bibel-begegnen, abzugeben. Ich habe davon gesprochen, dass die Bibel eine Bibliothek von Erfahrungen mit Gott ist, die im Kontext ihrer Entstehung gelesen werden will. Und ich habe Dich ermutigt, regelmäßig aktiv die ganze Bibel zu lesen.

Lass mich die Predigt schließen mit dem Buchstaben Nun aus Psalm 119, die Verse 105 bis 112:

Dein Wort leuchtet mir dort, wo ich gehe; es ist ein Licht auf meinem Weg. Ich habe geschworen und halte mich daran: Die Rechtsordnung, in der sich deine Gerechtigkeit spiegelt, will ich treu beachten. Ich bin vom Leid sehr gebeugt, Herr, schenk mir neue Lebenskraft durch dein Wort. Nimm meine Dankgebete als Opfer an, Herr, und lehre mich, deine Rechtsbestimmungen zu befolgen. Ständig ist mein Leben in Gefahr, doch dein Gesetz vergesse ich nie. Gottlose Menschen stellen mir Fallen, von deinen Ordnungen irre ich trotzdem nicht ab. Was du in deinem Wort bezeugst, ist mein kostbarer Besitz für alle Zeit, es erfüllt mein Herz mit großer Freude. Ja, von ganzem Herzen will ich mich nach deinen Bestimmungen richten – jederzeit, bis an mein Lebensende.
Psalm 119,105-112 (NGÜ)

Amen.

Seid barmherzig

Predigt vom 3.1.21 in der EFG Ludwigshafen.

Zum Anhören im Gemeinde-Podcast EFG Ludwigshafen, zum Anschauen im YouTube-Channel der EFG Ludwigshafen.

2020: Ich glaube; hilf meinem Unglauben!

Guten Morgen, und ein frohes neues Jahr!

Ein Jahr ist vorbei, das uns allen in Erinnerung bleiben wird. Ein Jahr mit Inzidenzen, Kontaktbeschränkungen und Weihnachten digital. Erinnerst Du Dich noch, wie wir ins Jahr 2020 gestartet sind?

Ich glaube; hilf meinem Unglauben!
(MK 9,24)

Das war die Jahreslosung 2020. Nachdem das Jahr jetzt rum ist, und so anders war als alle Jahre vorher, möchte ich fragen: Ist das passiert? Hast du gelernt, zu glauben? Ist Gott dir in deinem Unglauben begegnet? Denn die beste Jahreslosung hilft nichts, wenn sie bloß ein nettes Wort auf einer schön gestalteten Karte am Kühlschrank ist. Sie muss, so wie jedes Wort Gottes, in unserem Leben lebendig werden.

Und was die Jahreslosung 2020 betrifft kann ich in der Rückschau nur sagen: ja, in meinem Leben macht Gott gerade genau das! Die Corona-Pandemie mit all ihren Einschränkungen, die unserem Gemeindeleben schier die Luft abzuschnüren drohen, bietet viel Grundlage für Unglauben:

Kommt unsere Vision “Wir wollen Kirche des 21. Jahrhunderts werden, in der Menschen, die Jesus nicht kennen, zu mündigen Christen werden” zum rechten Zeitpunkt, wenn wir gerade nur digital gemeinsam darauf zugehen können?
Werden wir den Aufwand von Livestream-Gottesdiensten durchhalten können bis wir uns wieder treffen können, und zu welchem Preis?
Wer wird noch in den Reihen sitzen, wenn wir wieder ein normales Gemeindeleben haben können?

Und gerade in diesen ungläubig zweifeldenden Fragen steht der Heilige Geist mir bei, indem er mich an Bibelstellen, an Zusagen Gottes erinnert, die wahr und felsenfest da stehen:

Römer 8,28 “Wir wissen aber, dass denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Besten dienen […].” (Röm 8,28a)
oder Johannes 10 “[…] niemand wird sie aus meiner Hand reißen. Was mir mein Vater gegeben hat, ist größer als alles, und niemand kann es aus des Vaters Hand reißen.” (Joh 10,28b-29)
oder Jesaja 57 “Ihre Wege habe ich gesehen, aber ich will sie heilen und sie leiten und ihnen wieder Trost geben; und denen, die da Leid tragen, will ich Frucht der Lippen schaffen. Friede, Friede denen in der Ferne und denen in der Nähe, spricht der HERR; ich will sie heilen.” (Jesaja 57,18-19)

Was ich vergangenes Jahr ganz praktisch lernen durfte ist, der Wahrheit in Gottes Wort mehr Gewicht zu geben als meiner Erfahrung und meinen Gedanken:

Meine Erfahrung sagt “unsere Mitarbeiter brennen bei den Livestream-Gottesdiensten aus”, aber Gottes Wort sagt “ich will sie heilen, spricht der HERR”.
Meine Gedanken sagen “unsere Reihen werden leerer”, aber Gottes Wort sagt “niemand wird sie aus meiner Hand reißen”.
Meine Sorge sagt “leiten wir mit der Vision in die richtige Richtung”, aber Gottes Wort sagt “ich will sie leiten und ihnen wieder Trost geben”.

Und so schwer es ist, den Schweinehund der eigenen Gefühle, Gedanken und Erfahrungen zu überwinden, “Ich glaube; hilf meinem Unglauben!” heißt, mehr auf Gott als auch mit selbst zu vertrauen – und das hat das Jahr 2020 einprägsamer gelehrt als jede Bibelstunde und jeder Jüngerschaftskurs das gekonnt hätte.

Übersicht

Aber lassen wir 2020 hinter uns und wenden uns dem neuen Jahr und der neuen Jahreslosung zu. Wir werden etwas erkennen über

das Reich Gottes, in dem alles anders ist,
das Angebot Gottes, durch das wir barmherzig sein können, und
die Vaterschaft Gottes, die so viel besser ist als alles, was unser leiblicher Vater uns vorleben konnte.

Alle Bibelverse, die der Predigt zugrunde liegen, findest du auf efg-ludwigshafen.de/downloads. Schreib mit, was Dich ganz persönlich anspricht.

Die Jahreslosung 2021 steht in Lukas 6 Vers 36:

Jesus Christus spricht: Seid barmherzig, wie auch euer Vater barmherzig ist!
(LK 6,36)

Es ist überwältigend, wie viel Tiefgang in diesem einen Vers steckt. Deswegen werde ich ihn beinahe Wort für Wort mit Dir durchgehen.

Jesus Christus spricht:

Die Jahreslosung ordnet sich selbst gleich in den Kontext ein: “Jesus Christus spricht:”. Lukas 6,36 ist nämlich eigentlich nur der zweite Teil, “Seid barmherzig, wie auch euer Vater barmherzig ist!”. Dennoch ist es klug und weise, “Jesus Christus spricht:” als Beginn mit in die Jahreslosung aufzunehmen. So bekommt der Vers mit einem Schlag die Autorität, die ihm zusteht.

Das ist

kein Ausspruch eines römischen Soldaten,
kein jüdischer Schriftgelehrter hat das gesagt,
nicht einmal einer der großen Propheten des Alten Testaments oder
einer der Gemeindebauer, der Apostel, des neuen Testaments.

Jesus Christus selbst,

der Mensch gewordene Gott,
der Retter der Welt,
der Sieger über den Teufel und seine Machenschaften,
der Bräutigam der Gemeinde,
unser ganz persönlicher Freund

ist es, der dies seinen Jüngern aufträgt – und mit Matthäus 28 “und lehret sie halten alles, was ich euch befohlen habe” (MT 28,20a) auch uns.

Jesus sagt das im Rahmen der Bergpredigt wie Lukas sie uns überliefert. Gerade hat Jesus zwölf seiner Jünger zu Aposteln berufen (LK 6,12f). Jetzt hat sich eine große Volksmenge vor ihnen versammelt, sie wollen auf ihn hören und von Krankheiten geheilt werden (V17f). Und durch die von Jesus ausgehende Kraft geschieht genau das (V19). Jesus spricht zu seinen Jüngern, die ganze Menge hört zu. Er beschreibt das Reich Gottes, in dem alles anders ist:

hier sind Arme reich (V20b),
hier werden Hungrige satt (V21a),
hier lachen Weinende (V21b),
hier freuen sich die Gehassten (V22-23a),
hier liebt man seine Feinde (V27b),
hier hält man die andere Wange hin (V29a),
hier ist man barmherzig, wie der Vater barmherzig ist (V36),
hier gibt man freigiebig und erhält im Überfluss zurück (V38),
hier zieht man sich den Balken aus dem Auge, anstatt auf den Splitter im Auge des Gegenüber hinzuweisen (V42).

Dieses Reich Gottes ist mit dem Auftreten Jesu Christi nahe herbeigekommen (MK 1,15). Er sagt von sich selbst, dass er dazu gesandt ist, das Evangelium vom Reich Gottes zu predigen (LK 4,43).

Seid barmherzig

Ein Teil dieser Beschreibung ist eben der Auftrag: “Seid barmherzig”.

Jesus spricht hier von “oiktirmón”, “göttlich Barmherzig sein”, was schon sprachlich über “menschlich Barmherzig sein”, “eleēmōn” hinausgeht. Der Gesetzeslehrer, dem Jesus das Gleichnis vom Barmherzigen Samariter erzählt (LK 10,25-37), beschreibt die Tat des Samariters als “menschliche Barmherzigkeit”, “eleos” (V37). Man könnte also sagen, Jesus fordert uns dazu auf, barmherziger zu sein als der barmherzige Samariter. In der ganzen Bibel ist auch tatsächlich nur Gott “göttlich barmherzig”, nämlich im Jahreslosungs-Vers Lukas 6,36 und in Jakobus 5,11.

Das führt doch glatt zur Frage: “Wie kann denn ich göttlich barmherzig sein?”

Und hier muss ich dir gleich eine Illusion nehmen:

Sie sind allesamt Sünder und ermangeln des Ruhmes, den sie vor Gott haben sollen,
(Römer 3,23)

Du kannst es nicht. Das ist die offensichtliche Antwort: Du, aus Dir heraus, kannst es nicht. Denn Du bist, wie ich, ein Mensch, ein Nachkomme Adams und Evas, und hast damit eine tiefe Wunde in Dir und in Deiner Beziehung mit Gott, die vom Ungehorsam deiner Vorfahren kommt und Dich von Gott trennt.

Aber ganz so einfach ist die Antwort nicht, so leicht lässt Gott Dich nicht fallen. In einem übernatürlichen Schachzug hat Gott den Tod, die Folge dieser Wunde, besiegt. In Jesus Christus macht er dir das beste Angebot: Du kannst durch Jesu Opfer, völlig aus Gnade, gerecht vor ihn treten, es heißt nämlich eigentlich

Sie sind allesamt Sünder und ermangeln des Ruhmes, den sie vor Gott haben sollen, und werden ohne Verdienst gerecht aus seiner Gnade durch die Erlösung, die durch Christus Jesus geschehen ist.
(Römer 3,23-24)

Doch nicht nur das: nicht nur kannst Du durch Jesus Christus gerecht sein, er möchte in Dir leben und all das tun, das Du aus eigener Kraft nicht kannst:

Ich lebe, doch nun nicht ich, sondern Christus lebt in mir.
(Galater 2,20a)

Das Angebot Gottes steht. Es gilt dir ganz persönlich.

Vielleicht hast Du dieses Angebot einmal angenommen.
Vielleicht hörst Du heute das erste Mal davon dass der allmächtige und heilige Gott sein Leben gegeben hat um Deins zu retten.
Vielleicht sagst Du “mich betrifft das nicht, ich stehe fest in der Nachfolge”.

In jedem Fall möchte ich Dir sagen: Der Schlüssel dazu, “göttlich barmherzig” zu sein, der Schlüssel dazu, Jesu Gebote zu halten ist, dieses Angebot anzunehmen, immer wieder neu. Der Schlüssel ist nicht, einen Regelkatalog einzuhalten. Der Schlüssel ist, eine enge Beziehung zu führen.

Meine Frau Hanna und ich haben keinen Ehevertrag. Es gibt keine Liste von Dingen die ich tun oder nicht tun soll. Sie sagt mir nicht einmal dass ich die Spülmaschine ausräumen soll. Und trotzdem mache ich das, was ihr gefällt, und lasse das, was ihr nicht gefällt. Wie kann das sein? Ich lebe eine enge Beziehung mit ihr:

Ich rede mit ihr. Im Lauf des Tages, aber spätestens wenn abends die Kinder im Bett sind.
Ich plane Zeit mit ihr ein und nehme sie wichtig. Auch wenn da mal fast eine Woche Durststrecke dazwischen sein muss.
Ich denke darüber nach, was ihr gefallen könnte und setze das in die Tat um. Auch wenn das nur die Blumen von der Aldi-Kasse sind.

Kurzum: Hanna, meine Frau, nimmt einen Platz in meinem Leben ein. Mit Jesus ist das ähnlich:

Ich rede mit ihm. Im Lauf des Tages, aber wenigstens morgens, in meiner Stillen Zeit, auf dem Klo, bevor der Tag beginnt.
Ich plane Zeit mit ihm ein und nehme sie wichtig. Gottesdienste sonntagmorgens, auch wenn ich keinen Dienst habe. Hauskreise mittwochabends, auch wenn der Tag anstrengend war.
Ich denke darüber nach, was ihm gefallen könnte und setze das in die Tat um. Wie es in Josua 1 Vers 8 heißt: “Und lass das Buch dieses Gesetzes nicht von deinem Munde kommen, sondern betrachte es Tag und Nacht, dass du hältst und tust in allen Dingen nach dem, was darin geschrieben steht. Dann wird es dir auf deinen Wegen gelingen, und du wirst es recht ausrichten.” (Josua 1,8)

Ich bin der festen Überzeugung, dass ich “oiktirmón”, “göttliche Barmherzigkeit”, nicht aus eigener Kraft erreiche. Sondern einzig und allein dadurch,

dass ich eine enge Beziehung mit Jesus Christus führe,
dass Jesus Christus Raum in meinem Leben einnimmt,
dass Jesus Christus als der Heilige Geist in mir wohnt und die Dinge tut, die ich, aus meiner eigenen menschlichen Natur heraus, nicht kann.

Und Dir gilt dieses Angebot ebenso. Egal wie oft Du dieses Angebot schon angenommen hast, Jesus ruft Dir heute zu: “Ich möchte heute eine innigere Beziehung mit Dir leben.” Wenn du das heute zum ersten Mal hörst und für Dich annehmen willst, lade ich Dich ein gleich in den Zoom-Call nach dem Gottesdienst zu kommen und wir können weiter darüber reden. Oder schreib einen Kommentar unter das Video und ich melde mich bei Dir.

wie auch euer Vater barmherzig ist!

Den zweiten Teil der Jahreslosung, die “Erklärung” dessen, wie man barmherzig sein soll, möchte ich Dir nicht vorenthalten:

Jesus Christus spricht: seid barmherzig, wie auch euer Vater barmherzig ist!
(LK 6,36)

“Wie auch euer Vater barmherzig ist” War Dein Vater barmherzig? Ich meine, deinen leiblichen Vater. Oder deine “männliche Bezugsperson”. Unser Gottesbild wird überaus stark geprägt von diesem Verhalten.

Wie Dein Vater war oder ist, das kannst Du nicht beeinflussen. Deswegen ist so wichtig, was ich zu Beginn über die Jahreslosung von letztem Jahr sagte: vertrau mehr auf das, was Gott in seinem Wort, der Bibel, über sich offenbart, als auf deine eigene Erfahrung. Das ist schwer, gerade am Anfang. Und Stoff für wenigstens eine eigene Predigt.

Aber anreißen, dass Gott sich als Vater offenbart, wollte ich doch. Denn das ist unerhört, unvorstellbar, unfassbar. Gerade für die Juden, an die Jesu Worte direkt gerichtet waren. Gott ist doch heilig (3.Mo 11,44a), man darf seinen Namen nicht aussprechen (2.Mo 20,7), Menschen, die ihm ohne den nötigen Respekt entgegentreten, sterben (2.Samuel 6,7, Apg 12,23). Diese Seite ist richtig, und Gott hat sie mit Jesus nicht abgelegt. Und doch zeigt uns Jesus eine andere Seite: die des Vaters. Und nicht irgendeines Vaters, sondern die des guten Vaters. Jesus sagt

Wenn nun ihr, die ihr böse seid, euren Kindern gute Gaben zu geben wisst, wie viel mehr wird der Vater im Himmel den Heiligen Geist geben denen, die ihn bitten!
(LK 11,13)

Womit wir eine Verbindung zu Jesus in uns haben, der die Gebote hält, die wir selbst nicht halten können: das ist der Heilige Geist, und um den können wir bitten. Bei dem Vater im Himmel, der im Überfluss gibt.

Noch einmal will ich deinen leiblichen Vater aufgreifen: du kannst nicht beeinflussen, welches Bild von Gott du durch ihn bekommst. Aber, ihr Väter: wir Väter, wir können beeinflussen, welches Bild von Gott unsere Kinder durch uns bekommen. Es ist, würde ich sagen, unsere größte Aufgabe als Väter. Unseren Kindern Vaterschaft so vorleben, wie Gott sie uns gegenüber lebt.

Wenn Dein Kind Dich sieht,

sieht es dann einen Vater, der immer wieder Ausschau hält nach dem verlorenen Sohn (LK 15,20)?
sieht es dann einen “göttlich barmherzigen” Vater (LK 6,36)?
sieht es dann Liebe? Freude? Friede? Geduld? Freundlichkeit? Güte? Treue? Sanftmut? Selbstbeherrschung? Die Frucht des Geistes (Gal 5,22f)?

Gott hat die Latte ziemlich hoch gelegt. Und Du und ich, wir werden immer wieder daran scheitern. Dann wird unser Vater uns wieder aufrichten, der uns mehr liebt als wir je begreifen könnten. Aber das muss das Ziel unserer Vaterschaft sein: dass, wenn unsere Kinder Gott als Vater suchen, sie in uns ein gutes Beispiel haben.

Fazit

Zum Abschluss möchte ich die Jahreslosung für das Jahr 2021 noch einmal ins Gedächtnis rufen:

Jesus Christus spricht: seid barmherzig, wie auch euer Vater barmherzig ist!
(LK 6,36)

Jesus Christus beschreibt das Reich Gottes, in dem alles anders ist. Er gibt in seiner Autorität als Sohn Gottes, als Herrscher dieses Reichs, den Auftrag: “Seid barmherzig, wie auch euer Vater barmherzig ist!”

Und dieser Auftrag ist aus menschlicher Sicht unerfüllbar. “Oiktirmón”, “göttlich barmherzig sein”, kannst Du nicht aus Dir heraus. Aber Gott macht Dir in Jesus Christus das Angebot, völlig unverdient sein Kind werden zu können. Als Heiliger Geist möchte er in Dein Leben einziehen, um die Dinge zu tun, die Du aus Dir heraus nicht kannst. Durch eine enge Beziehung mit ihm schaffst Du ihm immer mehr Raum in deinem Leben, und Du wirst Gottes Gebote halten: weil Du ihn liebst (Joh 14,15) und diese Liebe jeden Tag lebst.

Gott möchte dein Vater sein. Welches Gottesbild Du von Deinem leiblichen Vater vermittelt bekommen hast, kannst Du nicht beeinflussen. Gott möchte Dir selbst begegnen und zeigen, was für ein liebevoller, gütiger und barmherziger Vater er ist. Fange damit an, in der Bibel davon zu lesen wie er mit seinen Kindern umgeht. Rede mit ihm. Bitte ihn, Dir zu zeigen, wie er ist. Und, wir Väter: lasst uns danach streben, dass unsere Kinder durch uns ein gutes Beispiel für Gottes Vaterschaft bekommen.

Nutze die nächsten beiden Lieder, um über Gottes Reich, Gottes Angebot und Gottes Vaterschaft nachzudenken. Oder erhebe Stimme und Hände zum Himmel und sing ihm voll Dankbarkeit zu. Und wenn Du sein Angebot, sein Kind zu werden, annehmen möchtest lade ich Dich ganz besonders in den Zoom-Call gleich ein, sprich oder schreib mich einfach an.

“Jesus Christus spricht: seid barmherzig, wie auch euer Vater barmherzig ist!”

Amen.

Das Apostelkonzil von Jerusalem

Predigt vom 22.11.20 in der EFG Ludwigshafen.

Zum Anhören im Gemeinde-Podcast EFG Ludwigshafen.

Psalm 119,105

Dein Wort ist meines Fußes Leuchte und ein Licht auf meinem Wege.
(Psalm 119,105)

Und ich möchte behaupten: der Psalmist spricht von zwei unterschiedlichen Lebenssituationen.

Das Licht auf meinem Wege

Es gibt Situationen, in denen Gottes Wort das Licht auf meinem Wege ist:

Ich sehe Gottes Plan für weite Zeit im Voraus vor mir.
Ich folge prophetischen Zusagen, die mir seit langem gemacht sind.
Ich sehe, wie Gott mit mir klar auf ein bestimmtes Ziel zugeht.

Das sind für kontrollverliebte Menschen wie mich die angenehmen Zeiten.

Meines Fußes Leuchte

Es gibt aber auch Zeiten, da befinde ich mich “im finstern Tal” (Psalm 23,4), im “Nebel”, weiß keinen Weg, weiß nicht aus noch ein. Gerade dort, wo es dunkel ist, ist Gottes Wort meines Fußes Leuchte.

Und wie ich Gott kennen lerne, bringt Gott mich ganz bewusst in solche Situationen. Denn ganz grundlegend, vor allem anderen, muss ich eines lernen: auf Gott hören, ihm vertrauen, das tun was er sagt, auch wenn ich das weder verstehe noch einordnen kann.

Als Mose, verfolgt von mordlüsternen Ägyptern, umringt von meuternden Israeliten, die Hand über das rote Meer ausstreckt (2.Mose 14), weiß er nicht, wie Gott wirken würde. Er weiß nur, dass Gott direkt zu ihm gesprochen und ihm diesen Auftrag gegeben hat. Gott greift ein, teilt das Rote Meer, vernichtet das Ägyptische Heer, befreit die Israeliten.

Aber das ganz Grundlegende: Gott vertrauen, obwohl man im Nebel gerade so seine Fersen sehen kann, und Gottes Eingreifen erleben, das ist eine ganz elementare Erfahrung, die meine Beziehung mit Gott radikal verändert. Und die scheinbar hin und wieder erneuert werden muss.

Wir sind in einem “Meines Fußes Leuchte”-Moment

Ich bin der Ansicht, dass Gott gerade uns als Gemeinde, oder wenigstens uns als Gemeindeleitung, genau das erleben lässt: er bringt uns in Situationen, in denen wir nicht anders können als auf ihn vertrauen und das tun was er sagt.

Jedenfalls wollten wir zuletzt in der Gemeindeleitungs-Sitzung den Gottesdienst heute planen, und es fiel uns unendlich schwer:

Wir merkten, dass die Trockendock-Zeit angebrochen ist.
Die Gedanken über die Zukunft der Gemeinde sind in Gang gekommen.
Gott hat geredet und wir vernehmen sein Reden mehr und mehr.

Es ist nur ganz anders als wir es geplant hatten. Und wir hatten geradezu den Eindruck, wir haben diesen Prozess nicht in der Hand. Gleichzeitig waren (und sind) wir unendlich dankbar, dass bei so vielen von euch diese Gedanken und Fragen angestoßen sind.

Simon meinte: “lasst uns Gott fragen, was wir tun sollen.” Genau mit der Erkenntnis, die ich eben beschrieben habe: gerade sind wir in einem “Meines Fußes Leuchte”-Moment, und nicht in einem “Licht auf meinem Wege”-Moment. Wir haben uns also Zeit genommen, Gott zu fragen, was wir gerade jetzt tun sollen, wo wir gefühlt nichts in der Hand haben und aus eigener Kraft zu keiner guten Idee kommen.

Und dabei kam mir wie aus dem Nichts das Apostelkonzil von Jerusalem in den Sinn. Wie ich dann so darüber las, fand ich, dass das unfassbar gut zu unserer Situation passt. Für mich war genau das das Wort Gottes, das meines Fußes Leuchte war.

Apostelgeschichte 15,4-21

Dort ist es nämlich folgendermaßen:

Paulus und Barnabas kommen von der ersten Missionsreise nach Jerusalem zurück.
“Konservative Christen”, ehemalige Pharisäer, erklären, bekehrte Nichtjuden müssten beschnitten werden und das Gesetz des alten Testaments halten.
Daraufhin versammeln sich die Verantwortlichen der Gemeinde zum “Apostelkonzil”. Sie diskutieren, dann gibt es drei Wortbeiträge:

Petrus steht auf und sagt, dass Gottes Entscheidung seit langem klar und bekannt ist, nämlich seit er den Auftrag bekam, zu Nichtjuden zu sprechen.
Paulus und Barnabas berichten von all dem, was Gott unter den Nichtjuden tut.
Jakobus ordnet das Geschehen in den biblischen Kontext ein und schlägt ein weiteres Vorgehen vor, das dann von der ganzen Gemeinde unterstützt wird. Bekehrte Nichtjuden sollen lediglich Götzenverehrung, Unmoral und den Verzehr von Blut und nicht ausgeblutetem Fleisch unterlassen.

Ihr könnt das nachlesen in Apostelgeschichte 15, ich habe jetzt stark verkürzt.

Diese drei Phasen erkenne ich auch in unserer Situation, deswegen passt es so gut:

Es hat begonnen. Spätestens mit der Gemeindeleitungs-Klausur im August.
Gott wirkt. Jetzt. Sichtbar. Insbesondere durch die Gebetswoche vor zwei Wochen.
So machen wir weiter.

Und weil das so gut passt werden wir genau diese drei Punkte im heutigen Gottesdienst haben, durch Milena, Sabina und Jonas.

Aber auch dir ganz persönlich möchte ich diesen Gedanken mit geben:

dass in “Dein Wort ist meines Fußes Leuchte und das Licht auf meinem Wege” zwei Lebenssituationen enthalten sind,
dass Gott dich ganz bewusst in Situationen bringt, wo sein Wort deines Fußes Leuchte lediglich für die nächsten 1-2 Schritte ist, und
dass gerade diese Situationen dich lehren, ganz auf Gott zu vertrauen und ihm zu folgen.

Imitatio, Communio, Missio: die drei Dimensionen von Identität

Predigt vom 15.11.20 in der EFG Ludwigshafen.

Zum Anhören im Gemeinde-Podcast EFG Ludwigshafen, zum Anschauen im YouTube-Channel der EFG Ludwigshafen.

Ich möchte heute mit euch zwei ganz zentrale Bibelstellen für Gemeindebau betrachten:

die Beschreibung der ersten Gemeinde in Apostelgeschichte 2, und
den Missionsauftrag in Matthäus 28.

Daraus möchte ich drei Dimensionen für die Identität jeder christlichen Gemeinde herleiten, und euch Beispiele geben, wie die sich bei anderen Gemeinden wiederfinden, nämlich

Imitatio: Gott ähnlicher werden, ihn “imitieren”;
Communio: Gemeinschaft, “Kommunität”, leben; und
Missio: Seine Botschaft, seine “Mission”, in die Welt tragen.

Zuletzt will ich euch dazu anregen, euch Gedanken zu machen und im Gebet zu bewegen, wie sich in dem Leitsatz, den wir als Gemeindeleitung formuliert haben, diese drei Dimensionen wieder finden:

Wir wollen Kirche des 21. Jahrhunderts sein, in der Menschen, die Jesus nicht kennen, zu mündigen Christen werden.

Was ist Gemeinde?

Viele von euch haben sich an der Gebetswoche vor zwei Wochen beteiligt. Ich bin immer noch völlig überwältigt davon, dass wir mit nur zwei Wochen Vorlauf, in einer ganz normalen Woche im November, eine fast geschlossene Gebetskette über fünf Tage gestellt haben, dass sich so viele von euch eingebracht haben und welche Gemeinschaft wir allein durch die Übergabe-Telefonate erlebt haben. Aber vor allem bin ich davon überwältigt, wie Gott in dieser Woche gesprochen hat. Wir haben letzte Woche Zeugnis über Zeugnis gehört, sowohl hier im Stream als auch im Gespräch nach dem Gottesdienst, wo Gott Einzelnen Dinge gezeigt hat. Und wenn man die Revue passieren lässt, zeigen sich viele übereinstimmende Themen, dann ergänzen sich die Eindrücke, und es kommt ein sehr stimmige, über die Maßen mutmachendes Bild davon heraus, wie Gott zu uns gesprochen hat.

Ich nehme euch jetzt mit in meine ganz persönliche Gebetszeit während dieser Woche. Mich beschäftigen nämlich schon länger zwei ganz grundlegende Fragen, und über die wollte ich in dieser Woche unbedingt ausführlich mit Gott reden.

Warum feiern wir überhaupt Gottesdienste? Christsein, Jünger Jesu sein, ist für mich in erster Linie meine – und deine – persönliche Beziehung mit Gott. Dort erlebe ich Gott. Dort werde ich verändert. Dann kommen ganz kleine Kreise: Ehen, Familien, Zweierschaften, Hauskreise. Kreise, die so klein sind, dass mein Gegenüber mich durch und durch kennt, und mir so viel Liebe entgegenbringt, dass er mir meine Fehler ehrlich anspricht. Dort erfahre ich Korrektur von Außen, Gottes Reden durch den Anderen, Koinonia. Die Versammlung der ganzen Gemeinde ist dann das i-Tüpfelchen.
Angenommen, wir feiern keine Gottesdienste. Dann besucht ihr halt andere Gottesdienste. Warum gibt es uns dann als Gemeinde? Eine Gemeinde, bei der die Gemeindemitglieder gezwungen sind, in andere Gottesdienste zu gehen, kann ich mir ebensowenig vorstellen wie regelmäßige Gottesdienstbesucher, die nicht zur eigenen Gemeinde gehören.

Ihr merkt, diese Fragen gehen ziemlich an die Substanz. Deswegen bin ich Gott so dankbar dass er mir diese Fragen in der Gebetswoche so klar und eindeutig beantwortet hat. Und daran will ich euch teilhaben lassen.

Warum feiern wir Gottesdienste?

Auf meiner Suche nach Antworten sind mir zwei Bibelstellen in den Kopf gekommen: die Beschreibung der ersten Gemeinde in Apostelgeschichte 2,42, und der Missionsauftrag in Matthäus 28,18-20. Ihr könnt Apostelgeschichte 2 aufschlagen, ich lese nach Luther:

Sie blieben aber beständig

in der Lehre der Apostel und

in der Gemeinschaft und

im Brotbrechen und

im Gebet .

(Apg 2,42)

Je länger ich diesen Vers bewegt habe, desto klarer ist mir geworden, warum wir Gottesdienst feiern: Weil Gottesdienste diesen Vers ideal zusammenfassen. Es mag zwar für einzelne Elemente passendere Formate geben – z.B. Zweierschaften und Hauskreise für die Gemeinschaft – aber wenn man in einem einzigen recht kurzen Termin dieses ganze Gemeindeleben anschneiden will, wie Lukas es in der Apostelgeschichte beschreibt, dann sind Gottesdienste ein wirklich übernatürlich gutes Format dafür:

die Lehre der Apostel haben wir in Form von Andachten und Predigten,
die Gemeinschaft haben wir in Gesprächen und Gebeten vor und nach dem Gottesdienst,
das Brotbrechen haben wir im Abendmahl, und
das Gebet haben wir in gesprochenen und gesungenen Gebeten.

Außerdem ist mir wichtig geworden, dass Gott es wert ist, von der ganzen Gemeinde angebetet zu werden. Mag sein, dass das mein persönlicher Fokus ist. Aber es stimmt.

So ist mir nun ganz klar, warum wir Gottesdienste feiern: weil es alle Aspekte christlichen Lebens bündelt, und weil Gott anbetungswürdig ist.

Warum gibt es uns als Gemeinde?

Aber warum feiern wir dann den Gottesdienst hier ? Warum schließen wir uns nicht alle einer existierenden Gemeinde an? Müssen wir denn alle Arbeit doppelt machen? So Fragen haben sich mir gestellt.

Und auch hier kam mir eine deutliche Antwort in der Bibel. Im Missionsauftrag, in Matthäus 28, die Verse 18-20. Ich lese nach Luther, ihr dürft gern mitlesen:

Und Jesus trat herzu, redete mit ihnen und sprach: Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden. Darum

gehet hin und

lehret alle Völker:

Taufet sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes

und lehret sie halten alles, was ich euch befohlen habe.

Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende.

(MT 28,18-20)

Den letzten Teil haben wir hier an unserer Wand hängen: “Siehe, ich bin bei euch alle Tage bin an der Welt Ende.” Und der doppelte Auftrag “Geht hin. Macht zu Jüngern.” ist gerade den Alteingesessenen von euch bestimmt im Ohr, denn vor rund sieben Jahren haben wir basierend darauf die Vision der Gemeinde erarbeitet:

Hingehen bedeutet:

Dienen: Wir wollen Menschen unterstützen

Gemeinschaft: Wir wollen Menschen begegnen

Begleitung: Wir wollen Freunde sein

Zu Jüngern machen bedeutet:

Begleitung: Wir wollen Neugeborene “an die Hand nehmen”

Taufe: Wir wollen Neugeborene zum öffentlichen Zeugnis ermutigen

Lehre: Wir wollen Neugeborenen helfen geistlich zu wachsen

Ich weiß nicht, wie präsent euch diese Vision war. Mir war sie nicht mehr in der Tiefe bewusst, wie sie damals ausgearbeitet worden war. In der Vorbereitung bin ich die alten Dokumente durchgegangen, und war wirklich überwältigt davon was damals alles schon vorgedacht war. Das führt zu der Erkenntnis, die offensichtlicher und doch gewichtiger nicht sein könnte: eine Vision ist nur so gut wie sie gelebt wird.

Dieser Missionsauftrag galt den Jüngern, und durch das “und lehrt sie halten alles, was ich euch befohlen habe” gilt er seitdem allen Christen, allen Gemeinden und auch uns. Das allein hat mir also nicht erklärt, warum es uns als Gemeinde gibt.

Aber wir sind ja auch gerade in dem Prozess, herauszufinden, warum es uns als Gemeinde gibt. Dabei gibt es drei wichtige Fragen:

“Warum?”,
“Wie?”, und
“Was?”

Die erste und wichtigste Frage, das “Warum?”, hat Gott uns in der Gemeindeleitungs-Klausur im August diesen Jahres klar gemacht:

Wir wollen Kirche des 21. Jahrhunderts sein, in der Menschen, die Jesus nicht kennen, zu mündigen Christen werden.

Und jetzt wird der Missionsauftrag ganz entscheidend: denn

eine Gemeinde, die sich genau das auf die Fahnen geschrieben hat,
eine Gemeinde, die Gottes Perspektive in das 21. Jahrhundert bringt,
eine Gemeinde, die sich voll auf die ausrichtet, die Jesus nicht kennen und
eine Gemeinde, die sie begleitet und ihnen hilft, mündige Christen zu werden,

gibt es hier bisher nicht. Oder sie ist bisher nicht so öffentlichkeitswirksam aufgetreten, dass ich sie wahrgenommen hätte. Ich sage also, es gibt uns deshalb, weil wir im Missionsauftrag “Geht hin. Macht zu Jüngern.” ganz besonderen Fokus legen

auf die Bedürfnisse des 21. Jahrhunderts,
auf Menschen, die Jesus nicht kennen, und
auf konsequente Jüngerschaft.

Dieser Fokus ist nicht per se wichtiger als ein anderer Fokus, aber für uns ist er wichtiger, denn er ist unsere DNA . Deswegen gibt es uns. Weil wir den Auftrag haben, genau dort Gottes Liebe vorzuleben.

Also, kurzes Zwischen-Fazit:

Wir feiern Gottesdienst, weil das Apostelgeschichte 2,42 – Lehre, Gemeinschaft, Brotbrechen, Gebet – übernatürlich gut zusammenfasst. Und weil Gott es wert ist, von der ganzen Gemeinde angebetet zu werden. Und
es gibt uns als Gemeinde, weil Matthäus 28,18-20 uns beauftragt, Hinzugehen und zu Jüngern zu machen. Und weil wir diejenigen sind, die diesen Auftrag für das 21. Jahrhundert, für Menschen, die Jesus nicht kennen, und für die Heranbildung mündiger Christen, interpretieren. Dieser Fokus ist wichtig.

“Was?”, “Warum?”, und “Wie?”

Ich habe ja gesagt, es gibt drei Fragen: “Warum?”, “Wie?” und “Was?”. Ich bin froh, dass wir sie in dieser Reihenfolge angehen, denn allzu oft fängt man beim “Was?” an, kommt darüber zum “Wie?”, zieht sich dann ein “Warum?” aus der Nase, und hat am Schluss keine überzeugenden Antworten. Zum Beispiel

“Lass uns mal eine Straßenevangelisation machen.” (=> Was?)
“Ja und wie machen wir das?” – “Na, wir laden einen Evangelisten ein.” (=> Wie?)
“Und warum machen wir das?” – “Ja, äh, weil… alle das machen” (=> Warum?)

Zu viel klareren, aber vielleicht deutlich anderen Entscheidungen, führt die umgekehrte Reihenfolge:

“Warum gibt es uns eigentlich?” (=> Warum?)
“Ja… gute Frage. [Pause] Weil wir Kirche des 21. Jahrhunderts sein wollen, in der Menschen, die Jesus nicht kennen, zu mündigen Christen werden.”
“Wie wird man denn Kirche des 21. Jahrhunderts? Und wie werden Menschen, die Jesus nicht kennen, zu mündigen Christen?” (=> Wie?)
“Ja… gute Frage. [Pause] Lass uns das mit der ganzen Gemeinde besprechen. Vielleicht machen wir eine Straßenevangelisation. Oder wir gründen eine Online-Plattform. Oder oder oder…” (=> Was?)

Ungefähr da befinden wir uns tatsächlich: das “Warum?” ist klar, das “Wie?” und das “Was?” ist offen. Das hätten wir sehr sehr gern jetzt im November mit euch persönlich besprochen. Wir hatten ganz tolle Ideen, wie man das in kleinen Gruppen machen, die Ergebnisse zusammentragen, und am Schluss gemeinsam einen Plan für die Zukunft haben kann. Dann kam der Lockdown-Light, einige von uns waren oder sind krank, und jetzt machen wir alles anders. Aber das heißt nicht, dass wir das “Wie?” und das “Was?” jetzt einfach in der Gemeindeleitung definieren. Die Trockendock-Zeit fällt nicht aus. Sie ist nur anders. In den nächsten Monaten werden wir diese Fragen gemeinsam mit euch angehen – vermutlich nicht sonntagmorgens, sondern in einem anderen Rahmen. Aber wenn wir eins gelernt haben, dann, dass es tollkühn ist, allzu weit im Voraus einen bestimmten Rahmen anzupeilen.

Was macht Gemeinde-Identität aus?

Jetzt möchte ich euch noch mal diese beiden Verse vor Augen führen – Apostelgeschichte 2,42 und Matthäus 28,18-20 – und etwas abstrahieren, damit wir gemeinsam wieder konkret werden können:

Sie blieben aber beständig

in der Lehre der Apostel und

in der Gemeinschaft und

im Brotbrechen und

im Gebet .

(Apg 2,42)

Und Jesus trat herzu, redete mit ihnen und sprach: Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden. Darum

gehet hin und

lehret alle Völker:

Taufet sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes

und lehret sie halten alles, was ich euch befohlen habe.

Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende.

(MT 28,18-20)

Hier finden sich einige Beschreibungen des Lebens der Christen und Aufträge an Christen, die sich gut in drei Dimensionen einteilen lassen:

Imitatio, Communio, Missio: die drei Dimensionen der Identität

Imitatio

Zunächst: in der Lehre der Apostel und im Gebet bleiben. Oder auch: alle Völker lehren, sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes taufen und sie lehren, alles zu halten, was Jesus uns befohlen hat .

Das lässt sich gut überschreiben mit “Gott ähnlicher werden.” Ein kluger Pastor hat dafür den lateinischen Begriff “Imitatio” geprägt.

Communio

Dann: in der Gemeinschaft und im Brotbrechen bleiben. Und auch: wissen, dass Jesus alle Tage, bis ans Ende der Welt, bei uns ist.

Man könnte sagen “Gemeinschaft leben”. Oder, um es auf einen lateinischen Begriff zu bringen: “Communio”. Lateinisch für “Koinonia”, griechisch für eine Gemeinschaft, die alles miteinander teilt, das Wort, das in Apostelgeschichte 2,42 verwendet wird.

Missio

Zuletzt: *Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden" und “gehet hin”.

Das ist nach Außen gerichtet, das erreicht man nicht durch “Nichts sehen”, “Nichts hören”, “Nichts sagen”. Letztlich heißt es, “Gottes Wort in die Welt tragen”. Wieder ein lateinischer Begriff des klugen Pastors: “Missio”.

Zusammenfassung

Also haben wir drei Dimensionen, die Gemeindeleben definieren sollten:

Imitatio: Gott ähnlicher werden,
Communio: Gemeinschaft leben, und
Missio: Gottes Wort in die Welt tragen.

Anwendungen dieser Dimensionen

Und wenn man mit dieser Abstraktion andere Gemeinden abklappert merkt man schnell, wie gut sie passt. Ein paar Beispiele:

FeG Limburg

Die Freie evangelische Gemeinde Limburg, die Gemeinde meiner Jugend, hat den Slogan

“Herzschlag für Jesus, Zuhause für Dich”

mit drei Dimensionen:

Jesus ist der Mittelpunkt unserer Gemeinde.

Seine Liebe lässt uns zusammen wachsen.

Seinen Segen geben wir weiter.

Es sind andere Worte, aber die drei Dimensionen sind nahezu deckungsgleich.

Zur Vision der FeG Limburg, und wie sie da hin gekommen sind, habe ich mit Tobias Hild, ihrem Haupt-Pastor, kürzlich eine Podcast-Folge aufgenommen. Wer sie noch nicht gehört hat: herzliche Einladung dazu, auf allen Podcast-Plattformen kannst du nach “Gemeinde-Podcast EFG Ludwigshafen” suchen und findest diese und viele weitere Episoden, moderiert von Fabienne und mir, außerdem die Predigt-Aufnahmen.

Friedenskirche Ingelheim

Eine weitere Gemeinde: die Friedenskirche Ingelheim, wo Mathis Hochhaus Haupt-Pastor ist, den einige von euch sicher kennen. Mit ihm habe ich ebenfalls eine Podcast-Folge zu ihrer Vision aufgenommen, die wird kommenden Mittwoch veröffentlicht. Die mache ich euch schon jetzt schmackhaft. Folgendes ist die Vision der Friedenskirche Ingelheim:

Als Friedenskirche bauen wir mit Freude und Leidenschaft am Reich Gottes in Ingelheim und Umgebung.

Wir laden Menschen konkret zum Glauben an Jesus Christus ein und gehen gemeinsam Schritte im Leben mit ihm.

Wir sind eine nach innen und außen wachsende Gemeinde.

Auch hier lassen sich, mit etwas zusammengekniffenen Augen, die drei Dimensionen erkennen:

Reich Gottes bauen => Gott ähnlicher werden,
gemeinsam Schritte gehen => Gemeinschaft leben,
nach innen und außen wachsend => Gottes Wort in die Welt tragen.

Stadtmission Ludwigshafen

Oder ganz in unserer Nähe: die Stadtmission Ludwigshafen. Deren Slogan:

"Menschen ERmutigen:

Beziehung leben,

Perspektive geben,

Christus entdecken."

Auch hier finden sich diese drei Dimensionen wieder.

Gemeinde am Doehrener Turm, Hannover

Zuletzt, die Gemeinde am Doehrener Turm, Hannover:

Wir sind christusorientiert,

Wir sind menschenfreundlich,

Wir sind weltoffen.

Die Gemeinde wird den wenigsten von euch ein Begriff sein, doch sie ist ganz zentral, denn dort hat ein gewisser Manfred Beutel, der kluge Pastor von dem ich vorhin sprach, vor zehn Jahren einen Prozess in Gang gesetzt, die Identität der Gemeinde neu zu bestimmen, und er hatte dabei folgende Schwerpunkte:

Imitatio: Was bedeutet es für uns heute in der Nachfolge Jesu Christi zu leben? Was können wir persönlich und gemeinsam tun, um zu mündigen christlichen Persönlichkeiten heranzureifen?

Communio: Welche Wege können wir gehen und welche Räume können wir eröffnen, damit in unserer Gemeinschaft Vertrauen wächst, Gemeinschaft erfahrbar wird und gegenseitige Wertschätzung uns prägt?

Missio: Wie können wir den Menschen in unserem Umfeld so begegnen und ihnen im Sinne Jesu dienen, dass sie Christus in ihren Fragen, Nöten und Bedürfnissen begegnen? Welche Wege können Menschen durch uns zu Gott finden?

Fazit

Ich habe euch jetzt mit in meine Gebetswoche genommen, habe euch gezeigt, wie Gott mir zwei ganz zentrale Fragen mit zwei ganz zentralen Bibelstellen beantwortet hat:

Warum feiern wir Gottesdienste? Weil das Apostelgeschichte 2,42 – Lehre, Gemeinschaft, Brotbrechen, Gebet – übernatürlich gut zusammenfasst. Und weil Gott es wert ist, von der ganzen Gemeinde angebetet zu werden.
Warum gibt es uns als Gemeinde? Weil Matthäus 28,18-20 uns beauftragt, Hinzugehen und zu Jüngern zu machen. Und weil wir diejenigen sind, die diesen Auftrag für das 21. Jahrhundert, für Menschen, die Jesus nicht kennen, und für die Heranbildung mündiger Christen, interpretieren.

Damit habe ich euch zu “Warum?”, “Wie?” und “Was?” gebracht, den Fragen, die sich uns gerade stellen. Das “Warum?” ist klar: Weil wir Kirche des 21. Jahrhunderts sein wollen, in der Menschen, die Jesus nicht kennen, zu mündigen Christen werden. Das “Wie?” und das “Was?” werden wir in den nächsten Monaten gemeinsam ausarbeiten, und wir hoffen und erwarten, dass viele von euch sich beteiligen.

Und zuletzt habe ich euch “Imitatio”, “Communio” und “Missio” vorgestellt: die drei Dimensionen, die scheinbar der Identität christlicher Gemeinden zugrunde liegen. Aus gutem Grund, denn sie fassen Apostelgeschichte 2,42 und den Missionsauftrag zusammen.

Ausblick

Jetzt möchte ich euch mit zwei Gedanken entlassen:

Einerseits mit dem vorhin schon mal angeklungenen: Eine Vision, eine Identität, ist nur so gut wie sie gelebt wird. Die beste Formulierung hilft nichts, wenn sie an der Wand hängt und nicht aus jeder Faser unseres Gemeindelebens trieft. Deswegen: Wie können wir unsere Vision, unsere Identität, in unserem Gemeindeleben wirklichkeit werden lassen? Oder ganz persönlich: Wie kannst Du dazu beitragen, dass unsere Identität in unserem Gemeindeleben sichtbar wird?

Und andererseits will ich euch noch einmal den Leitsatz aus unserer Gemeindeleitungs-Klausur ins Gedächtnis rufen:

Wir wollen Kirche des 21. Jahrhunderts sein, in der Menschen, die Jesus nicht kennen, zu mündigen Christen werden.

Und ich will euch dazu ermutigen, Gott zu fragen und darüber mit ihm und auch untereinander ins Gespräch zu kommen, wie dieser Leitsatz die Imitatio, Communio und Missio in unserer Gemeinde prägt. Das wie wir Gott ähnlicher werden, wie wir Gemeinschaft leben, und wie wir den Menschen in unserem Umfeld begegnen.

Ich möchte für euch beten.

Jesus versöhnt

Predigt vom 30.8.20 in der EFG Ludwigshafen

Zum Anhören im Gemeinde-Podcast EFG Ludwigshafen, zum Anschauen im YouTube-Channel der EFG Ludwigshafen

Guten Morgen. Schlag schon mal Matthäus 27 in Deiner Bibel auf, da werden wir den restlichen Vormittag drin verbringen.

Einordnung: Predigtreihen

Ich freue mich, mit Dir in eine neue Predigtreihe zu starten: Jesus begeistert . Heute mit dem Titel Jesus versöhnt . Dazu gleich mehr, ich möchte zunächst kurz einordnen, wo wir uns gerade mit unseren Predigten befinden:

Wir hatten über den Sommer die Predigtreihe Reisetagebuch, in der wir anhand von biblischen Reiseberichten einiges über Gehorsam Gott gegenüber gelernt haben. Für mich war ganz besonders eindrücklich, wie sehr Gott sich von allen Götterbildern unterscheidet, die Menschen sich gemacht haben, und wie sich das im Vergleich der Flut rund um die Arche Noah mit anderen Flut-Epen der Menschheitsgeschichte zeigt.

Außerdem streut Hans-Erhard Wilms seit Juni und bis Anfang nächsten Jahres immer wieder Predigten aus seiner Predigtreihe zum Buch Nehemia in unsere Sonntage. Hier geht es um Leiterschaft und Gemeindebau, zwei Themen, die immer, aber für uns gerade ganz besonders, relevant sind.

Du hast über unseren YouTube-Channel und den Podcast die Möglichkeit, diese Predigten auch nachträglich noch zu hören. Ich möchte Dich herzlich ermutigen, das zu tun.

Aber zurück zu der Predigtreihe, die ich heute beginnen darf: Jesus begeistert . Ab heute bis Ende Oktober wollen wir uns Eigenschaften Jesu widmen, die uns an ihm begeistern. Wir wollen erzählen, was uns an Jesus begeistert, und hoffen, dass dadurch unser “Funke der Begeisterung für Jesus” auf Dich überspringt, und Du anfängst, ganz persönlich nach Jesus zu suchen – oder diese Suche zu vertiefen. Du wirst im Rahmen dieser Predigtreihe viele neue bekannte Gesichter sehen, denn fast jede Predigt wird von einem Mitglied der Gemeindeleitung gehalten, und für viele von uns ist das, nach vielen Andachten, Impulsen, Jugendstunden und Hauskreis-Themen, die erste Predigt sonntagmorgens vor der ganzen Gemeinde. Ich freue mich riesig, dass das zustande kommt, denn ich bin davon überzeugt, dass Gott jedem etwas aufs Herz gelegt hat, das es wert ist, weitergegeben zu werden, und dass die Vielfalt, die dadurch in unsere Predigten kommt, uns Aspekte Gottes auf ganz neue und bisher unbekannte Art offenlegt.

Ausblick

Der Start also heute mit einigen Versen rund um die Kreuzigung Jesu, aus Matthäus 27, 50-54, und mit dem Thema Jesus versöhnt . Ich möchte heute deutlich machen,

warum es überhaupt nötig ist, dass Jesus versöhnt,
wie direkt jetzt der Zugang zu Gott ist, und
welchen Vorgeschmack der Herrlichkeit Gottes wir dadurch schon jetzt, schon hier erleben dürfen.

Predigttext

Um ganz knapp den Predigttext einzuordnen: Jesus, der Sohn Gottes, wird Mensch. Er lebt in Israel, verkündet die Botschaft vom Reich Gottes, heilt Kranke, treibt Dämonen aus (MK 1,39). Mit seiner Lehre und seinen Taten erregt er erbitterten Widerstand in der religiösen Elite, die schließlich das Volk gegen ihn aufwiegelt und ihn von der römischen Besatzung hinrichten lässt.

Ich lese aus Matthäus 27, die Verse 50 bis 54 aus der Neuen Genfer Übersetzung:

Jesus aber schrie noch einmal laut auf; dann starb er. Im selben Augenblick riss der Vorhang im Tempel von oben bis unten entzwei; die Erde begann zu beben, die Felsen spalteten sich, und die Gräber öffneten sich. Viele verstorbene Heilige wurden auferweckt. Sie kamen nach der Auferstehung Jesu aus ihren Gräbern, gingen in die Heilige Stadt und erschienen vielen Menschen. Der Hauptmann und die Soldaten, die mit ihm zusammen beim Kreuz Jesu Wache hielten, waren zutiefst erschrocken über das Erdbeben und die anderen Dinge, die sie miterlebt hatten, und sagten: “Dieser Mann war wirklich Gottes Sohn.” (MT 27,50-54)

Freier Wille

Warum ist das nötig? Warum musste Jesus sterben? Warum musste er überhaupt auf diese Welt kommen? Warum ist Jesus – kurz nach diesem Text – von den Toten auferstanden?

Ich möchte heute sagen: weil Gott freien Willen respektiert .

Gott hat eine unzählige Heerschar von Engeln, die ohne Widerrede seinen Willen ausführen. Mittlerweile jedenfalls, aber das ist Stoff für eine eigene Predigt, oder einen Hauskreisabend – dazu könnt ihr gern zum Beispiel mich einladen, wenn ihr bei so einem Thema einen Input “von außen” haben wollt.

Also: Gott braucht uns Menschen nicht, um seinen Willen auszuführen. Da hat er Experten für. Aber seinen tiefsten Wunsch können ihm seine Engel, seine Experten nicht erfüllen: Liebe. Denn Liebe kann man nicht erzwingen.

Gott hat uns Menschen geschaffen, um mit ihm Beziehung zu haben. Um ihn aus freien Stücken zu lieben. Aber damit diese Liebe aus freien Stücken sein kann müssen wir Menschen eine Wahl haben.

Hast Du dich je gefragt, warum es im Garten Eden den Baum der Erkenntnis überhaupt gibt? Ja, der Teufel in Gestalt der Schlange verführt Adam und Eva, davon zu essen, und deshalb sind wir, deshalb bist Du von Gott getrennt. Aber Gott hat den Garten angelegt. Gott hat diesen Baum gepflanzt. Unser Leben hätte so schön sein können ohne diesen Baum. Warum steht da der Baum?

Weil nur, wenn Adam und Eva die Möglichkeit haben, gegen Gottes Willen zu handeln, ihr Handeln nach dem Willen Gottes freiwillig ist.

Weil nur, wenn Du die Möglichkeit hast, gegen Gottes Willen zu handeln, dein Handeln nach dem Willen Gottes freiwillig ist. Nur wenn Du die freie Entscheidung hast, Gott zu lieben oder eben nicht, ist Deine Liebe echt.

Jetzt höre ich schon

Das will ein Lieber Gott sein? Der die Menschen in die Hölle kommen lässt?

Aber es ist anders herum, und genau da sind wir mit dem heutigen Predigttext: Gott ist jeder einzelne Mensch, Gott bist Du so wichtig, dass er sagt

Nur über meine Leiche kommst Du in die Hölle. Aber wenn Du Dich so entscheidest werde ich Deine Entscheidung respektieren.

Durch den Tod von Jesus Christus am Kreuz bist Du mit Gott versöhnt, im wahrsten Sinne des Wortes “ver-söhnt”: der Sohn Gottes ist Mensch geworden, damit Du, der Sohn (oder die Tochter) eines Menschen, ein Sohn (oder eine Tochter) Gottes werden kannst. Aber Gott respektiert Deinen Willen, er zwingt Dir diese Versöhnung nicht auf.

Aufgehobene Trennung

Jesus stirbt also am Kreuz, damit Du die Möglichkeit hast, zu ihm zu kommen. Und da bin ich immer wieder ergriffen von unserem Text:

Im selben Augenblick riss der Vorhang im Tempel von oben bis unten entzwei (MT 27,51a)

Der Vorhang im Tempel trennte das Heiligtum vom Allerheiligsten. Er war mehrlagig, aus den feinsten Stoffen, und etwa 18 Meter hoch. Nur einmal ihm Jahr, zu Jom Kippur, dem Versöhnungstag, durchschritt der amtierende Hohepriester des jüdischen Volkes diesen Vorhang und betrat das Allerheiligste, den Ort der Herrlichkeit Gottes.

Dieser Vorhang ist nun zerrissen. Von oben nach unten, sodass völlig klar ist, dass das kein Werk von Menschenhand war. Der Vorhang ist zerrissen, die ist Trennung aufgehoben, der Weg ist frei.

Du brauchst keinen Mittelsmann mehr zwischen Dir und Gott. Gott hat dafür gesorgt, dass Du ganz persönlich zu ihm kommen und Versöhnung erhalten kannst. Damit du Beziehung mit ihm leben kannst. Nicht nur einmal im Jahr unter strengen Vorkehrungen und mit der Todesangst, in der Gegenwart Gottes etwas falsch zu machen. Sondern jeden Tag, rund um die Uhr – und Gott sehnt sich mehr nach Dir als Du Dich nach ihm. Gott ist heute nicht weniger heilig und nicht weniger herrlich, aber wenn er Dich anschaut, sieht er Jesus, der für Deine Schuld am Kreuz gestorben ist, und deswegen kannst Du in seiner Gegenwart bestehen. Und ihn Vater, Papa, nennen.

Du brauchst übrigens doch einen Vermittler, aber dieser Vermittler ist ganz anders: der Heilige Geist. Gott selbst, der in Dir lebt. Aber auch das ist Stoff für eigene Predigten oder Hauskreis-Abende.

Ein Vorgeschmack auf die angebrochene Herrlichkeit

Ich war bei der Planung der Predigtreihe dabei, und bin glaube ich mitverantwortlich für die Auswahl des Predigttexts. Jedenfalls habe ich mich riesig darauf gefreut, eine Predigt über diesen Text zu hören, denn er hat noch eine ganz abgefahrene Begebenheit, über die ich bisher nicht viel gehört habe. Jetzt predige ich selbst diese Predigt und kann nur das weitergeben, was ich in meiner Vorbereitung dazu erfahren habe:

die Erde begann zu beben, die Felsen spalteten sich, und die Gräber öffneten sich. Viele verstorbene Heilige wurden auferweckt. Sie kamen nach der Auferstehung Jesu aus ihren Gräbern, gingen in die Heilige Stadt und erschienen vielen Menschen. (MT 27,51b-53)

Was ein verrücktes Ereignis! Was müssen wohl die vielen Menschen gedacht haben, denen diese auferstanden Heiligen erschienen sind? Sie erleben ein Erdbeben das die Felsen spaltet und die Gräber öffnet, und aus den Gräbern werden dann auch noch Menschen auferweckt.

Was für Menschen das wohl waren, diese “verstorbenen Heiligen”? Für einen Juden – und Matthäus, der Autor dieses Evangeliums, schreibt an Juden – könnten hier klar die Urväter des Alten Testaments gemeint sein. Abraham, Isaak, Jakob, Mose, David. Aber die waren ja nicht in Jerusalem beerdigt sondern weit weit weg. Es scheint also einsichtiger, dass damit diejenigen gemeint sind, die ihr Leben im Vertrauen auf Jesus als ihren Retter beendeten. Wie Zacharias, Simeon oder Hanna, die zu Beginn des Lukas-Evangeliums erwähnt werden. Sicher gab es noch mehr, und die werden von den Menschen, denen sie begegnet sind, auch eher wiedererkannt worden sein als die Urväter.

Das macht diese Auferweckung zu einem “Vorgeschmack” der angebrochenen Herrlichkeit. Jesu Wort erfüllt sich. Er sagt in Johannes 5, Vers 25

Ich sage euch: Die Zeit kommt, ja sie ist schon da, wo die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hören werden, und wer sie hört, wird leben. (JH 5,25)

Natürlich ist das auch im weiter greifenden Sinne gemeint: Tote sind alle, die Jesus nicht kennen, und sie hören seine Stimme auch heute noch. Aber in einem Vorgeschmack ist es hier ganz praktisch gemeint:

Jesus aber schrie noch einmal laut auf; dann starb er. (MT 27,50)

Und diesen Todesschrei, der von einem Erdbeben wenigstens der Stärke 5 ¹ begleitet wird, hören die, die im Vertrauen auf Jesus gestorben sind, ganz praktisch und werden auferweckt. Das ist ein Vorgeschmack auf das, was kommt. Die Auferstehung der Toten. Das ewige Leben.

Die angebrochene Herrlichkeit überführt

Zuletzt ist die Reaktion der römischen Soldaten interessant: sie sind zutiefst erschrocken und bekennen Jesus als Gottes Sohn. Nicht, weil dort ein Unschuldiger am Kreuz hing. Auch nicht, weil über ihm ein Schild hing, das auf hebräisch, lateinisch und griechisch “Jesus von Nazareth, König der Juden” verkündete (JH 19,19). Sondern weil sie das Erdbeben und “die anderen Dinge” miterlebt haben.

Dieses ganz praktische Sichtbarwerden der Herrlichkeit Gottes überführt die römischen Soldaten, und lässt sie ohne religiöse Vorkenntnis mehr verstehen als die jüdische religiöse Elite, die mit all ihrem theologischen Wissen das ganz naheliegende nicht begreifen konnte: Jesus von Nazareth, ist Christus, der Sohn Gottes .

Heute, wo wir Christen die Botschafter Jesu auf der Erde sind, wo wir seinen Geist in uns tragen und mit der Autorität und Vollmacht ausgestattet sind, in seinem Namen zu handeln, schulden wir es denen, die Gott nicht kennen, seine Herrlichkeit kennen zu lernen. Denn die überführt mehr als alles Theoriewissen.

Das sagt sich so leicht von hier vorne, aber ich sage es vor allem mir selbst. Oft genug ergreife ich nicht die Möglichkeit, die Gott mir vorbereitet. Ich stelle mir das oft vor wie beim Fußballspiel: Gott spielt mir die perfekte Flanke zu, ich stehe in der perfekten Position, müsste den Ball nur noch im Tor versenken, und ich… zögere, spiele den Ball zurück ins Mittelfeld, warte auf die nächste Möglichkeit. Gerade letzte Woche hatte ich eine Eingebung, wie ich ein Problem auf der Arbeit lösen kann, mit dem ich mich seit jahren immer mal wieder erfolglos beschäftige. Ich sage im Team-Meeting noch “ich hatte eine Eingebung” und ein Kollege fragt sogar noch “wie machst du das denn mit diesen Eingebungen”. Ich hätte nur noch sagen müssen “ich bespreche meine technischen Probleme mit Gott, und er zeigt mir Lösungen” – denn oft ist es wirklich so. Aber ich habe nur gesagt “ich hab geduscht”. Was auch stimmt, denn dabei habe ich gebetet. Die perfekte Flanke habe ich trotzdem nicht verwandelt.

Deswegen, gerade weil ich an diesem Punkt immer wieder einen Rückzieher mache, “die Flanke nicht verwandle”, versuche ich im Alltag sensibler zu sein für das Reden Gottes. Um “so eine Flanke” nicht erst zu erkennen wenn ich “sie verschossen” habe, sondern wenn ich “den Ball noch am Fuß” habe. Mein Ansatz dafür ist konstantes Gebet, immer wieder. Denn das beobachte ich bei Jesus und den Glaubensvorbildern der Bibel. Und dann erwarten, dass Gott mir antwortet und ich in meinem Alltag sein Wirken sehe.

Fazit

Wenn Du heute eine Sache aus dieser Predigt mitnimmst, dann sollte es das hier sein: Jesus, der Sohn Gottes, hat sein Leben gegeben, damit Du mit Gott ver-söhnt sein kannst. Das sprengt den Rahmen menschlichen Vorstellungsvermögens, aber man kann es am eigenen Leib erfahren. Ich lade Dich ein, genau das zu tun: rede mit Jesus. Sag ihm, dass Du diese Versöhnung für Dich in Anspruch nehmen möchtest. Und such Dir jemanden der Jesus schon kennt und der Dir mehr von ihm zeigen kann. Wenn Dir niemand einfällt, komm gerne zu mir.

Und wenn Du das für Dich angenommen hast – egal wie lang das her ist – will ich Dich ermutigen und herausfordern: wir repräsentieren hier auf der Erde Jesus Christus. Und es ist nicht nur theoretische Argumentation, die Menschen von Jesus überzeugt, sondern es ist seine praktisch sichtbare Herrlichkeit. In uns lebt der Heilige Geist. Du und ich sind von Gott mit der Autorität ausgestattet, in seinem Namen Kranke zu heilen, Dämonen auszutreiben und Tote aufzuerwecken (MT 10,8). Wir schulden denen, die Jesus nicht kennen, eine persönliche Erfahrung mit ihm.

Ich möchte beten.

Richter-Skala 5..<6: Bei anfälligen Gebäuden ernste Schäden, bei robusten Gebäuden leichte oder keine Schäden. https://de.wikipedia.org/wiki/Richterskala#Einteilung_der_Skalenwerte

Sight-Seeing in Athen

Predigt vom 2.8.20 in der EFG Ludwigshafen

Zum Anhören im Gemeinde-Podcast EFG Ludwigshafen, zum Anschauen im YouTube-Channel der EFG Ludwigshafen.

Begrüßung

Guten Morgen, und willkommen in unserer Reisegruppe, die heute einer echten Stadtratssitzung im alten Athen beiwohnen wird. Ich freue mich, dass unsere Reisegruppe sich so zahlreich zusammen setzt aus Urlaubern hier vor Ort, im YouTube- und Zoom-Stream, und durch die Gäste aus der FeG Ludwigshafen, die sich in unserem virtuellen Austauschprogramm heute mit uns gemeinsam in die Straßen Athens stürzen, und den Schritten des Paulus, des großen Apostels, folgen. Schön dass ihr dabei seid, liebe FeG-ler.

Zusammenfassung

wie ein apostolischer Blick auf das Stadtleben aussieht, und
wie ein apostolischer Umgang mit Menschen anderen Glaubens aussieht.

Exkurs: Apostel

Paulus war Apostel . Wir lesen die Apostel geschichte. Ich rede von “apostolisch” . Was bedeutet das? Jesus hat damit angefangen, er hat einen griechischen Begriff aus dem Militär verwendet um seine Jünger zu beschreiben. “Apostolos” war eine Kriegsflotte, ausgesandt um an einem fernen Ort eine Kolonie im Sinne des aussendenden Herrschers zu errichten. Das trifft es eigentlich auf den Punkt: ein Apostel hat das Reich Gottes im Blick, er hat ein göttliches Gespür für die Zusammenhänge und geht konkrete Schritte, um in seinem Einflussbereich Reich Gottes zu bauen. Das neue Testament nennt 25 Apostel, und Epheser 4,11-13 spricht für mich klar dafür, dass Apostel bis zum heutigen Tag Teil des Gemeindelebens sind (oder sein sollten). Da heißt es:

Und er [Jesus] hat die einen als Apostel gegeben und andere als Propheten, andere als Evangelisten, andere als Hirten und Lehrer, zur Ausrüstung der Heiligen für das Werk des Dienstes, für die Erbauung des Leibes Christi, bis wir alle hingelangen zur Einheit des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes, zur vollen Mannesreife, zum Maß der vollen Reife Christi. (Epheser 4,11-13, ELB)

Ich wage zu behaupten dass wir noch nicht bei vollständiger Einheit des Glaubens oder bei voller Reife Christi angelangt sind, deswegen ist davon auszugehen dass dieser “fünffältige Dienst” noch in Kraft ist – und es heute noch den Dienst des Apostels gibt, desjenigen der ganz besonders Reich Gottes baut und andere mitzieht, es ihm gleichzutun.

Apg 17,16-35: Paulus in Athen

Aber nach diesem Exkurs: kommt mit nach Athen. Ich lese Apostelgeschichte 17, ab Vers 16.

Während Paulus nun in Athen auf die beiden [Silas und Timotheus] wartete, sah er sich in der Stadt um. Empört und erschüttert stellte er fest, dass ihre Straßen von zahllosen Götterstatuen gesäumt waren, und er begann, mit den Leuten Gespräche zu führen. In der Synagoge redete er mit den Juden und mit denen, die sich zur jüdischen Gemeinde hielten, und auf dem Marktplatz unterhielt er sich Tag für Tag mit denen, die er dort antraf. Dabei kam es auch zu Diskussionen mit epikureischen und stoischen Philosophen. Einige von ihnen spotteten: “Was will eigentlich dieser sonderbare Vogel mit seinen aufgepickten Weisheiten? Glaubt er, er könne uns etwas beibringen?” Andere meinten: “Es scheint, als wolle er Propaganda für irgendwelche fremden Götter machen!” Zu diesem Schluss kamen sie, weil sie Paulus, als er das Evangelium verkündete, von Jesus und von der Auferstehung reden hörten. Schließlich nahmen sie Paulus in ihre Mitte und führten ihn vor den Areopag, den Stadtrat von Athen. “Dürfen wir erfahren, was das für eine neue Lehre ist, die du da vertrittst?”, sagten sie. “Du redest über Dinge, die uns bisher noch nie zu Ohren gekommen sind, und es würde uns interessieren, worum es dabei eigentlich geht.” (Man muss dazu wissen, dass sich sämtliche Einwohner Athens und sogar die Fremden, die sich nur vorübergehend in dieser Stadt aufhalten, ihre Zeit am liebsten damit vertreiben, stets das Allerneuste in Erfahrung zu bringen und es weiterzuerzählen.)

Da trat Paulus vor die Ratsmitglieder und alle anderen, die zusammengekommen waren, und begann: “Bürger von Athen! Ich habe mich mit eigenen Augen davon überzeugen können, dass ihr außergewöhnlich religiöse Leute seid. Als ich nämlich durch die Straßen eurer Stadt ging und mir eure Heiligtümer ansah, stieß ich auf einen Altar mit der Inschrift: ‘Für einen unbekannten Gott.’ Ihr verehrt also ein göttliches Wesen, ohne es zu kennen. Nun, gerade diese euch unbekannte Gottheit verkünde ich euch. Meine Botschaft handelt von dem Gott, der die ganze Welt mit allem, was darin ist, geschaffen hat. Er, der Herr über Himmel und Erde, wohnt nicht in Tempeln, die von Menschen erbaut wurden. Er ist auch nicht darauf angewiesen, dass wir Menschen ihm dienen. Nicht er ist von uns abhängig, sondern wir von ihm. Er ist es, der uns allen das Leben und die Luft zum Atmen gibt und uns mit allem versorgt, was wir zum Leben brauchen. Aus einem einzigen Menschen hat er alle Völker hervorgehen lassen. Er hat bestimmt, dass sich die Menschen über die ganze Erde ausbreiten, und hat festgelegt, wie lange jedes Volk bestehen und in welchem Gebiet es leben soll. Mit allem, was er tat, wollte er die Menschen dazu bringen, nach ihm zu fragen; er wollte, dass sie – wenn irgend möglich – in Kontakt mit ihm kommen und ihn finden. Er ist ja für keinen von uns in unerreichbarer Ferne. Denn in ihm, dessen Gegenwart alles durchdringt, leben wir, bestehen wir und sind wir. Oder, wie es einige eurer eigenen Dichter ausgedrückt haben: ‘Er ist es, von dem wir abstammen.’ [Arathus, Kleanthes] Wenn wir nun aber von Gott abstammen, dürfen wir nicht meinen, die Gottheit gleiche jenen Statuen aus Gold, Silber oder Stein, die das Produkt menschlicher Erfindungskraft und Kunstfertigkeit sind. In der Vergangenheit hat Gott gnädig über die Verfehlungen hinweggesehen, die die Menschen in ihrer Unwissenheit begangen haben. Doch jetzt fordert er alle Menschen an allen Orten zur Umkehr auf. Er hat nämlich einen Tag festgesetzt, an dem er durch einen von ihm bestimmten Mann über die ganze Menschheit Gericht halten und über alle ein gerechtes Urteil sprechen wird. Diesen Mann hat er vor alle Welt als den künftigen Richter bestätigt, indem er ihn von den Toten auferweckt hat.”

Als Paulus von der Auferstehung der Toten sprach, brach ein Teil der Zuhörer in Gelächter aus, und andere sagten: “Über dieses Thema wollen wir zu einem späteren Zeitpunkt mehr von dir erfahren.” Damit endete die Anhörung, und Paulus verließ die Ratsversammlung. Doch einige Leute schlossen sich ihm an und kamen zum Glauben, so zum Beispiel Dionysios, ein Mitglied des Stadtrats, und eine Frau namens Damaris; und es gab noch andere, die zusammen mit diesen beiden an Jesus glaubten. (Apg 17,16-34)

So, ich bin fertig. Paulus’ Rede vor dem Stadtrat spricht für sich.

Aber ich habe euch ja versprochen, auf drei apostolische Punkte einzugehen.

1. Ein apostolischer Blick auf das Stadtleben

Zunächst will ich euch hervorheben, wie es Paulus ergeht als er gerade nach Athen kommt. Er ist empört und erschüttert . Empört und erschüttert davon, dass die Straßen gesäumt sind mit Götterstatuen.

Ja was hat er denn gedacht wo er da hin kommt? Athen, seit 87 v.Chr. in römischer, davor seit 338 v.Chr. in mazedonischer Hand, war in seiner Blütezeit, zwischen 500 und 400 v.Chr., die Hochburg der Forschung und Philosophie. Hier lebten Größen wie

Herodot, der erste große Geschichtsschreiber,
Sokrates, der Vater der Philosophie,
Hippokrates, dem wir den Hippokratischen Eid der Mediziner verdanken,
Platon und
Aristoteles.

Athen war aber ebenso ein Zentrum der griechischen Mythologie: Hier stand (und steht) der Parthenon, der Tempel der Göttin Athene, der Göttin für Weisheit, Strategie, Kampf und Kunst.

Auch zwei Herrschaftswechsel und vier Jahrhunderte nach dieser Blütezeit hatte sich die Stadt diesen Ruf, diese Gesinnung bewahrt.

Also: was denkt er denn, wo er da landet? Das ist nicht Jerusalem, das ist Athen. Eine der kulturellen Speerspitzen der westlichen Welt.

Und doch ist Paulus empört und erschüttert davon, dass die Straßen gesäumt sind mit Götterstatuen.

Ich behaupte er ist empört und erschüttert, aus einer tiefen, göttlichen Liebe zu diesen Menschen: er sieht die Hingabe, mit der die Menschen hier ihren Glauben leben, wie sie sogar einem “unbekannten Gott” huldigen, um nur ja nichts falsch zu machen, und er weiß, dass sie diese Hingabe dennoch nicht zum Ziel führen wird.

Kennt ihr das, wenn Kinder sich völlig in eine komplett sinnlose Sache investieren? Unsere Älteste Tochter hat zuletzt angefangen, mit den Nachbarskindern “Gold” zu sammeln: von einem Balkon in der Nähe muss ein Glas mit Deko-Perlen in den Vorgarten gefallen sein. Stunden-, tagelang sitzen die Kinder da und kämmen den Vorgarten durch, Millimeter für Millimeter, um auch ja jedes “Goldstück” – die Deko-Perlen – zu finden. Völlig hingegeben. Und hinterher haben wir den ganzen Garten voll mit kleinen gelben Plastik-Kugeln. Das ist nicht dramatisch, ich gönne ihr den Spaß von Herzen. Aber ich sehe doch wie sie das ihrem Ziel, “reich” zu werden, ganz genau keinen einzigen Schritt näher bringt.

Diese Realisierung unterstelle ich bei Paulus – und weil das Ziel über ewiges Leben und ewigen Tod unterscheidet kann ich seine Empörung, seine Erschütterung mehr als verstehen. Sie kommt aus seinem apostolischen Blick auf das Stadtleben.

Als erstes möchte ich dir also mitgeben: sei empört und erschüttert . Lass es an dich heran, wenn du siehst, wie dein Arbeitskollege seinen Lebenssinn in heilenden Steinen, Engeln oder Achtsamkeit sucht, und du weißt, dass das nicht der Weg zu Gott ist. Sei empört und erschüttert, weil du weißt dass Jesus sein Leben für deinen Arbeitskollegen gegeben hat, dass dein Arbeitskollege sein Opfer nur annehmen müsste, aber sich, statt sich dafür zu öffnen, in alle möglichen esoterischen Wege stürzt.

2. Ein apostolischer Umgang mit Menschen anderen Glaubens

Ich will aber ganz deutlich Paulus apostolischen Umgang mit den Athenern hervorheben, der so anders ist als wir Christen oft handeln.

Wenn wir mit anderen Lebensentwürfen konfrontiert sind haben wir oft zwei Reaktionen: “alles ist gut” oder “alles ist schlecht”. Und wir fallen gern auf beiden Seiten vom Pferd:

Anna und Lukas (fiktives Beispiel), ein junges Studentenpärchen, sind gerade in die Nachbarwohnung eingezogen. Verheiratet sind die nicht. Aber was man nachts aus ihrer Wohnung hört …

Die klassische “alles ist gut”-Reaktion ist:

“Die sind erwachsen, die lieben sich (scheinbar), und schließlich ist die Liebe ja das wichtigste. Gut, dass sie zusammen wohnen.”

Die klassische “alles ist schlecht”-Reaktion ist:

“Unmoralisches Pack. Sowas hätt’s zu meiner Zeit nicht gegeben. Ich sorge dafür, dass die schnell wieder verschwinden.”

Paulus Reaktion – bedenkt, er ist empört und erschüttert – fällt gänzlich anders aus.

Da trat Paulus vor die Ratsmitglieder und alle anderen, die zusammengekommen waren, und begann: “Bürger von Athen! Ich habe mich mit eigenen Augen davon überzeugen können, dass ihr außergewöhnlich religiöse Leute seid.” (Apg 17,22)

Er tritt den Menschen von Athen mit Wertschätzung für ihren Lebensstil entgegen. Er fängt mit dem an, wo sie heimisch sind. Er holt sie da ab, wo sie sind. Ist das die “alles ist gut”-Reaktion? Sicher nicht:

Als ich nämlich durch die Straßen eurer Stadt ging und mir eure Heiligtümer ansah, stieß ich auf einen Altar mit der Inschrift: “Für einen unbekannten Gott”. Ihr verehrt also ein göttliches Wesen, ohne es zu kennen. Nun, gerade diese von euch unbekannte Gottheit verkünde ich euch. (Apg 17,23)

Und dann legt er los: Gott

hat die Welt geschaffen,
wohnt nicht in von Menschen erbauten Tempeln,
braucht die Menschen nicht,
aber die Menschen brauchen ihn.

Für den Griechen oder Römer war es ein leichtes, einen neuen Gott in den bestehenden Pantheon einzufügen. Die griechisch-römischen “Götter” sind Gesellschaft gewohnt. Aber

ein Gott, der alles für sich beansprucht,
ein Gott, der keine Götter neben sich duldet,
ein Gott, der Tote auferweckt und sichtbar Wunder tut,

das ist eine arge Zumutung, selbst für die freigeistigen Athener. An der Stelle empfehle ich euch sehr, die Predigt von letzter Woche, von Daniel Köpke über Noah, noch einmal zu hören – er zeigt mit der biblischen Flut-Geschichte im Vergleich mit zwei weiteren Flut-Epen, dem Gilgamesch- und dem Atrahasis-Epos, ganz wunderbar wie anders Gott als alle Götter der Antike ist.

So liebevoll und wertschätzend Paulus zu den Athenern spricht, so klar ist er in seiner Botschaft:

In der Vergangenheit hat Gott gnädig über die Verfehlungen hinweggesehen, die die Menschen in ihrer Unwissenheit begangen haben. (Das seid ihr!) Doch jetzt fordert er alle Menschen an allen Orten (euch!) zur Umkehr auf. Er hat nämlich einen Tag festgesetzt, an dem er durch einen von ihm bestimmten Mann über die ganze Menschheit (auch euch!) Gericht halten und über alle ein gerechtes Urteil sprechen wird. Diesen Mann hat er vor aller Welt als den künftigen Richter bestätigt, indem er ihn von den Toten auferweckt hat. (Apg 17,30-31)

Es ist ernst. Das ewige Leben der Athener steht auf dem Spiel. Über sie wird ein gerechtes Urteil gesprochen werden, aber Gott fordert sie zur Umkehr auf. Wir heute, du heute, bist übrigens genauso angesprochen. Auch dich fordert Gott zur Umkehr auf. Auch über dich wird er ein gerechtes Urteil sprechen. Aber: auch für dich ist der künftige Richter zuvor am Kreuz gestorben, um deine Schuld auf sich zu nehmen, damit du, wenn du sein Opfer für dich annimmst, wirklich gerecht gesprochen werden kannst – und dein ewiges Leben mit Gott verbringen kannst.

Wenn du nach dem Gottesdienst mit jemandem darüber sprechen magst schalte dich in unseren Zoom-Call, da sind Menschen, die sich für dich Zeit nehmen möchten. Spätestens ich. Und wenn du die Aufzeichnung auf YouTube schaust oder im Podcast hörst lade ich dich herzlich ein, nächsten Sonntag in unseren Zoom-Call zu kommen.

Der apostolische Umgang mit Menschen anderen Glaubens ist also überaus wertschätzend, aber auch ebenso klar.

Sind wir auch so wertschätzend? Sind wir auch so klar?

Wie gehen wir mit Muslimen, Buddhisten und Hindus um? Wertschätzend

“Du hast einen Sinn für das Übernatürliche. Du lebst hingegeben für deinen Glauben. Ich möchte von dem Gott sprechen, der dir unwiderruflich verspricht, dass du gerecht und an seiner Seite sein kannst.”

Aber, aus Liebe, auch

“Ich respektiere deinen Glauben sehr. Aber ich weiß, dass das nicht der Weg zum Vater ist. Dir muss klar sein, dass du in Ewigkeit ohne Gott leben wirst.”

Das sind heikle Themen, ich weiß es. Die Klarheit der Antworten schmerzt mich selbst. Es ist ein Abbild des Schmerzes, den Jesus über jeden Menschen fühlt, der sich bewusst gegen ihn entscheidet. Und das ist auch die einzige Haltung unter der solche Antworten möglich sind: jede “alles ist gut” oder “alles ist schlecht”-Reaktion disqualifiziert sich selbst.

Was für immer bleibt, sind Glaube, Hoffnung und Liebe, diese drei. Aber am größten von ihnen ist die Liebe. (1.Kor 13,13)

Die Liebe, die den Gegenüber zu sehr liebt um ihn sehenden Auges ins Verderben rennen zu lassen, ist die Haltung, aus der heraus wertschätzende und klare Aussagen kommen. Die Liebe ist das Kennzeichen des Reiches Gottes. Die Liebe ist damit Kennzeichen dieser apostolischen Kriegsflotte, die Reich Gottes baut.

Als erstes habe ich dir mitgegeben: sei empört und erschüttert über die Lebensentwürfe in deiner Umgebung, lass sie an dich heran.

Als zweites möchte ich dir mitgeben: bleib nicht empört und erschüttert . Stattdessen: liebe! . Lass aus dieser Liebe eine wertschätzende und klare Haltung wachsen. Liebe deinen Kommilitonen so sehr, dass du das Gute in seinen Entscheidungen feierst. Und liebe ihn so sehr, dass du ihm nicht vorenthältst, wo sein Weg hin führt. In Liebe.

Fazit

Wir waren jetzt gemeinsam in Athen.

Wir haben mit Paulus die apostolische Empörung und Erschütterung über die Lebensentscheidungen der Athener gespürt.
Wir haben mit Paulus die apostolische Liebe im Umgang mit den Athenern erlebt, die wertschätzend und klar Position bezieht.

Ausblick

Ganz viele Punkte musste ich euch leider vorenthalten.

Wie Paulus Ablehnung und Anfechtung erfährt, wie er für seine Botschaft ausgelacht wird, und wie normal das für unser Glaubensleben sein könnte.
Wie Paulus aus dem Nichts ein Gespräch über Gott anfängt und was wir daraus für unsere Kommunikation lernen können.
Wie swenige aus der großen Zuhörerschar im Stadtrat sich für Jesus entscheiden und das doch Paulus nicht im Geringsten zu bedrücken scheint.

Und einiges mehr. Ich lade dich herzlich ein, dich heute Abend mit deiner Bibel aufs Sofa zu setzen, und die Passage, Apostelgeschichte 17,16-35, und gern auch die Kapitel davor und danach, noch einmal zu lesen. Bitte Gott, dass er dadurch ganz persönlich zu dir spricht. Er wird reden.

Abschluss

Nimm dir mit in die nächste Woche was ich angeregt habe:

Sei empört und erschüttert. Bleib nicht kalt und gleichgültig gegenüber der Not in deiner Umgebung. Und
Bleib nicht empört und erschüttert. Sondern Liebe! Liebe mit Wertschätzung und liebe mit Klarheit.

Und wenn du heute Gottes Aufforderung zur Umkehr nachkommen, in seine weit geöffneten, liebenden Arme laufen willst, komm im Anschluss an den Gottesdienst in unseren Zoom-Call. Da nehmen wir uns Zeit für dich.

Ich möchte beten. Steht doch dazu auf, hier im Saal und auch zuhause.

Die Big Five einer Gemeinde

Andacht zur Gemeindestunde der EFG Ludwigshafen am 30.6.20

Vor drei Wochen hat bei uns Ullrich Holl über die “Big Five” gepredigt: die Lebensträume

die wir mit Gott ausmachen,
auf die wir mit ihm zugehen dürfen,
und deren Erfüllung wahre Meilensteine unseres Lebens markiert.

Mich hat diese Predigt sehr angesprochen und ins Nachdenken gebracht, denn auch wenn ich durchaus Dinge benennen kann, die mir in meinem Leben besonders wichtig sind, fiel es mir doch nicht leicht, konkrete Lebensträume zu formulieren, auf deren Erfüllung ich aktiv hinarbeite . Vielleicht ging es euch mit dieser Herausforderung ähnlich, dann lade ich euch ein, da in euren Hauskreisen drüber zu sprechen – das ist der Ort, wo in einem halben Jahr jemand nachfragen wird

“Hier, du hattest doch diesen Lebenstraum, doch irgendwann auf eine Bibelschule zu gehen. Machst du da Fortschritte?”

Und schon ist durch gegenseitige Rechenschaft aus dem nebulösen “Ding” ein klares Ziel geworden, auf das du, in Gemeinschaft mit anderen, zugehen kannst.

Dann kam mir eine andere Frage, und über die möchte ich heute Abend kurz mit euch nachdenken. Gleich vorweg: ohne eine endgültige Antwort zu haben, eher will ich euch ermutigen, ebenfalls darüber nachzudenken.

Was sind die “Big Five” unserer Gemeinde ?

Wenn Gemeinde in der Bibel als Braut personifiziert wird liegt es für mich nahe, wie man von den Lebensträumen einer einzelnen Person spricht, von den Lebensträumen einer Gemeinde zu sprechen. Konkret kann ich mir nur Gedanken für meine Ortsgemeinde, die EFG Ludwigshafen, machen, denn nur hier bin ich eingebunden und kann daran teilhaben, auf diese Lebensziele zuzusteuern.

Der Missionsbefehl

Auf der Suche nach diesen “Big Five” komme ich zunächst an Matthäus 28 vorbei, dem Missions-Auftrag:

Darum gehet hin und lehret alle Völker: Taufet sie auf den Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes, und lehret sie halten alles, was ich euch befohlen habe. (MT 28,19-20a)

Dieser Auftrag ist einer der Kern-Sätze, wegen denen ich Dinge, die Jesus den Jüngern aufgetragen hat, auf mich beziehe: sie sollten sie lehren alles zu halten, was Jesus ihnen befohlen hat. Über knapp 2000 Jahre kam das irgendwann auch bei mir an.

Und in diesem Auftrag ist die Grundlage der “Aufgabenbeschreibung” aller Ortsgemeinden:

Taufen – auf den Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes, und
Lehren – alles zu halten, was Jesus den Jüngern befohlen hat.

Daran, ob sie darauf hinarbeitet, muss sich jede Gemeinde messen lassen.

Aber davon komme ich nicht zu den “Big Five”, den Lebensträumen, dieser einen Gemeinde hier . Das ist, als würde ich aus den zehn Geboten, an denen sich mein Leben sicher messen lassen soll, meine persönlichen Lebensträume ableiten.

Die Urgemeinde

Auch die Beschreibung der ersten Gemeinde aus Apostelgeschichte 2 tritt bei meiner Suche schnell zu Tage:

Sie blieben aber beständig in der Lehre der Apostel und in der Gemeinschaft und im Brotbrechen und im Gebet. (Apg 2,42)

Diese Beschreibung ist ebenfalls ein Maßstab oder Ziel für alle Ortsgemeinden. Was der Urgemeinde gut getan hat,

Lehre der Apostel,
Gemeinschaft,
Abendmahl und
Gebet

kann auch jeder Ortsgemeinde nur gut tun.

Aber auch damit komme ich nicht zu den Lebensträumen dieser einen Gemeinde hier . Das ist, als würde ich aus Paulus’ Rat an Timotheus, nicht immer nur Wasser sondern auch Wein zu trinken (1.Tim 5,23), was Timotheus sicher gut getan hat, ein feucht-fröhliches Lebensziel für mich ableiten.

Die Sendschreiben

Interessant finde ich, die “Sendschreiben” zu betrachten: zu Beginn der Offenbarung bekommt Johannes Schreiben an die Engel von Sieben diktiert, in denen Jesus gute wie schlechte Eigenschaften jeder Gemeinde hervorhebt und die Gemeinden zu Umkehr beziehungsweise Durchhalten aufruft. Und jede Gemeinde ist anders:

Ephesus duldet niemand in seiner Mitte, der Böses tut.
Smyrna wird, wenn es durchhält, als Siegeskranz das Ewige Leben erhalten.
Pergamon hält trotz schwerster Anfechtungen am Bekenntnis fest.
Thyatria zeigt Liebe, Glaube, Hilfsbereitschaft und Ausdauer.
Sardes hat einige, die ihre Kleider nicht beschmutzt haben.
Philadelphia hat nur wenig Kraft, richtet sich aber nach Jesu Wort und bekennt sich unerschrocken zu ihm.
Laodizea wähnt sich reich, ist aber weder heiß noch kalt.

Es ist, als habe jede Gemeinde

einen anderen Charakter,
einen anderen Schwerpunkt,
andere Lebensziele.

Die einen wollen, wie Ephesus, vor allem Rein sein. Die anderen, wie Pergamon, vor allem am Bekenntnis Jesu festhalten. Wieder andere, wie Philadelphia, sich besonders nach Jesu Wort ausrichten.

Auch das sind sehr abstrakte Lebensziele, aber interessant finde ich, dass sie unterschiedlich sind.

Unsere Gemeinde

Und damit komme ich zu der einzigen Antwort auf die Frage, was die “Big Five”, die Lebensziele unserer Gemeinde sind:

Die müssen wir mit Gott gemeinsam herausfinden.

Sicher gibt es Wegweiser und Rahmenbedingungen, die uns helfen. Matthäus 28 und Apostelgeschichte 2 habe ich schon genannt. Und gerade in den letzten Jahren lernen Gemeinden immer besser, ihre “Big Five” zu formulieren – und da können wir sicher einiges finden. Zum Beispiel zeigt es sich, dass es eigentlich immer drei “Dimensionen” gibt, in denen sich diese Lebensziele ausbreiten:

Immitatio: als Gemeinde uns als einzelne Jesus ähnlicher werden.
Communio: Gemeinschaft in Gottes Sinne leben.
Missio: Gottes Reich in die Welt tragen.

Aber das sind alles nur Hilfen bei dem, was wir eigentlich machen müssen:

Gott fragen. Auf ihn hören. In uns hinein hören. Darüber reden.

Ich finde den Gedanken ungemein hilfreich, Lebensträume unserer Gemeinde zu definieren. Denn, wie Ullrich uns für das persönliche Leben gezeigt hat: sind diese Lebensträume erst mal definiert,

kann man fokussiert auf sie zugehen,
weiß man sofort, warum man etwas tut (nämlich, um auf das Ziel zuzugehen), und
warum man etwas nicht tun sollte (nämlich, weil es zu einem anderen Ziel führt)

Jesus Culture Manchester

Ich möchte schließen mit einem Bericht, der mich sehr ermutigt, aber auch ins Nachdenken gebracht hat. Glyn Barrett, der Pastor einer stark wachsenden Gemeinde in Manchester, hat erzählt ( Promises of God ), was seine Beobachtung war, als er vor wenigen Jahren mit seiner Frau nach Manchester kam, um Gemeinde zu gründen: unter der Woche ist die Stadt vom Verkehr verstopft, Sonntags ist alles frei. Sein Traum war: “Sonntags mögen die Straßen umso mehr verstopft sein von Leuten, die zum Gottesdienst kommen.” Die Gemeinde wuchs. Irgendwann war er mehr zufällig einen Kaffee trinken, kam mit der Kellnerin ins Gespräch, und erzählte, dass er der Pastor der !Audacious Church ist. Sie meinte daraufhin: “Oh, ich hasse Sie! Wegen Ihnen brauche ich Sonntags immer besonders lang zur Arbeit.”

Was ich damit sagen will: für Gott ist der Verkehr in einer Millionenstadt nicht zu groß um den Lebenstraum einer Gemeinde zu erfüllen. Welcher Lebenstraum ist zu groß für unsere Gemeinde? Vermutlich ist das genau das, wo Gott uns haben will.

Vorbereitung und Eingreifen

Bibelarbeit vom 16.3.20 für die Gemeindeleitungssitzung der EFG Ludwigshafen

Die Pferde sind bereit zur Schlacht, doch der Sieg gehört dem Herrn. (Spr 21,31)

Das ist eine der vielen Weisheiten Salomos, in der ein Prinzip des Reiches Gottes deutlich wird, das in der Situation, in der wir uns befinden, besonders ins Gewicht fällt:

Die Pferde sind bereit zur Schlacht,
doch der Sieg gehört dem Herrn.

Hier wird einerseits unsere Rolle sehr deutlich, aber auch andererseits die Rolle Gottes, und wie beide zusammenhängen, und das alles sollten wir uns näher anschauen.

Unsere Rolle: Vorbereitet

Die Pferde sind nicht zufällig bereit zur Schlacht. Es erfordert einiges an Vorbereitung:

Jahrelanges Training, um aus einem scheuen Pferd – einem Flucht-Tier, das bei der geringsten Gefahr das Weite sucht – ein Schlachtross zu machen, das seinem Reiter ohne mit der Wimper zu zucken folgt und mit ihm durch eine solide Mauer reitet, ohne sich wegzuducken.
Erprobtes Handwerk, um Ross und Reiter in einen Panzer zu hüllen, der den Schlägen und Pfeilen des Feindes standhält.
Schließlich: die Zeichen der Zeit zu erkennen, zu wissen, dass die Schlacht unmittelbar bevorsteht.

Vergleiche ich diese Vorbereitung mit dem, wie ich auf die COVID-19-Pandemie vorbereitet war muss ich sagen: ich habe meinen Teil des Prinzips, wie im Reich Gottes Schlachten gewonnen werden, nicht erfüllt:

Obwohl klar war, dass in Italien von Freitag auf Sonntag das öffentliche Leben vollständig zum Erliegen gekommen war, und
obwohl klar war, dass die Entwicklung in Deutschland ziemlich genau eine Woche hinter der in Italien liegt,
ist mir erst Mittwochabend zum ersten Mal auch nur der Gedanke gekommen, wir sollten mal überlegen, was wir mal irgendwann machen wenn es hier in Deutschland so schlimm ist dass wir uns nicht mehr treffen können.
Obwohl gerade unsere Gemeinde für Menschen aus allen Altersgruppen ein Zuhause ist,
und damit auch etliche Risiko-Gruppen Teil unserer Verantwortung sind,
habe ich bis zum Wochenende nicht ernsthaft darüber nachgedacht, wie wir solchen Menschen helfen können.
Obwohl Gemeinden seit Jahrzehnten ihre Gottesdienste ins Internet streamen und damit viele Menschen erreichen, die sonst nie Gottes Nähe erfahren würden,
habe ich bis Samstag nicht ernsthaft in Erwägung gezogen, dass wir kleine 50-Mann-Gemeinde so etwas machen würden.

Ich habe dabei immer wieder an eine Szene einer amerikanischen Krimi-Serie vor Augen: “Criminal Minds”. Ein Team aus Psychologen, Profilern und Kriminologen verfolgt Serienmörder in ganz USA. Als sie einen Anthrax-Angriff aufklären und im Team Angst vor einer eigenen Infektion aufkommt sagt Aaron Hotchner, der Teamchef, kalt und endgültig “We knew this could happen, we’ve done our homework, we’ve prepared for this. This is it!” (Criminal Minds Season 4 Episode 24 “Amplification”).

Das ist nicht wie ich auf COVID-19 vorbereitet war, aber wie ein Pferd auf die Schlacht vorbereitet wird.

Und das ist, denke ich, unsere Verantwortung, unser Teil in der Schlacht: die Zeichen der Zeit erkennen und vorbereitet sein. Gedanklich immer einen Schritt voraus.

Gottes Rolle: Mächtiges Eingreifen

Spannend ist Gottes Rolle: “doch der Sieg gehört dem Herrn.”

Es ist nicht die gute Vorbereitung, nicht die Schlachtrösser, die den Sieg erringen. Der Sieg gehört dem Herrn. Und es zeigt sich immer wieder, dass Gott den Sieg in einer Weise erringt, die es völlig offensichtlich macht, dass nur Gott den Sieg errungen haben kann:

Bei Gideon, der so lange Kämpfer wegschicken soll, bis nur noch 300 übrig sind, die dann alle strategischen Vorteile aus der Hand geben, aber wo das gegnerische Heer sich gegenseitig umbringt. (Ri 7)
Bei Jonathan, der mit dem Spruch “Vielleicht wird der Herr uns helfen, denn den Herrn kann nichts aufhalten. Er kann eine Schlacht gewinnen, ganz gleich, ob er viele oder nur wenige Krieger hat!” mit seinem Waffenträger zu den Philistern hinaufsteigt, wo sie das gesamte gegnerische Heer in die Flucht schlagen. (1.Sam 14)
Bei Elischa, der das Heer der Engel sieht, aber wo auf sein Gebet hin das gesamte Heer der Aramäer mit Blindheit geschlagen wird, und sich willig gefangen nehmen lässt. (2.Kön 6)

Scheinbar hängt Gottes Sieg nicht von der Vorbereitung der Menschen ab. Gott handelt überirdisch und mächtig. Keine menschliche Vorbereitung könnte das vollbringen. So hat Gott in der Vergangenheit gehandelt. Und so wird Jesus, der derselbe ist gestern, heute und in Ewigkeit (Hebr 13,8), auch heute handeln.

Das Zusammenspiel: Gott ehrt Vorbereitung durch sein Eingreifen

Aber heißt das, dass wir uns nicht vorbereiten brauchen? Immerhin ist Gottes Eingreifen überirdisch und mächtig, und alle Vorbereitung unnütz.

Der Vers im Ganzen heißt ja

Die Pferde sind bereit zur Schlacht, doch der Sieg gehört dem Herrn. (Spr 21,31)

Es gehört also beides dazu:

Es ist unsere Verantwortung, die Zeichen der Zeit zu erkennen und vorbereitet zu sein.
Es ist Gottes Verantwortung, den Sieg zu erringen.

Mit unserer Vorbereitung, und mit dem demütigen Wissen, dass diese Vorbereitung nicht zum Sieg führt, zeigen wir, dass wir unser Vertrauen ganz auf Gott setzen. Und dass das nicht nur eine “faule Ausrede für Nichtstun” ist.

Dazu fand ich Jesaja 44,26 sehr ermutigend:

Ich bin es, der das Wort bestätigt, das sein Diener spricht; der den Plan ausführt, den seine Boten verkünden: der von Jerusalem sagt: “Es werde bewohnt!” und von den Städten Judas: “Sie werden wieder aufgebaut! Eure Trümmer richte ich auf!” (Jes 44,26)

Ich verstehe, dass ein Diener und ein Bote nur das weitergibt, was er gesagt bekommt, aber es zeigt doch, was für eine Macht darin steckt, wenn wir das aussprechen, was Gott uns zusagt: Er bestätigt sein Wort. Er führt den verkündeten Plan aus.

Fazit

Was will ich also sagen?

Unsere Vorbereitung ist immens wichtig. Wir müssen am Puls der Zeit sein:

wissen, was auf uns zukommen wird,
wissen, wie wir die Entwicklungen mit Gottes Reich prägen können,
wissen, womit die Menschen in fünf, zehn, zwanzig Jahren, von Gott erfahren können.

Und das umsetzen.

Aber wir dürfen nicht einen Augenblick glauben, dass diese Vorbereitung direkten Einfluss auf den Sieg in der Schlacht hätte. “Der Sieg gehört dem Herrn.”

Stell dich deinen Emotionen

Predigt vom 16.2.20 in der EFG Ludwigshafen

Zum Anhören im Gemeinde-Podcast EFG Ludwigshafen.

Rückblick

Eine kurze Einordnung, wie wir genau heute auf dieses Thema zu sprechen kommen:

Wir sind mitten drin in der Predigtreihe “#jesusfolger”. Gerade haben wir uns für zwei tolle Predigten über “Dankbarkeit” und die Frage “Warum bin ich gerne Christ?” aus der Predigtreihe ausgeklinkt, aber jetzt tauchen wir mit zwei weiteren Predigten zum Thema Leben mit Jesus, Jüngerschaft, wieder voll ein.

SEIN Jünger sein

Begonnen haben wir mit der Predigt “SEIN Jünger sein”, in der Thomas Weber der Frage nachgegangen ist, was eigentlich ein Jünger ist. Sein Fazit war, dass Jünger Jesu zu sein heißt, Christ zu sein. Daraus folgten fünf Beobachtungen:

Ein Christ zu sein heißt: Christus zu vertrauen.
Ein Christ zu sein heißt: auf Christus zu hören.
Ein Christ zu sein heißt: von Christus zu lernen.
Ein Christ zu sein heißt: Christus zu gehorchen.
Ein Christ zu sein heißt demnach: ein Jünger Christi zu sein.

Der Jünger und sein Meister

Darauf aufbauend dachte Hans-Erhard Wilms unter dem Titel “Der Jünger und sein Meister” mit uns über die Beziehung nach, die ein Christ mit Jesus, seinem Meister, lebt. Diese Beziehung ist von Jesus geprägt: Er verzichtet dreifach:

auf seine Position als Sohn Gottes,
auf seine Privilegien,
auf seni Ansehen.

Durch ihn können und sollen wir ihn widerspiegeln. Nachfolge Jesu geht nicht ohne Selbstverleugnung, weil auch Jesus sich selbst verleugnet hat. Dabei war Jesus frei von Empfindlichkeiten wie Eifersucht und Neid, und er spricht uns die Einladung aus, Bitterkeit durch Gnade zu überwinden.

Soweit als ganz kurzen Rückblick. Wenn du eine dieser Predigten verpasst hast lege ich dir unsere Homepage www.efg-ludwigshafen.de sehr ans Herz: dort kannst du die Predigten nachhören.

Motivation

Nun zu heute: “Stell dich deinen Emotionen” ist die Aufforderung, einen großen Teil deines Lebens nicht auszuklammern und zu unterdrücken, sondern Gott gerade dort zu begegnen, wo du selbst dich nur ungern aufhältst: in schwer auszuhaltenden Gefühlen und Emotionen, die du nur allzu leicht unterdrückst. Das Leben eines Jüngers, eines Jesusfolgers, blüht gerade dann auf, wenn er allen Bereichen, auch den unangenehmen, Seite an Seite mit Jesus Christus begegnet.

Risikogruppe: Deutsch

Wir Deutsche sind besonders gut darin, keine Emotionen zuzulassen. Außer beim Fußball: da darf gejubelt, gesungen, geschrien, gefeiert und geweint werden.

Aber überall sonst haben wir einen weltweit bekannten Ruf: wir denken rational, entscheiden niemals aus dem Bauch heraus, sind pünktlich und genau. Deswegen bauen wir Autos, Kraftwerke und Brücken in der ganzen Welt. Feiern und Trauern überlassen wir lieber den anderen, wir ruhen ganz in uns selbst.

Risikogruppe: Männer

Wir Männer sind da doppelt gut drin:

Schatz, wie gehts dir? Hm. Wie war dein Tag? Hm. Also mir haben sie heute im Büro so übel mitgespielt, da geh ich keinen Tag mehr hin. Hm. Schatz, sag doch auch mal was. Hm. Magst n Bier? Hmmm.

Wer kennt nicht solche Dialoge? Als Mann hat man’s auch wirklich nicht leicht. Als wär’s nicht schwer genug, drei gerade Sätze auf der Arbeit raus zu bringen, will die Frau dann auch noch reden. Über Gefühle. Kenn ick: Hunger, Durst, Müde. Alles andere ist anstrengend.

Natürlich überzeichne ich hier, und sicher geht es vielen Frauen ähnlich, aber macht es das besser?

Risikogruppe: ich

Dass ich hier vorne stehe und zum Thema Emotionen predige heißt sicher nicht, dass ich dir in irgen- detwas auch nur einen einzigen Schritt voraus wäre. Der Umgang mit Emotionen, wie Nachfolge Jesu generell, ist ein lebenslanger Lernprozess, und wenn jemand den Eindruck macht er hätte hier die Weisheit mit Löffeln gefressen, rate ich dir, besonders detailiert zu prüfen.

Ich bin weit davon entfernt, meine Emotionen angemessen auszudrücken, ihnen den passenden Platz einzuräumen, sie zuzulassen ohne mich von ihnen leiten zu lassen.

Aber ich weiß und habe erfahren, dass Jesus mich mit meinen Emotionen nicht allein lässt, und darüber möchte ich heute mit dir reden. Ich möchte dir zwei Personen aus der Bibel vorstellen: Petrus, einen der engsten Jünger Jesu, und Elia, einen der größten Propheten aus dem alten Testament.

Beide sind große Vorbilder im Glauben,
beide neigten zu starken Emotionen, und
mit beiden geht Gott über viele Jahre einen Weg, indem er ihnen auf besondere Weise in ihren Emotionen begegnet, und auf dem sie immer mehr gefestigt und in Gottes Liebe verwurzelt werden.

Jesus, der sich über alles nach Nähe mit dir sehnt, möchte dich, wie die beiden, mitnehmen auf den Weg, deine Emotionen kennen zu lernen, und ihn darin zu erleben.

Am Ende werde ich Zettel mit den wichtigsten Bibelstellen der Predigt durch die Reihen gehen lassen. An vielen Stellen schildere ich nur kurz eine Begebenheit und lade dich herzlich ein, zu Hause noch mal in den Stellen zu schmökern: die Abschnitte davor und danach, oder Parallelstellen und Kommentare, die du vielleicht in deiner Bibel stehen hast. Vielleicht wollt ihr auch in eurem nächsten Hauskreis über Petrus und Elia nachdenken, dann habt ihr hier einen guten Ausgangspunkt.

Petrus: vom kurzentschlossenen Simon zum unverrückbaren Fels

Es fällt schwer, die Berichte vom Wirken Jesu zu lesen, ohne immer wieder auf eine herausragende Person der Kirchengeschichte aufmerksam gemacht zu werden: Schim’on bar Jona (MT 16,17), einen Fischer am See Genezareth. Jesus nennt ihn später den “Fels, auf den er seine Gemeinde bauen wird” (MT 16,18), hebräisch “Kephas”, griechisch “Petrus”.

Mit ihm geschehen die größten “Aha-Momente” der Evangelien:

Nachdem die Leute Jesus für alle möglichen Propheten halten ist es Petrus, der ihn als Messias, als den im alten Testament versprochenen Retter, erkennt und bekennt (MK 8,27-29).
Im Sturm, als Jesus nach einer durchbeteten Nacht über das Wasser zum Boot der Jünger kommt, ist es Petrus, der bittet, aufs Wasser gerufen zu werden, und ohne Zögern aus dem Boot steigt (MT 14,25-29).
Als Jesus auf einem hohen Berg im Beisein der großen Propheten des alten Testaments, Elia und Mose, von Gott ein weiteres Mal als sein geliebter Sohn bestätigt wird, ist es Petrus, der seiner Überwältigung Worte verschafft und für Jesus, Elia und Mose drei Hütten bauen will (MT 17,1-8).

Wenn man eins sagen kann, dann, dass Petrus sein Herz auf der Zunge trägt und keine Sekunde zögert, seinen Emotionen Worte zu verschaffen, und nach ihnen zu handeln.

Mit ihm geschehen aber auch die größten Tiefschläge der Evangelien, aus genau dem gleichen Grund:

Jesus erklärt klar und offen, dass er sterben und auferstehen muss, und es ist Petrus, der ihn zur Seite nimmt, und ihn mit aller Macht davon abbringen will – worauf Jesus ihm mit dem unglaublichen Ausspruch “Geh weg von mir, Satan!” begegnet (MK 8,31-33).
Petrus, der nach dem letzten Abendmahl noch inbrünstig verkündet hat, er werde Jesus nicht verraten, auch wenn er sterben müsste (MT 26,35), verrät Jesus, mit Ansage, im Hof des Hohenpriesters, gleich dreimal (MK 14,66-72).
Als Jesus im Garten Getsemane, Blut und Wasser schwitzend, mit dem Vater um seinen Kreuzestod ringt, und nur Petrus, Jakobus und Johannes ihn begleiten – eben jene drei die ihn zuvor mit Mose und Elia auf dem Berg erlebt haben – schlafen die drei ein, statt zu wachen und zu beten, und es ist Petrus, der von Jesus deswegen zur Rede gestellt wird (MT 26,37-44).
Dann erscheint Judas mit der Tempelwache, und es ist Petrus, der ein Schwert dabei hat, Malchus, dem Diener des Hohenpriesters, das rechte Ohr abschlägt, und dafür von Jesus scharf zurechtgewiesen wird (JH 18,10-11).

Auch hier ist Petrus langsam zum Hören, dafür schnell zum Reden und schnell zum Zorn (Jak 1,19 abgewandelt).

Ist es nicht interessant, dass Jesus aus allen Menschen gerade Schim’on bar Jona, einen emotional aufgeladenen, ungebildeten Fischer auswählt, um seine Gemeinde auf ihn zu bauen? Erinner dich daran, wenn du das nächste Mal schlecht von dir denkst: Jesus liebt nicht Perfektion, er liebt Hingabe. Du musst vor ihm nicht perfekt sein, aber du musst dich ihm hingeben. Das heißt es, Jünger zu sein: von ganzem Herzen, mit jeder Faser deines Körpers, auf Jesus ausgerichtet sein. Die Frucht des Heiligen Geistes (Gal 5,22-23), die guten Eigenschaften, die du an dir vielleicht vermisst, kommt dann von ganz alleine (JH 15,5).

Und es ist interessant, dass Jesus mit Petrus nicht beim emotional aufgeladenen Fischer stehen bleibt, sondern ihn liebevoll zu dem Fels formt, auf den er seine Gemeinde bauen will. Die dreifache Verleugnung im Hof des Hohenpriesters greift Jesus in seiner letzten Begegnung mit Petrus und den Jüngern auf, indem er Petrus dreimal nach seiner Liebe fragt (JH 21,15-17):

Als sie gegessen hatten, sagte Jesus zu Simon Petrus: “Simon, Sohn des Johannes, liebst du mich mehr als irgendein anderer hier?” Petrus gab ihm zur Antwort: “Ja, Herr, du weißt, dass ich dich lieb habe.” Darauf sagte Jesus zu ihm: “Sorge für meine Lämmer!” Jesus fragte ihn ein zweites Mal: “Simon, Sohn des Johannes, liebst du mich?” Petrus antwortete: “Ja, Herr, du weißt, dass ich dich lieb habe.” Da sagte Jesus zu ihm: “Hüte meine Schafe!” Jesus fragte ihn ein drittes Mal: “Simon, Sohn des Johannes, hast du mich lieb?” Petrus wurde traurig, weil Jesus ihn nun schon zum dritten Mal fragte: “Hast du mich lieb?” – “Herr, du weißt alles”, erwiderte er. “Du weißt, dass ich dich lieb habe.” Darauf sagte Jesus zu ihm: “Sorge für meine Schafe!” (JH 21,15-17)

Diese Stelle ist einer eigenen Predigt würdig. Ich möchte heute eins herausstellen: Petrus hatte schon mit seinem Leben als Jünger abgeschlossen, und wollte wieder Fischen gehen (V.3).

Jesus holt ihn ohne Verurteilungen in seinem Schmerz über sein Versagen und in seinem Selbstvorwürfen ab, und baut stückweise Petrus’ Vertrauen in sich, seinen Auftrag und die ihm verliehene Autorität wieder auf. Und es geht direkt weiter:

“Ich möchte dir etwas sagen: Als du noch jung warst, hast du dir den Gürtel selbst umgebunden und bist gegangen, wohin du wolltest. Doch wenn du einmal alt bist, wirst du deine Hände ausstrecken, und ein anderer wird dir den Gürtel umbinden und dich dahin führen, wo du nicht hingehen willst.” Jesus deutete damit an, auf welche Weise Petrus sterben würde und dass durch seinen Tod die Herrlichkeit Gottes offenbart würde. Er schloss, indem er sagte: “Folge mir nach!” (V.18-19)

Im ersten Moment klingt das sehr hart: “Ein anderer wird dir den Gürtel umbinden und dich dahin führen, wo du nicht hingehen willst.” Aber ich glaube gerade damit tut Jesus Petrus den größten seelsorgerlichen Dienst: Petrus wird die Chance bekommen, die Schmach, Jesus verleugnet zu haben, den Schwanz eingezogen zu haben, nicht für seinen Freund dagewesen zu sein, abzuwischen. So hart das klingen mag, ist es für Petrus die größte Erlösung, nicht auf ewig “der Versager” zu sein.

Dann endet alles, wie es angefangen hat: “Folge mir nach!” (MT 4,18-20) fordert Jesus Petrus auf. Das ist nach allen Hochs und Tiefs das, was bleibt: ein Leben in Beziehung mit Jesus, in dem Petrus seinen Meister Dinge tun sieht und sie dann auch tut, in dem Petrus so viel Zeit mit seinem Meister verbringt, dass er wird wie er.

Das ist auch Jesu Aufforderung an dich: “Folge mir nach!” Nichts, was du getan hast, nichts, was du nicht getan hast, nichts was man dir angetan hat, nichts, was man dir nicht getan hat, könnte größer sein als die Liebe Jesu zu dir. Wenn Jesus so liebevoll und einfühlsam mit diesem Petrus umgeht, der ihn verleugnet, missachtet und abgeschrieben hat, will er erst recht liebevoll und einfühlsam mit deiner Situation umgehen. Du sollst nicht darin bleiben, das war auch nicht Jesu Ziel mit Petrus, sondern du darfst aus allem ausbrechen, was dich an Taten, Überzeugungen und Gedanken belastet, und darfst ganz frei Jesus, deinem liebenden Meister nachfolgen.

Bei Petrus endet es nicht mit dem “Folge mir nach!”. Petrus wird tatsächlich der Fels, auf den die Gemeinde gebaut ist:

Ihm gelingt die Einordnung des Wirkens des Heiligen Geistes beim Pfingstereignis (Apg 2,14,21).
Auf wen sein Schatten fällt, der wird geheilt (Apg 5,15-16).
Er bekommt gezeigt, dass Jesu Gute Botschaft auch Nichtjuden gilt, erlebt, wie die ersten Nichtjuden Jesus aufnehmen und den Heiligen Geist bekommen, und besteht mit dem Bericht davon gegen alle Kritik der Judenchristen. (Apg 10,1-11,18)
Schenkt man den außerbiblischen Schriften der Bischöfe Clemens von Rom und Dionysius von Korinth Glauben, hat Petrus zuletzt erlebt, was Jesus ihm vorhergesagt hat: den Märtyrertod zur Zeit des Kaisers Nero, der einer der größten Christenverfolger war. Der Legende nach starb Petrus ebenfalls am Kreuz, jedoch auf eigenen Wunsch hin mit dem Kopf nach unten (Joachim Gnilka: Petrus und Rom, 2002, S.111, Anmerkung 6)

Ich wünsche dir sicher nicht den Märtyrertod – wobei: vielleicht doch? – aber ich will dir Mut machen: auch bei dir wird es nicht bei der Aufforderung “Folge mir nach!” bleiben. Auch du wirst erleben, wie Jesus liebevoll in dein Leben eingreift, es auf das Reich Gottes ausrichtet, und die Frucht des Heiligen Geistes,

Liebe,
Freude,
Friede,
Geduld,
Freundlichkeit,
Güte,
Treue,
Rücksichtnahme,
Selbstbeherrschung,

ganz nebenbei Einzug in dein Leben hält, weil du Beziehung mit Jesus Christus lebst.

Elia: Himmelhoch jauchzend – zu Tode betrübt

Ich will dir noch eine zweite Persönlichkeit vorstellen: Elia, aus Tischbe in Gilead. Den Propheten des Alten Testaments. Ich möchte seine Geschichte erzählen, und ermutige dich sehr, dir heute Nachmittag einen Kaffee zu machen, dir eine Bibel zu schnappen, dich in einen Sessel fallen zu lassen, und die drei Kapitel zu lesen, die ich jetzt nur nacherzähle. Wenn du schon dabei bist, lies noch mehr, denn da ist es gerade richtig spannend. Und Elias Schüler Elischa, der dann in den nächsten Kapitel mit auftritt, ist meine persönliche Lieblingsperson in der Bibel, es ist einfach spannend, zu sehen was in dieser Zeit passiert ist. Besser als jeder Krimi. Ich werde in 1. Könige 17 anfangen und die Moral von der Geschicht aus Kapitel 19 ziehen. Das ist für dich zum Schmökern ein guter Start.

Eine kurze Beschreibung des Drumherum: die Israeliten sind vor 600 Jahren mit Mose aus Ägypten ausgezogen, hatten von Gott eingesetzte Anführer, die Richter, und erbeten sich dann von Gott einen König. Saul, David und Salomo herrschen als Könige über das gesamte Reich, dann stürzt Israel in einen Bürgerkrieg und teilt sich in das Nordreich Israel und das Südreich Juda. Die Könige von Nord- und Südreich übertreffen sich bis auf wenige Ausnahmen darin, von Gott abzufallen und die Kulte der umliegenden Völker zu übernehmen. Gott schickt immer wieder Propheten, um sein Wort weiterzugeben. (siehe https://biblehub.com/timeline/)

Gerade ist Ahab König über das Nordreich Israel, und er treibt es schlimmer als alle Könige vor ihm. Er wird nur übertroffen von seiner Frau, Isebel, die mit ihm einen Kult der grausamsten Götzenanbetung in Israel etabliert (1.Kön 16,29-34).

Elia, der Prophet Gottes, prophezeiht eine mehrjährige Dürre, die prompt eintrifft. Bei uns ist es im Sommer auch mal heiß, aber eine Dürre, über mehrere Jahre, war und ist für ein ganzes Volk lebensbedrohlich: die Ernte geht ein, Essen wird knapp, Tiere und Menschen verdursten, das Leben kommt zum Erliegen. In dieser Zeit wird Elia von Gott versorgt: erst durch Raben, die ihm Brot und Fleisch bringen (1.Kön 17,1-6), später durch eine Witwe und ihren Sohn mit einem durch Gott nie leer werdenden Topf Mehl und Krug Öl, bei denen Elia unterkommt (V.8-16). Der Junge stirbt, und auf Elias Gebet hin erweckt Gott ihn wieder zum Leben (V.17-23).

Im dritten Jahr der Dürre schickt Gott Elia zu Ahab. Isebel hat inzwischen alle Propheten Gottes umbringen lassen, aber Obadja, der gläubige Palastvorsteher, konnte 100 Propheten verstecken und retten. Elia trifft Ahab, hält ihm seinen Götzendienst vor, und lädt das gesamte Volk und die Baalspriester auf den Berg Karmel. Dort soll sich ein für allemal der wahre Gott zeigen: Jahwe oder Baal. Elia tritt allein und furchtlos vor die Menschenmenge, den 450 Propheten des Götzen entgegen (1.Kön 18,1-24).

Elia stellte sich vor das Volk und sagte: “Wie lange wollt ihr noch hin- und herschwanken? Wenn der Herr Gott ist, folgt ihm! Wenn aber Baal Gott ist, dann folgt ihm!” Doch das Volk schwieg. Da sagte Elia zu ihnen: “Ich bin als einziger Prophet des Herrn übrig geblieben, Baal dagegen hat 450 Propheten. Holt zwei Stiere. Die Propheten Baals sollen sich einen aussuchen, ihn in Stücke zerschneiden und auf das Holz legen, doch ohne es anzuzünden. Ich werde den anderen Stier vorbereiten und auf das Holz legen, es aber ebenfalls nicht anzünden. Dann ruft ihr den Namen eures Gottes an, und ich werde den Namen des Herrn anrufen. Der Gott, der mit Feuer antwortet, ist der wahre Gott!” Und das Volk antwortete: “Das ist gut.” (V.21-24)

Dieses Gottesurteil geht aus, wie es nur ausgehen kann: beim Opfer der Baalspropheten passiert den ganzen Tag nichts. Elia beginnt sogar, die Propheten zu verspotten. Später ruft Elia Gott an, und der antwortet mit Feuer vom Himmel. Damit ist Gott klar als der wahre Gott bezeugt, das Volk wirft sich vor ihm nieder, und Elia lässt alle Baalspropheten töten (V.25-40).

Zuletzt bittet Elia Gott um Regen, und nach der dreijährigen Dürre regnet es noch am selben Tag. Elia wird dabei so von der Kraft des Herrn ergriffen, dass er die 30 Kilometer vom Berg Karmel zur Hauptstadt Jesreel schneller läuft als Ahab sie mit dem Wagen fährt (V.41-46).

Ich erzähle die ganze Geschichte um eins deutlich zu machen: Elia war der Prophet :

Wenn irgendjemand Gott mächtig hat wirken sehen, dann Elia.
Wenn irgendjemand Gottes übernatürliche Versorgung erlebt hat, dann Elia.
Wenn sich irgendjemand seiner Berufung sicher sein konnte, dann Elia.

Als Jesus mit Petrus, Jakobus und Johannes auf dem Berg der Verklärung ist, sind mit ihm Mose und … Elia (MT 17,1-8). Elia ist zusammen mit Henoch, einem der Urväter der Menschheitsgeschichte, der einzige Mensch, der ohne zu sterben in den Himmel aufgenommen wurde (2.Kön 2,11, Hebr 11,5).

Halte dir das für die nächsten Verse vor Augen:

Ahab erzählte Isebel alles, was Elia getan hatte und wie er alle Baalspropheten mit dem Schwert getötet hatte. Daraufhin schickte Isebel einen Boten zu Elia und ließ ihm ausrichten: “Die Götter sollen auch mich töten, wenn ich nicht morgen um diese Zeit das Gleiche mit dir tue, wie du es mit ihnen gemacht hast.” Da bekam Elia Angst und floh um sein Leben. Er ging nach Beerscheba in Juda; dort ließ er seinen Diener zurück. Er aber ging allein eine Tagesstrecke weit in die Wüste. Schließlich sank er unter einem Ginsterstrauch nieder, der dort stand, und wollte nur noch sterben. “Ich habe genug, Herr”, sagte er. “Nimm mein Leben, denn ich bin nicht besser als meine Vorfahren.” Dann legte er sich hin und schlief unter einem Strauch ein. (1.Kön 19,1-5a)

Gerade noch in den höchsten Höhen, voller Adrenalin, von Gott getragen, das Volk auf seiner Seite, macht Elia eine Drohung von Isebel, die gerade allen Rückhalt im Volk verloren hat, deren Propheten gerade alle getötet wurden, beinahe depressiv.

Kennst du das auch? Gerade noch läuft alles rund, du hast das Leben im Griff, Gott tut große Dinge, ihr seid euch ganz nah. Und dann: ein Schlag, ein Kommentar, ein Gedanke, der sich heimlich einnistet. Das nagt so sehr an dir, dass alles, was gerade noch herausragendes passiert ist, jetzt jede Bedeutung verloren hat, und nur noch dieses falsche Flüstern Raum hat? Ich kenne das.

Deswegen sage ich dir und mir: Gott lässt uns in diesen Schlägen nicht allein. Gerade da will er dir und mir nahe kommen. In diesen Situationen geht das in einer Weise, wie es in meinen Höhenflügen nicht möglich wäre. Schau, wie Gott Elia begegnet:

Doch plötzlich berührte ihn ein Engel und sagte zu ihm: “Steh auf und iss!” (V.5b)

Ich behaupte: wenn wir das machen würden, “Steh auf und iss!”, wären viele Probleme gleich halb so groß. Sowohl im wörtlichen Sinne, denn Aufstehen ist gesund und essen hebt den Blutzuckerspiegel. Aber noch mehr im göttlichen Sinne: “steh auf” aus deinen Gedanken, schieb sie von dir weg, hör auf, schlecht von dir zu denken. Denn wenn du das tust verbündest du dich mit dem Ankläger, dem Teufel, der rund um die Uhr Schlechtes über dich vor Gott vorträgt (Offb 12,10). “Iss” stattdessen die Gedanken Gottes über dich. Halte dir seine Zusagen ständig vor Augen (Ps 119,97), sprich mit ihm wie ein Kind mit seinem Vater spricht (MT 6,9-13), forsche in der Bibel. Er hat gute Gedanken über dich:

Denn ich weiß wohl, was ich für Gedanken über euch habe, spricht der HERR: Gedanken des Friedens und nicht des Leides, dass ich euch gebe Zukunft und Hoffnung. (Jer 29,11)

Bei Elia bleibt es nicht beim “Steh auf und iss!”. Gott ruft Elia zum Berg Horeb und fragt “Was tust du hier, Elia?”. Elia klagt:

Elia antwortete: “Ich habe dem Herrn, Gott, dem Allmächtigen, von ganzem Herzen gedient. Denn die Israeliten haben ihren Bund mit dir gebrochen, deine Altäre niedergerissen und deine Propheten getötet. Ich allein bin übrig geblieben, und jetzt wollen sie auch mich umbringen.” (1.Kön 19,10)

Gott hört sich die Klage Elias an, und geht dann selbst an Elia vorbei. Nicht im Sturm, nicht im Erdbeben, nicht im Feuer. Sondern im leisen Säuseln kommt er zu Elia. Und fragt erneut: “Was tust du hier, Elia?” Elia bringt seine Klage erneut vor, und Gott geht auf wundervolle Weise darauf ein: er gibt Elia den klaren Auftrag, in allen Bereichen seine Nachfolge zu regeln.

Da sprach der Herr zu ihm: “Geh zurück auf dem Weg, den du gekommen bist, durch die Wüste nach Damaskus. Wenn du dort bist, salbe Hasaël zum König von Aram. Dann salbe Jehu, den Sohn Nimschis, zum König von Israel, und salbe Elisa, den Sohn Schafats aus Abel-Mehola, an deiner Stelle zum Propheten. Wer Hasaël entkommt, den wird Jehu töten, und wer Jehu entkommt, den wird Elisa umbringen! Doch 7.000 Menschen in Israel will ich verschonen: alle, die sich nie vor Baal niedergeworfen und ihn geküsst haben.” (V.15-18)

Gott ist sehr klar in seinem Auftrag. Und der deckt alle Bereiche von Elias Leben ab. Mehr noch: er greift Elias “ich bin ja so allein” direkt auf. Gott hat nämlich nicht nur die 100 Propheten in Obadjas Versteck bewahrt, sondern insgesamt 7.000 Menschen, die sich nicht den Götzen zugewendet haben. Von denen hat Elia nichts gewusst. Aber Gott hat ihn niemals allein gelassen.

Diese Gottesbegegnung, im leisen Säuseln mit Gott zu reden, hätte Elia niemals gehabt, wenn er nach dem Gottesurteil am Karmel Isebel selbstbewusst ins Gesicht gelacht hätte. Diesen Auftrag, der sein restliches Leben regelt, hätte er nicht bekommen, wenn er vorschnell aufgegeben hätte. Diesen Zuspruch, dass mit ihm 7.000 Israeliten treu bei Gott geblieben sind, hätte Elia nie bekommen, wenn er die schweren Emotionen nicht zugelassen hätte, die nach der Drohung Isebels in ihm aufkamen.

Diese Tatsache spreche ich auch dir zu: wenn du dich mit Gott deinen Emotionen stellst anstatt sie zu unterdrücken wirst du Gott in einer intimen und liebevollen Weise kennenlernen, wie es bei Schönwetter nicht möglich wäre. Wenn du Jesus, der selbst alle emotionalen Höhen und Tiefen erlebt hat, in deine Emotionen einlädst, wird er sich deiner annehmen, und dir zum Durchbruch verhelfen.

Du: Zusammenfassung

Lass mich zusammenfassen:

Ich tue mich schwer mit Emotionen. Und da schließe ich von mir auf andere, wenigstens auf Männer und Deutsche. Wir lernen eher, Emotionen runterzuschlucken und rational zu handeln.

Jesu Umgang mit Petrus zeigt aber etwas anderes: Petrus kurzentschlossenes Handeln, seine vorschnellen Äußerungen, bringen ihn ein ums andere Mal in die höchsten Höhen und tiefsten Tiefen seiner Beziehung mit Jesus. Aber Jesus geht liebevoll auf ihn ein, holt ihn in seinen Emotionen ab und baut ihn so sehr auf, dass er der Fels wird, auf den Jesus seine Gemeinde baut.

Alles gipfelt in Jesu Aufforderung “Folge mir nach!”, die ebenso mir und dir gilt: du bist aufgefordert, Jesus nachzufolgen. Und wie bei Petrus wird das nicht ohne Frucht bleiben, sondern die Beziehung mit Jesus wird dich zu ihm hin verändern, du wirst Gott in deinem Leben mächtig wirken sehen, und ganz nebenbei wirst du wie Jesus und die Frucht des Heiligen Geistes wächst in dir.

Bei Elia sehen wir, wie der große Prophet, der alles mit Gott erlebt hat, von der Drohung einer machtlosen Götzendienerin so nachhaltig eingeschüchtert ist, dass er sich den Tod wünscht. Und wir sehen, wie Gott ihm in dieser Depression begegnet, ihn voller Liebe annimmt, mächtig an ihm vorbeizieht, und seine Angst schon zuvor siebentausendfach entkräftet hat.

Für mich und dich nehme ich daraus mit, Gott in deine Emotionen einzuladen. Er will dir dort in einer Weise begegnen, die bei Schönwetter nicht möglich wäre. Er will dir dort zum Durchbruch verhelfen, und dir zeigen, wie er alles von langer Hand geplant hat – viel besser als du es je für möglich gehalten hättest.

Bist du bereit, Gott deine schweren Emotionen hinzulegen? Bist du bereit, Jesus an dir arbeiten zu lassen? Wirst du Jesus nachfolgen?

Wenn Jesus Kommt

Predigt vom 24.12.19 in der EFG Ludwigshafen

Heute ist Heilig Abend .

Der Abend vor Weihnachten.
Der Abend, an dem die Familien zusammen kommen.
Der Abend, an dem der Vorweihnachtsstress endlich vorbei ist.
Der Abend, an dem es endlich die Geschenke gibt.

Ich will dich heute dahin mitnehmen, was Weihnachten eigentlich ist, dass diese Dinge nur eine Randerscheinung des größten Ereignisses der Menschheitsgeschichte sind. Am Ende verstehst du hoffentlich,

dass Weihnachten der größte Hack in der Geschichte der Welt ist,
dass Jesus genau für dich in die Welt gekommen ist, und
dass welche Freude freigesetzt wird, wenn Jesus in dein Leben kommt.

Weihnachten: Der große Hack

Wir sagen “euch ist heute der Heiland geboren, welcher ist Christus, der Herr, in der Stadt Davids” (Lk 2,11). Und nach zwei Semestern Theologiestudium oder einem ganzen Leben in der Gegenwart Gottes reicht dieser eine Satz, um zusammenzufassen, was an Weihnachten passiert. Aber da steckt eine ganze Bibel an Hintergrundwissen drin. Lass mich deshalb bei Adam und Eva beginnen – oder eigentlich: noch davor.

Bei Gott denken wir schnell an den “lieben Gott”, den alten Mann auf der Wolke, der immer mal tatterig hinter ein paar Sonnenstrahlen hervorlinst und die Welt sich vor sich hin drehen lässt. Wir könnten nicht falscher liegen. Ja, Gott ist die Liebe, das ist ein ihn stark definierender Charakterzug. Aber Gott ist auch heilig . Vor ihm können gewisse Dinge nicht bestehen, sie werden hinweggefegt, wenn sie vor ihn kommen. Dinge, wie Betrug, Fluch, Gehässigkeit, Blutvergießen, oder Stolz (Rö 2).

Es war Gottes Plan von Anfang an, dass jeder Mensch – du und ich – mit ihm Gemeinschaft haben. So hat Gott uns geschaffen, und er hat gesagt “es ist sehr gut” (1.Mo 1,31). Aber mit Adam und Eva, und ihrer Entscheidung, Gottes einzige Regel “Du darfst essen von allen Bäumen im Garten, aber von dem Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen sollst du nicht essen;” (1.Mo 2,16b-17a) zu durchbrechen, ist die Sünde in das Leben jedes Menschen gekommen – etwas, das vor Gott nicht bestehen kann, und durch das wir vor ihm hinweggefegt würden.

Aus uns selbst heraus können wir diesen Zyklus nicht durchbrechen. Es braucht einen Mensch,

der nicht von Adam und Eva abstammt,
der alle Versuchungen erlebt, die ein Mensch erleben kann,
der in allem standhaft bleibt, nicht eine einzige Sache begeht, die vor Gott nicht bestehen kann,
der sich dann opfert, um die Schuld zu sühnen, die jeder Mensch seit Adam und Eva mit sich trägt.

Erst dann können wir, wenn wir dieses Opfer für uns in Anspruch nehmen, vor Gott treten, ohne dass wir mit aller Sünde an uns vergehen, weil für die Sünde ja bezahlt worden ist, und wir wirklich davon befreit wurden.

Gott sei Dank (!) sehnt er sich mehr nach uns als wir nach ihm. Denn Gott hatte einen Plan, wie genau dieser Hack durchgezogen werden könnte: indem sein einziger Sohn, durch den Heiligen Geist mit einer Jungfrau gezeugt, als Mensch zur Welt kommt, all diesen Anforderungen genügt, und so ein für alle Mal den ewigen Tod besiegt – einen Weg schafft, wie wir wirklich gerecht vor Gott treten können.

Mit Weihnachten ging der Plan in seine heiße Phase: Jesus ist dieser einzige Sohn, ist dieser einzige Weg aus dem Zyklus, in dem wir seit Adam und Eva stecken. Deswegen nennen wir ihn Heiland, Christus, Retter oder Messias. Heute feiern wir Gott dafür, dass er diesen Plan umgesetzt hat.

Jesus: kommt in dein Leben

Ihr habt den Herbergsvater in dem Video eben gesehen. Wie der arme Mann einfach nur schlafen wollte, und wieder und wieder und wieder geweckt wurde. Mit jedem Mal wütender lässt er die Dinge über sich ergehen. Bis er dann loszieht, um dem nachtschwärmerischen Treiben in seinem Stall ein für alle Mal ein Ende zu bereiten.

Und dann geschieht etwas wunderbares: der Mann hat eine Begegnung mit Jesus. Dem Jesus, den wir gerade als Retter aus dem ewigen Sünden-Zyklus kennen gelernt haben. Der liegt da, frisch geboren, in einer Krippe in einem Stall – heute vielleicht in einem verbeulten Benzintank auf einem Schrottplatz, der notdürftig mit zerfetzten Autositz-Teilen gepolstert ist. Um ihn herum stehen

seine Eltern, ein unverheiratetes Paar, bei dem nach geltendem Recht wenigstens der Mutter die Todesstrafe droht (5.Mo 22,21),
die Hirten – heute im besten Fall Asylanten auf der Abschiebungs-Liste, und
die Weisen – heute vielleicht eigenbrötlerische Wissenschaftler, die Prophezeihungen auf alten Steintafeln von fremden Kulturen entziffert haben, und jetzt glauben, dass nach dem Maya-Kalender am 21.12.2012 die Welt untergeht.

Aber inmitten dieser eigentümlichen Umstände verändert die Begegnung mit dem Sohn Gottes alles:

Die Wut weicht göttlicher Liebe,
die Müdigkeit weicht göttlicher Kraft,
die lumpigen Umstände weichen göttlichem Glanz.

Diese Dinge geschehen nicht aus dem Herbergsvater selbst heraus. Sie geschehen aus der Begegnung mit Jesus, der als Sohn Gottes

in die ärmlichsten Umstände,
zu den kaputtesten Leuten,
in die verlorensten Zeiten kommt.

Und damit sind wir im Heute. Ich darf dir sagen: Jesus kommt heute in die ärmlichsten Umstände, zu den kaputtesten Leuten, in diese verlorene Zeit. Er sehnt sich nach Gemeinschaft mit dir . Deswegen dieser ganze Plan mit Jungfrauengeburt, Versuchung, Standhaftigkeit, Opfer, Tod und Auferstehung. Jesus kommt heute und möchte Gemeinschaft mit dir .

Vielleicht kennst du Jesus schon, vielleicht lebst du schon Gemeinschaft mit ihm. Dann sage ich dir: da ist mehr drin! Beim Gott, der im Überfluss gibt (Joël 2,24), gibt es ganze Dimensionen eurer Gemeinschaft, die du noch nicht erkundet hast. Rede mit ihm darüber. Bitte ihn, dir in ganz neuer Weise zu begegnen.

Und vielleicht kennst du Jesus noch nicht. Dann lädt er dich gerade heute, gerade an Weihnachten ein, an seine Krippe zu kommen, ihm als in Windeln gewickelten Retter zu begegnen, und endlich, endlich in Gemeinschaft mit Gott leben zu können – das, wozu du geschaffen bist, das wozu du berufen bist. Wenn du sagst “Dominik, ich möchte dieser Einladung nachkommen”, dann komm doch im Anschluss an den Gottesdienst zu mir nach vorne, ich möchte gern mit dir beten.

Jesus ist kommen, Grund ewiger Freude

Diese Erkenntnis, Jesus ist gekommen, um den ewigen Sünden-Zyklus zu durchbrechen, und er tut es für mich, ist umwerfend. Ich weiß, wir Deutsche haben’s nicht so mit feiern, wir gehen zum Lachen in den Keller, und gejubelt wird nur beim Fußball. Aber wenn irgendetwas, irgendetwas Freude in uns auslösen könnte, dann doch, dass wir einen Weg haben, aus dem ewigen Getrenntsein von Gott, weil wir vor ihm nicht bestehen können, in eine liebevolle Vater-Kind-Beziehung zu treten.

Der Herbergsvater, der von der Krippe zurück zur Herberge rennt, um alle Gäste wach zu klingeln, handelt intuitiv: diese Nachricht ist so gut, jeder muss davon hören!

Deswegen feiern wir und über zwei Milliarden Christen weltweit einen Weihnachts-Gottesdienst.
Deswegen sammeln sich viele nachher um den Weihnachtsbaum und geben aus Freude über Jesu Geschenk an uns untereinander Geschenke weiter. Und
deswegen erzählen wir den Menschen um uns herum von Weihnachten, und von dem großen Hack, den Jesus da für uns durchgezogen hat.

Vielleicht nehmt ihr euch heute, wenn euer Raclette, euer Braten oder euer Kartoffelsalat mit Würstchen leer ist und die Geschenke verteilt sind, eine Tüte Plätzchen und klingelt bei euren Nachbarn.

Lasst uns gemeinsam feiern. “Denn euch ist heute der Heiland geboren, welcher ist Christus, der Herr, in der Stadt Davids.” (Lk 2,11).

Gott hat damit den größten Hack der Weltgeschichte gelandet.
Jesus ist ganz persönlich gekommen, damit du Beziehung mit ihm haben kan nst.
Und das feiern wir.

Jesus ist kommen, Grund ewiger Freude.

Frohe Weihnachten!

Wer auf Jesus wartet

Predigt vom 22.12.19 in der EFG Ludwigshafen

Zum Anhören im Gemeinde-Podcast EFG Ludwigshafen.

Einstieg: Lukas 2,25-35 miterlebt

Wir begeben uns gleich gemeinsam in den Tempel in Jerusalem und werden Zuschauer einer Szene, die mich als Vater oder uns als Eltern wohl ziemlich nachhaltig prägen würde.

Schaut, da vorne kommt eine junge Familie durch die Tür. Die Beiden wirken ärmlich, aber passend für den Tempel gekleidet. Er trägt eine einfache, aber gepflegte hellbraune Tunika und einen dunkelbraunen Umhang. Sie hat ihren Umhang bis über den Kopf gezogen, ist geradezu verschleiert. Und seht doch, das Kind unter ihrem Umhang: das ist ja noch keine zwei Wochen alt. Die Beiden scheinen angespannt. Ob heute wohl der große Tag ist, die “Brit Mila”, die Beschneidung des Jungen?

Aber, wer kommt denn da von der Seite? Ein alter Mann, schon etwas gebeugt, aber mit einem unglaublichen Leuchten in den Augen. Er geht direkt auf die Familie zu. Und was tut er jetzt? Er nimmt das Kind aus den Händen der Mutter, streicht ihm liebevoll über den Arm, lächelt von einem Ohr bis zum anderen, und… Jetzt wendet er sich mit dem Kind dem Allerheiligsten zu. Schnell, hören wir, was er sagt:

“Herr, nun kann dein Diener in Frieden sterben, denn du hast deine Zusage erfüllt. Mit eigenen Augen habe ich das Heil gesehen, das du für alle Völker bereitet hast – ein Licht, das die Nationen erleuchtet, und der Ruhm deines Volkes Israel.”

Merkwürdig. Die Eltern lassen ihn gewähren, scheinen nur etwas verwundert. Jetzt wendet sich der alte Mann ihnen wieder zu, reicht der Mutter das Kind, und legt den Eltern segnend die Hände auf den Kopf. Dann deutet er auf das Kind und spricht zur Mutter. Pssst.

“Er ist dazu bestimmt, dass viele in Israel an ihm zu Fall kommen und viele durch ihn aufgerichtet werden. Er wird ein Zeichen sein, dem widersprochen wird – so sehr, dass auch dir ein Schwert durch die Seele dringen wird. Aber dadurch wird bei vielen an den Tag kommen, was für Gedanken in ihren Herzen sind.”

Ihr dürft gern Lukas 2 aufschlagen, da findet sich ab Vers 25, was wir gerade erlebt haben. Ja, da sind wir schon nach Weihnachten, aber darum soll es heute nicht gehen. Es soll heute um Warten gehen. Um Warten auf Jesus. Denn das ist gerade, vor Weihnachten, die Zeit: wir machen uns ganz besonders bewusst,

dass Jesus, der Sohn Gottes, als ganzer Mensch in die Welt gekommen ist, um den ewigen Fluch der Sünde, der auf uns allen lastet, zu brechen,
dass wir darauf warten, dass er erneut in diese Welt kommen wird, um seine Auserwählten – das sind auch wir – zusammenzubringen, und
dass wir gut oder weniger gut auf dieses Kommen vorbereitet sein können.

Ich möchte heute mit euch

von Simeon, dem alten Mann, der in Jesus den lange ersehnten Retter erkennt, Warten lernen.
Von Maria und Joseph werden wir lernen, uns Gottes Wirken unterzuordnen. Und
von der Prophetie, die Simeon über Jesus ausspricht, wollen wir mehr darüber lernen, wer Jesus ist, und was in dieser Zeit passiert ist – und heute passiert.

Simeon: Warten mit dem heiligen Geist

Ich stehe nicht gern in Warteschlangen. Meine Zeit kann ich wirklich besser einsetzen, als zwei Stunden vor einer Achterbahn zu stehen, um dann mir dann fünf Minuten lang das Herz in die Hose rutschen zu lassen. Oder um zwei Tage vor einem Apple Store zu stehen, um der erste zu sein, der für sein Handy mehr ausgegeben hat als ich für mein erstes Auto. Selbst die fünf Minuten, die ich auf der Arbeit früher warten musste, um zu sehen ob das, was ich gebaut habe, funktioniert, haben mich so zur Weißglut getrieben, dass ich so lange optimiert habe, dass ich jetzt nur noch ein bis zwei Sekunden warten muss.

Und doch gibt es Dinge, für die es sich zu warten lohnt:

“die Richtige”,
wenn der Sprit gerade mal wieder besonders teuer ist, oder
wenn die Nudeln noch nicht fertig gekocht sind.

In christlichen Kreisen ist auch immer eine gute Antwort: Jesus. Und in der Tat ist sie passender als wir vielleicht denken.

Warte ich auf Jesus?
Wenn ja, worauf genau?
Was traue ich ihm zu?
Weiß ich, worauf ich warte?

In Simeon, dem alten Mann aus der Geschichte eben, finden wir einen Lehrer dafür, was es heißt, auf Jesus zu warten:

Damals lebte in Jerusalem ein Mann namens Simeon; er war rechtschaffen, richtete sich nach Gottes Willen und wartete auf die Hilfe für Israel. Der Heilige Geist ruhte auf ihm, und durch den Heiligen Geist war ihm auch gezeigt worden, dass er nicht sterben werde, bevor er den vom Herrn gesandten Messias gesehen habe. Vom Geist geleitet, war er an jenem Tag in den Tempel gekommen. (Lukas 2,25-27a)

Simeon ist rechtschaffen, richtet sich nach Gottes Willen und wartet auf… die Hilfe für Israel. Rechtschaffen sein, sich nach Gottes Willen richten, da kann man konkret etwas tun, konkrete Regeln befolgen. Aber “warten”?

Simeon weiß, worauf er wartet. Er kennt die alten Prophezeihungen. Die Psalmen, die sein Vater ihm am Sabbat vorgetragen hat, die er seinen Kindern und Enkeln immer wieder erzählt hat, ganz wie es Tradition ist. Wir haben eben eine solche Prophezeihung gehört: Psalm 2, in dem Gott selbst von einem König spricht, seinem Sohn, und dass ihm die Könige der Welt dienen sollen.

Für Simeon sind diese Worte nicht bloß Tradition. Für ihn ist es

das Licht am Ende des 400-jährigen Tunnels,
die Antwort auf die brennende Frage, ob Gott uns verlassen hat,
die Hoffnung, die ihn am Leben hält, aber auch
eine ganz persönliche Prophezeihung.

Hier ein kleiner Exkurs, weil wir das schnell überlesen: wir befinden uns

vor Pfingsten,
vor Auferstehung,
vor Kreuzigung, überhaupt
vor dem öffentlichen Wirken Jesu –

wir befinden uns im Alten Bund. Hier ist der Heilige Geist nicht auf jeden Gläubigen ausgegossen und wirkt in uns, hier “ruht” der Heilige Geist für eine bestimmte Zeit für eine bestimmte Aufgabe auf Einzelpersonen. Angefangen bei Bezalel, dem Leiter der Handwerker der Stiftshütte zur Zeit Moses (2.Mose 35,30f), über Saul, der mit den Propheten weissagt (1.Samuel 10,10), zu David, der nach Ehebruch und Mord bittet “Verstoße mich nicht aus deiner Gegenwart und nimm deinen Heiligen Geist nicht von mir” (Psalm 51,13) – weil er genau das bei Saul, seinem Vorgänger beobachtet hat (1.Samuel 15,23).

Wenn also hier der Heilige Geist auf Simeon ruht, und Simeon durch den Heiligen Geist gezeigt wurde, dass er “nicht sterben werde, bevor er den vom Herrn gesandten Messias gesehen habe”, und Simeon an diesem Tag “vom Geist geleitet” in den Tempel gekommen war, dann ist das etwas außergewöhnliches, erwähnenswertes, besonderes für diese Zeit.

Umso mehr wir, auf denen der Heilige Geist nicht nur ruht, sondern in denen der Heilige Geist wohnt: wissen wir, worauf wir warten?

Warten wir darauf, dass der Vorweihnachtsstress, das Geschenke kaufen, Päckchen packen, vor Plätchen platzen, endlich vorbei ist? Warten wir darauf, dass die dunklen, kalten Tage endlich vorbei sind und man wieder im Hellen auf die Arbeit und im Hellen wieder nach Hause kann?

Oder warten wir darauf, dass Jesus, der Sohn des allmächtigen Gottes, in unserem Leben, in unserem Umfeld, in unserer Stadt sichtbar wirkt? Dass “dein Reich komme, dein Wille geschehe, wie im Himmel so auf Erden”?

Jesus selbst macht uns Mut, Größeres zu erwarten:

Ich versichere euch: Wer an mich glaubt, wird die Dinge, die ich tue, auch tun; ja er wird sogar noch größere Dinge tun. Denn ich gehe zum Vater, und alles, worum ihr dann in meinem Namen bittet, werde ich tun, damit durch den Sohn die Herrlichkeit des Vaters offenbart wird. (Johannes 14,12-13)

Dies wäre der Beginn für eine eigene Predigtreihe, oder für eine Themenreihe – unser Hauskreis macht gerade genau das: denn Jesus erklärt in den folgenden Versen noch deutlicher, warum wir diese größeren Dinge erwarten können:

weil wir seine Gebote halten werden weil wir ihn lieben, und
weil der Vater uns mit dem Heiligen Geist ausrüsten wird.

Ich bin ganz ehrlich: ich habe noch keine größeren Dinge als Jesus getan. Ich habe höchstens mal Wein in Wasser verwandelt. Oder fünf Brote und zwei Fische gegessen. Im Ernst: ich zweifle regelmäßig daran, ob ich irgendeinen sinnvollen Beitrag zum Reich Gottes leiste, und auf natürliche Weise nicht erklärbare Wunder, die ich selbst miterlebt habe, kann ich an einer Hand abzählen.

Und doch steht es so im Wort Gottes, und deswegen will ich es glauben. Es heißt ja auch “Meine Kraft ist in den Schwachen mächtig” (2.Korinther 12,9) und “Ich glaube, hilf meinem Unglauben!” (Markus 9,24) – die Jahreslosung für nächstes Jahr. Und “glauben” darf dann nicht nur heißen “ich denke schon, dass das stimmt, was da steht”, sondern es muss heißen “ich erwarte fest, dass das passiert, was da steht – auch wenn ich es im Moment nicht sehe und mir beim besten Wissen nicht vorstellen kann”.

Ähnlich muss es auch Simeon ergangen sein. Er hatte die Zusage des Heiligen Geistes, dass er noch den Messias sehen wird. Die vergleichbare Zusage für uns heute wäre wohl, dass Jesus wieder kommt bevor wir sterben. Das möchte ich gern glauben. Aber meinen Alltag lebe ich doch auch so, dass ich meinen Kindern in allem ein gutes Erbe weitergeben kann. Umso mehr bewegt mich dann Simeons Dankgebet, als Joseph und Maria mit Jesus in den Tempel kommen:

Als nun Jesu Eltern das Kind hereinbrachten, um mit ihm zu tun, was nach dem Gesetz üblich war, nahm Simeon das Kind in seine Arme, pries Gott und sagte: “Herr, nun kann dein Diener in Frieden sterben, denn du hast deine Zusage erfüllt. Mit eigenen Augen habe ich das Heil gesehen, das du für alle Völker bereitet hast – ein Licht, das die Nationen erleuchtet, und der Ruhm deines Volkes Israel.” (Lukas 2,27b-32)

Das Harren auf Rettung, das Warten auf den Messias, hat Simeon keine Ruhe gelassen. Erst jetzt, wo sich seine Prophezeihung erfüllt hat, kann er in Frieden sterben. Er hat gesehen, dass Gott seine Zusage erfüllt. Und: er ist sich schlagartig der weltgeschichtlichen Bedeutung dieser Erkenntnis bewusst: Es geht hier nicht (nur) um das Volk Israel, es geht um alle Völker . Jesus ist nicht (nur) das Heil des Volkes Israel, er ist das Heil aller Völker .

Damit ist Jesus auch unser Heil, auch dein ganz persönlicher Retter. Auch du könntest ohne ihn nicht vor Gott kommen, müsstest ohne ihn in Ewigkeit ohne deinen Schöpfer leben. Aber auch wenn du der einzige Mensch auf der Erde wärst: Jesus

wäre genauso sehr nur für dich, nur damit du nicht länger von Gott getrennt sein musst, auf die Erde gekommen,
wäre genauso sehr am Kreuz gestorben und
wäre genauso sehr von den Toten auferstanden und hätte nur für dich den Tod besiegt.

Maria und Joseph: Gottes Wirken erkennen

An dem, wie Maria und Joseph auf Simeon und die ganze Situation reagieren, lässt sich etwas zweites, entscheidendes beobachten. Lasst uns das kurz ins Heute übertragen:

Hanna und ich bringen unser neu geborenes Kind zur Kindersegnung in den Gottesdienst. (Ich habe kurz überlegt, einen Insider-Witz über Kindertaufe zu machen, aber da der bestimmt nicht bei allen richtig ankommen würde lasse ich den lieber sein. Also: wir bringen unser Kind zur Kindersegnung.) Wie wir ins Gemeindehaus kommen, kommt ein alter Mann auf uns zu, den wir wohl nicht kennen und noch nie gesehen haben. Der Mann nimmt unseren Sohn, hält ihn zum Kreuz, dankt Gott mit Worten, die weit über alles hinaus gehen, was wir von Gott über unseren Sohn gehört haben. Später prophezeiht er Hanna, dass wegen unserem Sohn ein Schwert durch ihre Seele dringen wird.

Und wir… sind erstaunt?

Ich glaube, mein erster Gedanke wäre, hier geistliche Verantwortung zu ergreifen, und dem Geschehen Einhalt zu gebieten. “Da könnte ja jeder kommen.” Gerade in unserer heutigen Zeit, wenn auch nur ein Hauch von Bedrohung des Wohles des Kindes aufkommt – immerhin nimmt dieser alte Mann einen wenige Tage alten Säugling seinen Eltern weg – überwiegt doch letztlich das Misstrauen und ein “Better safe than sorry”, und ich weise Situationen von mir, meiner Familie und meinem Einflussbereich ab.

Aus dem Verhalten von Maria und Joseph will ich keine allgemeingültige Handlungsanweisung ableiten, dazu sind die Umstände doch zu speziell und die jüdische Kultur anders als unsere westlich-individualistische. Aber ich will zumindest folgenden Gedanken anregen:

Sind wir aufmerksam genug für Gottes Reden, um es zu erkennen, wenn es vor unseren Augen geschieht?

Maria und Joseph sind das wohl. Sie sind auch erstaunt. Aber im Tempel, in der Gegenwart Gottes, sind sie bereit, sich auf den fremden alten Mann mit den vor Freude leuchtenden Augen einzulassen. Sie sind bereit, ihm Gehör zu schenken, ihn nicht abzuweisen.

Ich wünsche mir, dass unser Haus, diese Gemeinde, ein Ort der Gegenwart Gottes wird:

Wo Gott aus jeder Faser dringt,
wo wir, von seinem Heiligen Geist erfüllt, ebenfalls übereinander weissagen, und
wo wir uns dem Reden Gottes aussetzen, auch wenn es aus Mündern kommt, die wir nicht kennen.

Nicht blind, es heißt ja “Prüft aber alles und das Gute behaltet” (1.Thessalonicher 5,21), aber auch nicht weltlich-verängstigt.

Unser Gott ist größer als die Gefahren, die die Welt uns einredet.
Unser Gott ist näher als die Sorgen, die wir unser selber machen. Und
unser Gott ist liebevoller als wir es je im Stande wären.

Er redet heute noch (Johannes 16,13), in Wegen, die wir kennen, und in Wegen, die wir nicht kennen (Apostelgeschichte 2,2f). Es ist ein lebenslanges Kennenlernen, ein sensibel werden für die Persönlichkeit Gottes, für sein Herz.

Ich erlebe Gottes Reden oft durch die Bibel, besonders, wenn ich sie mit einer konkreten Fragestellung aufschlage. Das zieht sich gern über Wochen: über das letzte Jahr hat mich oft die Frage nach meiner Berufung und meinem Platz in der Gemeinde umgetrieben. Im Gebet habe ich oft etwas gesagt wie “Vater, bitte zeig mir, was dein Plan für mich in der Gemeinde ist.” Dann hatte ich den Impuls, das Buch Josua zu lesen – jeden Morgen ein Kapitel, wie es meine Art ist – und Tag für Tag hat Gott mir neue Schnipsel seines Plans aufgedeckt. Immer wieder kleine Puzzleteile, die ich mir notiert habe, um sie nicht gleich wieder zu vergessen. Nach einigen Wochen war das Bild klar. Jetzt halte ich mich an dieser Zeit fest, wann immer ich ins Grübeln und Zweifeln komme. Gerade da kommen mir meine Notizen zu Gute.

Ich erlebe Gottes Reden aber oft auch dadurch, dass ich im Gebet – oder auch einfach so – an Eigenschaften Gottes, an seine Taten, an seine Zusagen erinnert werde. Neulich saß ich beim Mittagessen in der Kantine, und mit einem Mal war ich geradezu übermannt von Gottes Liebe für jeden einzelnen, der da saß und sein Mittagessen in sich hinein schaufelte. Ich habe angefangen, still für die Menschen zu beten. Mir war in dem Moment klar, dass das das ist, was ich tun soll. Mehr ist da nicht passiert, aber ich glaube daran und freue mich darauf, dass Gott in dieser Richtung – seinen Blick auf die Menschen um mich herum zu bekommen – mit mir weiterarbeiten wird.

Zuletzt erlebe ich Gottes Reden aber auch durch andere Menschen – durch euch. Und es ist mir ein Herzensanliegen, dass wir darin wachsen und uns darin üben, uns das weiterzugeben, was Gott uns sagt. Dabei

will ich wie Maria und Joseph vom Reden Gottes und nicht vom Schlimmstmöglichen ausgehen,
will wie Paulus schreibt “Prüfen und das Gute behalten”, und
will auf den Heiligen Geist in mir und euch vertrauen, der “in uns betet und ‘Abba, Vater!’ ruft” (Galater 4,6)

Jesus: Fällen und Aufrichten, Gedanken ans Tageslicht bringen

Simeon segnete sie und sagte zu Maria, der Mutter Jesu: “Er ist dazu bestimmt, dass viele in Israel an ihm zu Fall kommen und viele durch ihn aufgerichtet werden. Er wird ein Zeichen sein, dem widersprochen wird – so sehr, dass auch dir ein Schwert durch die Seele dringen wird. Aber dadurch wird bei vielen an den Tag kommen, was für Gedanken in ihren Herzen sind.” (Lukas 2,34-35)

Simeon prophezeiht über den gerade acht Tage alten Jesus – er spricht Gottes Wahrheit laut aus, die der Heilige Geist ihm gezeigt hat. Dabei verschont er Maria nicht von dem, was er gehört hat. Nämlich:

Er ist dazu bestimmt, dass viele in Israel an ihm zu Fall kommen

Es werden die in Israel – und darüber hinaus – zu Fall kommen, die in ihrem Stolz aus eigener Kraft gerecht werden wollen. Die sagen “Ich bin ein guter Mensch, was soll Gott schon gegen mich haben, schau doch, ich zahle meine Kirchensteuer und gebe Geld ans Rote Kreuz. Also, wenn Gott mich nicht in den Himmel kommen lässt, dann ist er ungerecht!” Die dabei aber nicht verstehen, dass sie aus eigener Kraft die ewige Trennung von Gott, die seit Adam und Eva besteht, nie nie nie aufheben können.

und viele durch ihn aufgerichtet werden.

Die aber, die genau das erkennen: “aus eigener Kraft kann ich die Trennung nicht aufheben, ich bin ein sündiger Mensch der einzig Jesu Gnade bedarf”, die werden durch ihn aufgerichtet werden. Jesus hat diesen Weg frei gemacht, der uns aus eigener Kraft immer verwehrt bleibt. Wir müssen einzig und allein anerkennen, dass wir aus eigener Kraft nicht gerecht werden können, und das Opfer, das Jesus mit seinem Tod am Kreuz gebracht hat, für uns in Anspruch nehmen. Dann gilt uns auch seine Auferstehung, sein Sieg über den ewigen Tod.

Er wird ein Zeichen sein, dem widersprochen wird

Der Name “Jesus” polarisiert. Er ist der einzige Weg zum Vater (Johannes 14,6), damit führen alle anderen Religionen und Weltanschauungen ins Nichts. Wir hatten hier vor einigen Jahren eine Straßenevangelisation unter den Kindern im Hemshof. Die haben super toll gespielt, hatten großen Spaß, waren voll bei der Sache. Mittags hat ein Evangelist für eine Stunde von Jesus und seinem Angebot gesprochen. In dem Moment, als der Name “Jesus” das erste Mal fiel, ist eine ganz Reihe muslimischer Jungs aufgestanden und hat die Veranstaltung verlassen. So schade das war, hat es doch gezeigt, wie “Jesus” auch heute noch polarisiert und ihm widersprochen wird.

so sehr, dass auch dir (Maria) ein Schwert durch die Seele dringen wird.

Simeon prophezeiht Maria hier schon die dunkelste Stunde, die auf eine Mutter lauern kann: dass sie weinend unter dem Kreuz stehen wird, an dem ihr Sohn, ihr Erstgeborener, der, der ihr ewiger Herrscher über Israel verheißen war (Lukas 1,32f), stirbt. Doch selbst in dieser Zeit greift Jesus mit tiefer Liebe für seine Mutter ein und weist seinen Jünger Johannes an, an seiner Stelle als Sohn für seine Mutter zu sorgen (Johannes 19,27f).

Aber dadurch wird bei vielen an den Tag kommen, was für Gedanken in ihren Herzen sind.

Die Gedanken im Herzen sind für Gott ebenso entscheidend, wenn nicht sogar wichtiger, als die Taten eines Menschen. In 1. Timotheus 5 heißt es

Bei manchen Menschen liegt es offen zutage, dass sie sündigen; ihre Verfehlungen laufen ihnen gewissermaßen voraus und sind schon vor dem Tag bekannt, an dem Gott Gericht hält. Bei anderen kommen sie erst durch das Gericht ans Licht. Dasselbe trifft auch auf die guten Taten zu: Manche sind schon jetzt für alle sichtbar, und auch die, bei denen es sich anders verhält, können nicht für immer verborgen bleiben. (1.Timotheus 5,24-25)

Bei Gott zählt nicht der Schein. Alles wird ans Licht kommen, früher oder später. Das kann großen Mut machen: die Unterdrückung, die du erlebst, das unfaire Verhalten, das du ertragen musst, aber auch die Guten Taten, die du vollbringst, ohne dass jemand sie sieht, werden gesehen. Gott sieht sie.

Wenn dir der Gedanke eher Angst bereitet möchte ich dich ermutigen: Gott ist kein böser Schulmeister, der mit erhobenem Zeigefinger dasteht und nur darauf wartet, dir einen Fehler nachweisen zu können. Er ist ein liebender Vater, der seinem Kind – dir – helfen will, so zu leben, dass ihr Beziehung haben könnt. Der beängstigende Unterton, den du zu verspüren glaubst, ist ein leises Tippen von Gottes Heiligem Geist, der sagt “Hier, Dominik, schau mal: da müssen wir dran arbeiten, dann kannst du noch eher das machen, wozu du geschaffen bist: Gemeinschaft mit Gott, deinem Vater haben.” Und er hat dir andere Kinder Gottes zur Seite gestellt, die alle mindestens so viel auf dem Kerbholz haben wie du. Gemeinsam kommt ihr aus dem, wo du gerade drin steckst, raus. Ich möchte dich ermutigen, dir heute einen Freund zur Seite zu nehmen und zu sagen “Ich habe da ein Problem von dem ich alleine nicht los komme. Kannst du mir helfen?” Lass dir Mut machen: als Betrunkener, Lügner, Mörder, Prostituierte, Jähzorniger, Dieb, Zyniker, Ehebrecher, … bist du in bester Gesellschaft der Personen in der Bibel, die für uns alle Glaubensvorbilder sind.

(siehe www.kleiber.li/Glaube/Ausreden )

Fazit

Ich wollte heute drei Dinge deutlich machen und als Anregung weitergeben:

Wisse, worauf du wartest. Wie Simeon. Und lass dir nicht einreden, das würde nicht passieren, nur weil deine Erfahrung sagt, dass du so etwas noch nie erlebt hast.
Lerne, auf Gottes Stimme zu hören. Komm ihm nahe, werde sensibel für sein Reden. Hab Mut, sein Reden in der Gemeinde weiterzugeben. Und andersherum: hab Mut, alles zu Prüfen und nur das Gute zu behalten.
Jesus ist heute relevanter als je zuvor. Im großen Weltgeschehen, aber erst recht in deinem persönlichen Leben. Klopf dein Leben ab: wo versuchst du, selbst zum Ziel zu kommen? Bring diese Punkte zu Jesus und bitte ihn, die Führung zu übernehmen. “Treu ist er, der euch ruft; er wird’s auch tun.” (1.Thessalonicher 5,24)

Warum steht ihr nicht auf? Ich möchte für euch beten.

Ältesten-/Diakonenamt und Einflussnahme der Urgemeinde

Bibelarbeit vom 3.12.19 für die Gemeindeleitungssitzung der EFG Ludwigshafen

Aufgaben und Verantwortung von Ältesten und Diakonen

Zunächst möchte ich auf Aufgaben und Verantwortungen von Ältesten und Diakonen eingehen.

Diakone tauchen zum ersten Mal in Apostelgeschichte 6 auf, also weit nach Kreuzigung, Himmelfahrt, Pfingsten, und auch mehrfachem machtvollem Wirken und einigen Anfechtungen der zwölf Jünger:

Apg 6,2-6 (NGU): Da beriefen die Zwölf eine Versammlung aller Jünger ein und erklärten: “Es wäre nicht gut, wenn wir Apostel uns persönlich um den Dienst der Verteilung der Lebensmittel kümmern müssten und darüber die Verkündigung von Gottes Botschaft vernachlässigen würden. Seht euch daher, liebe Geschwister, in eurer Mitte nach sieben Männern um, die einen guten Ruf haben, mit dem Heiligen Geist erfüllt sind und von Gott Weisheit und Einsicht bekommen haben. Ihnen wollen wir diese Aufgabe übertragen. Wir selbst aber werden uns weiterhin ganz auf das Gebet und den Dienst der Verkündigung des Evangeliums konzentrieren.” Dieser Vorschlag fand allgemeine Zustimmung, und die Gemeinde wählte folgende sieben Männer aus: Stephanus, einen Mann von festem Glauben und erfüllt vom Heiligen Geist, Philippus, Prochorus, Nikanor, Timon, Parmenas und Nikolaus, einen Nichtjuden aus Antiochia, der zum Judentum übergetreten war. Man ließ sie vor die Apostel treten, und die Apostel beteten für sie und legten ihnen die Hände auf.

Hier sehen wir, was die Zwölf als ihre Aufgabe ansehen: das Gebet und den Dienst der Verkündigung des Evangeliums .

Gleichzeitig erwarten sie von den Diakonen einen guten Ruf, Erfüllt-sein mit dem Heiligen Geist, und Gottes Weisheit und Einsicht . Interessant ist auch, dass alle sieben Griechen waren. Sie spiegeln damit die griechischen Witwen, für deren Versorgung sie sorgen sollen, besonders wider. Und die der Sieben, von denen mehr berichtet wird, stechen mehr hervor als viele andere: Stephanus erregt noch im selben Kapitel durch die Wunder, die er vollbringt, so viel Unwillen, dass er gefangen genommen, und nach einer umfassenden Verteidigungsrede im nächsten Kapitel, unter den Augen von Saulus, gesteinigt wird. Philippus evangelisiert auf der Flucht Samarien, tauft im Vorbeiflug den äthiopischen Finanzminister, und evangelisiert nahtlos weiter.

In 1. Timotheus 3 und in Titus 1 werden Anforderungen an Älteste/Bischöfe/Aufseher und Diakone/Diener formuliert. Eine tabellarische Auflistung hat es bis in den Kommentar zu unserer Gemeindeordnung geschafft. Im Großen Ganzen gelten für Älteste und Diakone ähnliche Anforderungen, für Älteste sind sie jedoch häufig strenger – so sollen z.B. Diakone “nicht übermäßig viel Wein trinken” (1.Tim 3,8), Älteste aber “nicht alkoholsüchtig sein” (1.Tim 3,3).

Beide Ämter sind mit “Vergütung” verknüpft: “Diakone, die ihr Amt gut ausüben, erwerben sich hohes Ansehen und können im Vertrauen auf Jesus Christus mit besonderer Zuversicht auftreten” (1.Tim 3,13). Und “Älteste, die ihre Verantwortung für die Gemeinde so wahrnehmen, wie es sein soll, haben nicht nur Anerkennung verdient, sondern auch einen entsprechenden Lohn, besonders dann, wenn sie eine Verkündigungs- und Lehrtätigkeit ausüben.” (1.Tim 5,17).

Die Ältesten von Ephesus fordert Paulus auf, auf sich selbst, und auf die ganze Herde, die Gemeinde Gottes, zu achten; für sie als gute Hirten zu sorgen (Apg 20,28). Bei all den zeitlichen Anforderungen betrachtet, die wir an das Ältestenamt knüpfen – wenn man jeweils die in der Gemeindeordnung angesetzte Minimal-Zeit durchlebt muss man wenigstens drei Jahre Gemeindemitglied sein, um zum Ältesten gewählt zu werden – dann erscheint es geradezu unbiblisch, dass Paulus nur drei Monate in Ephesus war (Apg 19,8), sich dort Menschen zu Christus bekehrten, und dass Paulus Menschen, die keine drei Monate gläubig sein konnten, zu Ältesten macht. Paulus ist noch weitere Male in Ephesus (1.Kor 11,16) und sendet seinen besten Mitarbeiter, Timotheus, dorthin, wohl auch um die Gemeindeleitung “zu sortieren” (1.Tim 1,3). Paulus handelt also viel schneller als wir, fungiert gleichzeitig aber auch als eine Art übergemeindliches Korrektiv – etwas, das uns eigenständigen, basisdemokratischen Baptisten allzu sehr abhanden gekommen ist.

Interessant sind zuletzt die Verwendungen der griechischen Worte für Diakon und Ältester: “Diakonos”, unser “Diakon”, verwendet Jesus mehrfach, und es wird gemeinhin mit “Diener” übersetzt: “Der Größte unter euch soll euer Diener sein.” (MT 23,11). Genauso ist “Diakonos” aber auch die Regierung: “Die Regierung ist Gottes Dienerin, und du sollst durch sie gutes empfangen.” (Römer 12,4a). “Presbyteros”, unser “Ältester”, sind mal die Anführer der Juden (MT 27,3), mal die Älteren (Apg 2,17/Joel 3,1, 1.Tim 5,1), mal werden sie neben den Aposteln der Jerusalemer Gemeinde explizit genannt (Apg 15,23), aber nie werden sie gewählt . Es scheint eher so zu sein, dass sie von einem Gemeindegründer/Apostel eingesetzt werden (Titus 1,5), oder, was der orientalischen Kultur entsprechen würde: dass schlicht alte weise Menschen naturgemäß Autorität und Verantwortung besaßen. Ähnlich beobachten wir das auch in unserer Gemeinde: wenn Hans-Erhard, Wilfried, Thomas oder Andreas etwas sagen, hat das Gewicht – unabhängig von Amt und Titel. Das jedoch eher als Gedankenanstoß.

Zusammenfassend lässt sich über Apostel und Diakone also sagen,

dass die Aufgabe der Ältesten das Gebet und der Dienst der Verkündigung des Evangeliums ist,
dass die Diakone hingegen die Ältesten dienend in konkreten Aufgaben entlasten,
dass Älteste wie Diakone ehrbar, untadelig und vorbildhaft leben müssen, und
dass Älteste wie Diakone in einer besonderen Weise belohnt werden.

Einflussnahme der Urgemeinde

Bleibt zu klären, wie die Christliche Gemeinde früher Einfluss auf die Menschen gehabt hat.

In den Sendschreiben in der Offenbarung werden die Gemeinden beschrieben

als “unermüdlich”, “ausdauernd” und “prüfend”, aber auch als “erkaltet” (Ephesus, Offb 2,1-7)
als “bedrängt”, “arm (eigentlich aber reich)” und “verhöhnt” (Smyrna, Offb 2,8-11)
als “wohnend am Thron des Satans”, “festhaltend am Glauben”, aber als “nicht umgekehrt” (Pergamon, Offb 2,12-17)
als “liebend”, “glaubend”, “hilfsbereit”, “ausdauernd”, aber “nur wenige sind standhaft geblieben” (Thyatria, Offb 2,18-25)
als “dem Ruf nach lebendig, aber innerlich tot” und “schlafend” (Sardes, Offb 3,1-6)
als “wenig kraftvoll aber unerschrocken” und “standhaft” (Philadelphia, Offb 3,7-13)
als “lauwarm” und “reich aber doch arm” (Laodizea, Offb 3,14-22).

Hier zeigt sich, dass wohl nicht alle Gemeinden gleich waren. Ein erster wichtiger Schritt scheint also, eine Bestandsaufnahme – wie wir sie heute machen wollen – darüber zu tun, wo und wie sich die Gemeinde befindet. Ich möchte lieber zur armen (aber eigentlich reichen) Gemeinde von Smyrna gehören als zur reichen (aber eigentlich armen) Gemeinde von Laodizea. Aber es gab Gemeinden wie die in Thyatria, die als hilfsbereit – eine der wenigen nach außen gerichteten Eigenschaften – charakterisiert werden.

Auch in den Grußworten der Briefe findet man Hinweise darauf, wie die Gemeinden nach außen hin wahrgenommen wurden:

über den Glauben der römischen Gemeinde spricht man in der ganzen Welt (Römer 1,8),
der Gemeinde in Korinth fehlt keine der Gaben, die seine Gnade schenkt (1.Kor 1,6-7),
in Thessaloniki wird Glaube entschieden in die Tat umgesetzt, der Einsatz aus Liebe ist unermüdlich, und die Hoffnung auf Jesus macht standhaft (1.Thess 1,3),
die Gemeinde in Philippi setzt sich seit dem ersten Tag für das Evangelium ein (Philipper 1,5), und
die Gemeinde in Kolossä hat einen lebendigen Glauben an Christus und bringt denen, die zu Gottes heiligem Volk gehören, außerordentlich viel Liebe entgegen (Kolosser 1,4).

Auch hier sind die Gemeinden unterschiedlich, und doch meine ich, darin Eigenschaften wiederzuerkennen: lebendiger Glaube, unermüdliche Liebe, Hoffnung auf Jesus/das Evangelium. Was den Charme hätte, mit 1. Korinther 13 übereinzustimmen:

Korinther 13,13 Was für immer bleibt, sind Glaube, Hoffnung, Liebe, diese drei. Aber am größten von ihnen ist die Liebe.

Damit müssten wir uns fragen:

ist unser Glaube so lebendig, dass man von ihm in der ganzen Welt spricht?
ist unsere Liebe unermüdlich? Oder hört sie am schweren Metalltor in der Böhlstraße auf?
setzen wir uns für die Hoffnung Jesu, für das Evangelium ein? Wie und bei wem?

Das sind herausfordernde Fragen, auf die ich keine – erst recht keine befriedigende Antwort – habe. Aber sie beschäftigen mich. Und insgeheim hoffe ich, dass sie mich und uns im innersten so tief erschüttern, dass wir betend Buße tun vor unserem Gott und ihn inständig um Erweckung in unserer Stadt anflehen. Am Ende ist Erweckung das, wonach ich mich für Ludwigshafen sehne, und diese erschütterte Erkenntnis von der eigenen Unzulänglichkeit – die sich in der ganzen Tiefe nicht selbst herbeiführen lässt, sondern von Gott geschenkt wird – gepaart mit dem beharrlichen Flehen vor Gott, scheint ein Schlüssel dazu zu sein. Ein Beispiel ist die Erweckung auf Lewis Island 1949 :

Two old women, one of them 84 years of age and the other 82-one of them stone blind, were greatly burdened because of the appalling state of their own parish. It was true that not a single young person attended public worship. Not a single young man or young woman went to the church. They spent their day perhaps reading or walking but the church was left out of the picture. And those two women were greatly concerned and they made it a special matter of prayer.

Mir ist klar, dass sich allein mit diesem Wunsch nach Erweckung keine Gemeinde bauen lässt. Aber über alles Vision erarbeiten, Ziele formulieren, Aufgabenbereiche abstecken und Projekte organisieren, dürfen wir nicht vergessen, dass eine Begegnung mit Gott die Menschen mehr und nachhaltiger verändern wird, als unsere Pläne – so geistgeleitet, gabenorientiert und mit bestem Gewissen sie auch sind – das je könnten.

Gebet in göttlicher Autorität

Predigt vom 29.9.19 in der EFG Ludwigshafen

Zusammenfassung

Die göttliche Autorität ist wiederhergestellt

Heute gab es keine Schriftlesung, denn wir werden im Laufe der Predigt einen Flug durch die ganze Bibel erleben, von 1. Mose bis Offenbarung. Ich möchte mit euch mittendrin einsteigen bei der Lösung der Frage “Wer hat hier eigentlich was zu sagen?”.

Der Teufel führte ihn an eine hochgelegene Stelle, zeigte ihm in einem einzigen Augenblick alle Reiche der Erde und sagte: “Alle diese Macht und Herrlichkeit will ich dir geben. Denn mir ist das alles übergeben, und ich gebe es, wem ich will.” (LK 4,5-6)

Wer hat dem Teufel alle diese Macht und Herrlichkeit übergeben?

Schauen wir mal an Anfang nach.

Im ersten Schöpfungsbericht, ganz zu Beginn der Bibel, wird erzählt, wie Gott die Welt erschuf. Am Ende, als krönenden Abschluss erschafft Gott die Menschen:

Da sprach Gott: “Wir wollen Menschen schaffen nach unserem Bild, die uns ähnlich sind. Sie sollen über die Fische im Meer, die Vögel am Himmel, über alles Vieh, die wilden Tiere und über alle Kriechtiere herrschen.” So schuf Gott die Menschen nach seinem Bild, nach dem Bild Gottes schuf er sie, als Mann und Frau schuf er sie. Und Gott segnete sie und gab ihnen den Auftrag: “Seid fruchtbar und vermehrt euch, bevölkert die Erde und nehmt sie in Besitz . Herrscht über die Fische im Meer, die Vögel in der Luft und über alle Tiere auf der Erde.” (1.Mo 1,26-28)

Die Menschheit hatte in der Schöpfung die Herrschaft über die Erde bekommen. So hatte Gott sich das gedacht. Wir Menschen sollen die Erde in Besitz nehmen und über alle Tiere herrschen. Wie haben wir diese Herrschaft abgegeben?

Dafür müssen wir nicht weit blättern. Im zweiten Schöpfungsbericht wird erzählt, wie Adam und Eva im Garten Eden Gemeinschaft mit Gott haben. Sie dürfen alles tun außer vom Baum der Erkenntnis zu essen. Doch der Teufel in Form einer Schlange setzt ihnen einen unerhörten Gedanken in die Köpfe.

“Ihr werdet nicht sterben!” , zischte die Schlange. “Gott weiß, dass eure Augen geöffnet werden, wenn ihr davon esst. Ihr werdet sein wie Gott und das Gute vom Bösen unterscheiden können.” Die Frau sah: Die Früchte waren so frisch, lecker und verlockend - und sie würden klug machen! Also nahm sie eine Frucht, biss hinein und gab auch ihrem Mann davon. Da aß auch er von der Frucht. (1.Mo 3,4-6)

Hier geschehen gleich mehrere dramatische Ereignisse. Adam und Eva sind Gott nicht gehorsam. Aber noch viel schlimmer: durch den Gehorsam dem Teufel gegenüber übergeben Adam und Eva ihre Autorität über die Erde an den Teufel. Zu sagen “also wenn ich Adam gewesen wäre, hätte ich nicht von der Frucht gegessen” ist vorschnell geurteilt – wie oft versuchen wir, Probleme eigenmächtig zu lösen, uns selbst ein Urteil zu bilden, aus Furcht statt aus Hoffnung zu handeln?

Umso interessanter ist, was Jesus bei seiner letzten Begegnung mit den Jüngern sagt:

Jesus trat auf sie zu und sagte: “Mir ist alle Macht im Himmel und auf der Erde gegeben. Darum geht zu allen Völkern und macht die Menschen zu meinen Jüngern; tauft sie auf den Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes und lehrt sie, alles zu befolgen, was ich euch geboten habe. Und seid gewiss: Ich bin jeden Tag bei euch, bis zum Ende der Welt.” (MT 28,18-20)

Dass Jesus alle Macht im Himmel gegeben ist, ist nichts neues. Aber ihm ist nun, nach Kreuzigung und Auferstehung, auch alle Macht auf der Erde gegeben.

Er hat die Schlüssel zurückgeholt. Was heißt das nun für uns, und warum?

Vielmehr wissen wir: Wenn jemand zu Christus gehört, ist er eine neue Schöpfung. Das Alte ist vergangen; etwas ganz Neues hat begonnen! (2.Kor 5,17)

Wir sind eine neue Schöpfung, etwas nie dagewesenes. Du stammst nicht länger vom ersten Adam ab, sondern von Jesus, dem zweiten Adam. Paulus schreibt darüber im Römerbrief, Kapitel 5 – sehr lesenswert.

Du bist ein Mini-Jesus. Wenn du einen Raum betrittst kommt Jesus in Herrlichkeit, wie in der Offenbarung beschrieben, hinein:

Da sah ich sieben goldene Leuchter und mitten unter den Leuchtern jemand, der aussah wie der Menschensohn. Er war mit einem Gewand bekleidet, das ihm bis an die Füße reichte, und trug ein breites goldenes Band um die Brust. Das Haar auf seinem Kopf war weiß wie schneeweiße Wolle, und seine Augen glichen lodernden Flammen. Seine Füße glänzten wie Golderz, das im Schmelzofen glüht, und seine Stimme klang wie das Tosen einer mächtigen Brandung. In seiner rechten Hand hielt er sieben Sterne, und aus seinem Mund kam ein scharfes, beidseitig geschliffenes Schwert. Sein Gesicht leuchtete wie die Sonne in ihrem vollen Glanz. (Offb 1,12b-16)

Diese Herrlichkeit strahlt aus dir. Weil du eine neue Schöpfung bist. Ein Mini-Jesus.

Wir können jetzt zum ersten Mal unserer ursprünglichen Berufung, Autorität über die Schöpfung zu haben, nachkommen. Aber was ist das besondere an unserer neuen Schöpfung?

Der mehrdimensionale Christ

Ich kenne einen Menschen, der zu Christus gehört, und der – es ist jetzt vierzehn Jahre her – bis in den dritten Himmel versetzt wurde. Ob er dabei in seinem Körper war, weiß ich nicht; ob er außerhalb seines Körpers war, weiß ich genauso wenig; Gott allein weiß es. Auf jeden Fall weiß ich, dass der Betreffende ins Paradies versetzt wurde (ob in seinem Körper oder ohne seinen Körper, weiß ich – wie gesagt – nicht; nur Gott weiß es) und dass er dort geheimnisvolle Worte hörte, Worte, die auszusprechen einem Menschen nicht zusteht. (2.Kor 12,2-4)

Es gibt einen dritten Himmel, die direkte Gegenwart Gottes, das Paradies. Wenn es einen dritten Himmel gibt, macht es Sinn, auch einen ersten und zweiten Himmel zu vermuten: der erste Himmel ist die sichtbare Welt, die Schöpfung. Der zweite Himmel die unsichtbare Welt, in der ein permanenter geistlicher Kampf stattfindet:

Denn unser Kampf richtet sich nicht gegen Wesen von Fleisch und Blut, sondern gegen die Mächte und Gewalten der Finsternis, die über die Erde herrschen, gegen das Heer der Geister in der unsichtbaren Welt, die hinter allem Bösen stehen. (Eph 6,12)

Wir sind ausgestattet mit göttlicher Autorität, ausgerüstet aus dem dritten Himmel. Unser Auftrag ist, diesen dritten Himmel zum ersten, zu den Menschen zu bringen. Dabei erleben wir jedoch den permanenten geistlichen Kampf im zweiten Himmel.

Der Teufel kämpft im zweiten Himmel gegen die Ausbreitung des Reichs Gottes. Er hasst Ehebrecher. Der Teufel hasst auch Mörder. Er hasst selbst Satanisten. Er hasst auch Buddhisten, Moslems, Juden und Christen. Er ist der Feind aller Menschen.

Wir müssen aufpassen, dass wir unsere göttliche Autorität im Kampf im zweiten Himmel und nicht gegen Menschen im ersten Himmel einsetzen. Sonst wird der Feind unseres Feindes unser Freund, der Teufel. Wir müssen uns im Klaren darüber sein, dass wir die uns gegebene Autorität im Kampf gegen den Teufel, für die Ausbreitung des Reiches Gottes einsetzen müssen. Dann werden wir zu den Architekten göttlicher Kultur, zu denen wir berufen sind.

Als neue Schöpfung durch Christus leben wir mehrdimensional: im ersten Himmel, der Schöpfung, im zweiten Himmel, dem Schlachtfeld, und im dritten Himmel, bei unserem Vater. Welches ist unsere “Standard-Dimension”?

Prophetisches Gebet

Welche Auswirkungen hat das auf unser Gebetsleben?

Eines Tages stieg Jesus mit seinen Jüngern ins Boot und sagte zu ihnen: “Wir wollen über den See ans andere Ufer fahren!” Während der Fahrt schlief Jesus ein. Plötzlich brach auf dem See ein schwerer Sturm los; das Boot füllte sich mit Wasser, und sie waren in großer Gefahr. Die Jünger stürzten zu Jesus und weckten ihn. “Meister, Meister”, schrien sie, “wir sind verloren!” Jesus stand auf und wies den Wind und die Wellen in ihre Schranken. Da legte sich der Sturm und es wurde ganz still. “Wo bleibt euer Glaube?”, fragte Jesus seine Jünger. Sie aber sagten voll Furcht und Staunen zueinander: “Wer ist nur dieser Mann? Er befiehlt sogar dem Wind und dem Wasser, und sie gehorchen ihm.” (LK 8,22-25)

Jesus hat den Willen Gottes ausgesprochen “Wir wollen über den See ans andere Ufer fahren!”, prophetisch im wahrsten Sinn – Gottes Willen aussprechen. Die Jünger folgen dieser Prophetie. Dabei treffen sie auf lebensgefährliche Probleme. Als sie Jesus wecken und er die Probleme weg schafft, fragt er “Wo bleibt euer Glaube?” – “Ihr kennt meinen Willen. Ihr habt die Autorität, ihn auszufüllen. Wo bleibt euer Glaube daran?”

Das verändert mein Herangehen an Gebet:

ich bitte darum, den Willen Gottes zu erkennen. Dies kann durch Bibelverse, Visionen, Prophetien, Bilder, Eingebungen oder vieles andere geschehen. Wenn mir der Wille Gottes deutlich geworden ist will ich darauf vertrauen, dass ich als neue Schöpfung die Autorität habe, ihn auszuführen. Ich spreche jetzt den Willen Gottes prophetisch aus.

Ich sage euch: Wenn jemand zu diesem Berg hier sagt “Heb dich empor und stürz dich ins Meer!” und wenn er dabei in seinem Herzen nicht zweifelt, sondern glaubt, dass das, was er sagt, geschieht, wird es eintreffen. (MK 11,23)

Es ist ein schöpferischer Akt, den Willen Gottes prophetisch auszusprechen.

Jesus sagt nicht “Wenn jemand Gott darum bittet, dass dieser Berg sich empor hebe und sich ins Meer stürze...”, sondern beschreibt ein direktes Aussprechen.

Damit bleibe ich nicht beim Gebet stehen, sondern handle nach Gottes Willen und in der Autorität, die er für mich gewonnen hat.

Und ich werde sensibel für Gottes Reden, um seinen Willen zu erkennen. Dinge, die mich über die Maßen aufregen, Dinge, die mich immer wieder stark bewegen, sind oft ein Hinweis darauf, dass Gott genau diese Dinge dadurch lösen will, dass er mir die Autorität dazu gegeben hat. Jetzt liegt es bei mir, aus dieser Autorität zu handeln.

Ein Beispiel:

Vor ein paar Wochen gab es Folien zur Predigt von Daniel Köpke, aber die konnten nicht angezeigt werden. Ich saß in der ersten Reihe und betete, dass Gott dieses Problem lösen möge. Mit diesem Gedanken im Kopf wurde mir klar, dass ich die Autorität habe, das Problem zu lösen, und dass es sich nicht – “Puff” – von allein löst. Also bin ich nach hinten, und konnte das Problem in der Tat lösen: die Folien waren lediglich als PowerPoint-Folien und nicht als PDF verfügbar und Apple KeyNote konnte die Folien nicht öffnen und zur PDF exportieren; ich habe die Folien mit Google Docs geöffnet und zur PDF exportiert, und die konnten dann angezeigt werden. Ich hatte also Gottes Willen in meiner Bitte erkannt, meine Autorität über das Problem entdeckt, und dann entsprechend Gottes Willen gehandelt.

Ausdauerndes Gebet

Ein letzter Punkt: Jesus lehrt uns, wie wir beten sollen. Nicht nur durch das “Vater Unser”, sondern auch durch Gleichnisse. Und im Gleichnis von der bittenden Witwe und dem ungerechten Richter wird ein Aspekt besonders deutlich: wir sollen durchhalten, nicht auffhören.

Jesus wollte seinen Jüngern zeigen, dass sie unablässig beten sollten, ohne sich entmutigen zu lassen. Deshalb erzählte er ihnen folgendes Gleichnis: “In einer Stadt lebte ein Richter, der nicht nach Gott fragte und auf keinen Menschen Rücksicht nahm. In der gleichen Stadt lebte auch eine Witwe. Sie kam immer wieder zu dem Richter und bat ihn: ‘Verhilf mir in der Auseinandersetzung mit meinem Gegner zu meinem Recht!’ Lange Zeit wollte der Richter nicht darauf eingehen, doch dann sagte er sich: ‘Ich fürchte Gott zwar nicht, und was die Menschen denken, ist mir gleichgültig; aber diese Witwe wird mir so lästig, dass ich ihr zu ihrem Recht verhelfen will. Sonst bringt sie mich mit ihrem ständigen Kommen noch zur Verzweiflung.’” Der Herr fuhr fort: “Habt ihr darauf geachtet, was dieser Richter sagt, dem es überhaupt nicht um Gerechtigkeit geht? Sollte da Gott nicht erst recht dafür sorgen, dass seine Auserwählten, die Tag und Nacht zu ihm rufen, zu ihrem Recht kommen? Und wird er sie etwa warten lassen? Ich sage euch: Er wird dafür sorgen, dass sie schnell zu ihrem Recht kommen. Aber wird der Menschensohn, wenn er kommt, auf der Erde solch einen Glauben finden?” (LK 18,1-8)

Markus hat kürzlich über diese Stelle gepredigt. Und in der Tat ist hier die Anleitung enthalten, wiejedes Gebet erhört wird: nicht aufhören, immer weiter beten. “Jedes Gebet” ist natürlich etwas plakativ, Gott erhört Gebete, die seinem Willen entsprechen – aber sein Wille für uns, seine neue Schöpfung, ist gut.

Freilich gibt es “spontane Gebetserhörungen”, und ich wünsche sie jedem von uns. Aber gerade diese spontanen Gebetserhörungen brauchen oft lange Vorbereitung im Gebet. Ich hatte eine sehr persönliche “spontane Gebetserhörung” dieser Art: als Jugendlicher, und zu Beginn unserer Ehe, hatte ich große Probleme mit Pornographie und Selbstbefriedigung. Habe mit Gott und meiner Frau darüber gesprochen, und irgendwann – von einem Tag auf den anderen – war ich davon befreit, und bin es nun seit über fünf Jahren. Aber dieser spontanen Befreiung gingen zehn Jahre “nicht erhörtes” Gebet und ständiger Rückfall voran. Hier zeigt sich, dass im Gebet vor allem eins zählt: Ausdauer und Beständiger Glaube.

Fazit

Es ist also so:

Gott hatte die Autorität über die Schöpfung den Menschen zugedacht, doch Adam und Eva haben sie dem Teufel übergeben. Durch Kreuz und Auferstehung hat Jesus die Autorität zurückgewonnen, und uns zu einer neuen Schöpfung gemacht, die jetzt zum ersten Mal ihrer ursprünglichen Berufung nachkommen kann: göttliche Autorität über die Schöpfung ausüben.

Das verändert unser Leben, insbesondere unser Gebetsleben: wir bitten darum, Gottes Willen zu erkennen, sprechen diesen Willen dann schöpferisch aus, und handeln seinem Willen entsprechend in der uns von ihm gegebenen Autorität.

Und wir hören nicht auf zu beten, bis etwas passiert.

Praktisches Gebet

Eine Anregung für nächste Woche: gibt es Bereiche in deinem Leben, die dich “überdurchschnittlich” bewegen? Rede mit Gott darüber, bitte darum, Gottes Willen in Bibelversen, Prophetien und Visionen für diese Bereiche zu erkennen. Und überlege, wie du in göttlicher Autorität handeln kannst, um in diesen Bereichen das Reich Gottes sichtbar werden zu lassen.

Wenn du sagst "Dominik, das alles trifft auf mich nicht zu, ich gehöre nicht zu Jesus, aber ich will den Raum nicht verlassen ohne das zu ändern" lade ich dich ein, während dem nächsten Lied zu mir nach vorne zu kommen. Wir können über das sprechen, was dir noch unklar ist, und werden gemeinsam beten. Euch andere lade ich ein, das Lied in dem Bewusstsein zu singen, dass der Himmel der Ort ist, aus dem wir leben. Der Ort, an dem wir nicht zu Gott sondern mit Gott beten. Der Ort, wo wir Gottes Willen klar vor Augen bekommen, um ihn dann hier in der sichtbaren Welt auszusprechen und Teil seiner Erfüllung zu sein.

Dominik Schreiber

Audio Engineering